李小牛用枣核钉打中一只野鸡，刚拿在手里，就听见树梢“哗啦”一响，从树上跳下来一直雪花豹。．豹子急扑过来，吓得他慌忙扔了手里的野鸡，闪身跳在一旁刚巧躲避开着凶猛的一击。
这头豹子一扑未中，前爪往地上一按，旋身又扑上前来。
李小牛跑出去没有五步，就听得身后风声飒飒，情知豹子又追了过来了，便急忙往树后躲去。豹子左扑右抓了一阵，便四爪错动，退后五尺，卧在那里，单等小牛出来。趁这个机会，小牛偷抹了把头上的冷汗，这才想起腰里还挂着一口宝刀，便“仓啷”一声拉将出来，偏着头朝雪豹望去，见它瞪着一双泛着绿光的大眼睛，正目不转睛地往这边瞧呢。李小牛不敢去招惹它，瞅准身后的另一棵大树，一闪身又退到大树后头。
这回豹子没有扑击，低垂着尾巴，伏身随后跟来，距小牛五尺远时，又卧在那里。小牛暗叫一声：苦啊！看来这家伙铁耙子，是跟我摽上了！他一颗树一棵树地往后退着，豹子悠哉悠哉地随后紧跟着。一直退出去三里来地，再往后，便是一片草丛。这回小牛可傻了眼啦，眼看着雪豹步步逼近前来，只好摆动手中宝刀，便要与凶猛的雪豹拼个上下。
豹子猛然倒退数步，瞪大双眼，摇动着钢棍儿似地尾巴，注视着那一片草地，观看片刻，只见它身子往下一伏，骤然跳将起来，朝草丛中扑了过去。
霎时间，草丛里传出扑咬之声，“唰唰唰”一阵滚动声中，野草四处飞扬。
小牛“嗖嗖嗖”地爬上大树，闪目往草丛里望去，这回可看清楚了，只见那只雪豹，正在跟虎怪打在一处，豹子嘴角淌着血，往后退了数步，旋身又扑向蹲伏在地的虎怪。虎怪把头一低，奋双臂扒开豹爪，探左掌朝豹子心口窝插去，耳轮中就听得“扑”地一声，现出一团血光。虎怪那一只左掌愣生生刺入豹子腹内，右掌往上一翻，“啪”地一声，拍中豹子的哽嗓咽喉，将它打出去八尺开外。
这一**作连贯麻利，只在眨眼之间。
就见豹子歪着脑袋，前窜后滚地折腾了一阵，便四肢抽搐着倒在地上。
李小牛在树上，看着那惊险的争斗场面，眼睛都看直了，半张开的嘴，淌着哈喇子，过了好半天才合在一块。他抹了把头上的冷汗，长出一口大气道：“哎呀！我的妈呀！可了不得，虎怪这么厉害！”说完，“吱喽”一下从树上滑下来，跑过去照着死豹踢了两脚，咬着后槽牙骂道：“我看你还凶不？”他又蹲下身子，拍着虎怪的后背，挑起大拇指，连声赞道：“虎怪！你真是好样的！今个儿要不是你救了我，说不定我会变成豹粪了！”虎怪好像听懂了似的点着头，仰起脖子发出“呜呜”的叫声。
该着小牛大难不死，有虎怪救了他一条性命。
他瞅着那六百来斤的死豹，心里又犯了愁，这么个大家伙，可怎么弄回去呀？回去晚了的话，还不是被别人抢去了头功么？想到此，小牛伸双手抓住豹子尾巴，使出吃奶的力气，才拖出去五六步远，便大张着嘴喘开了粗气。他看了看虎怪，眼珠一转，又有了主意，凑过去把山鸡给了它。等虎怪吃完了，他朝虎怪打着手势。虎怪似乎看明白了，双手抓住豹子的前后爪，一哈腰把豹子扛了起来，跟在小牛身后，便往李辉的草房那跑。
等来到小院前，他让虎怪放下豹子，隐藏在树林里去了。
李小牛倒背着双手，一步三摇地挺着胸，扭着小**朝屋里喊开了：“哎！干娘，我逮住了一头大豹子！”
“是吗？看小牛多有本事！快弄进来让我看看。”玉环在屋里说道。
他一听又后悔了，本来以为干爹听到自己的喊声，会出来帮忙，没想到干娘却发下话来，让自个儿把豹子弄进去，这不要命吗？实在没办法，只好“扑扑”地往手心里吐了口唾沫，拽住豹子的尾巴，“吭哧吭哧”地往屋里拖，刚拉到院子里便拽不动了。
他那里正在犯愁，听干娘又道：“小牛！弄不动就放在那儿吧，到后院去看看，忙完了没有？”一句话算把小牛给救了，高兴地“哎”了一声，撒腿穿过中屋，跑到后院，一眼就看见胜英、迟尚清、李辉在那里说说笑笑，扒着棕熊皮，开了野猪膛，兰芝公主和若霞也忙着打下手儿。
李辉见小牛愣在那里，便笑着道：“唔？小牛回来啦？”
“嗯！”小牛眨巴着眼睛回答者。
“回来就好。刚才我还后悔呢，就不该让你出去，惹得大家都为你担着心。”李辉把掏出来的野猪内脏，递给兰芝，回头对小牛又道：“快过来！舀一瓢水放在木盆里。”