羊祜久有拜谒诸葛草庐的意愿，听说顺道，自然大喜过望。
隆中胜景，山丘严然，树木葱茏，奇花养眼。几处村舍隐隐，偶而鸡鸣声声。羊祜一路感慨着先贤故地佳景，不一时到了诸葛草庐。
此时的诸葛草庐，已有附近乡贤略作修葺。草庐前方不远处，立有一个小小的石牌坊。牌坊额上有“三顾遗风”四字，牌坊四个石柱上分别刻有两个对句：“淡泊明志，宁静致远”，“羽扇三分鼎，江石八阵图”。
羊祜在石牌坊处站下问韩青：“韩秀才，你是襄阳人，给我们讲讲孔明先生的淡泊明志宁静致远吧。”
韩青通过有限的接触，知道大都督羊祜文武韬略礼贤下士非同常人，早早收敛起穷秀才的倔强狂傲，躬身退后一步真诚说：“有大都督在，我一个后生晚辈怎敢班门弄斧？”
羊祜颔首一笑对西门圭说：“韩秀才谦虚，西门师爷不会让我失望吧。”
西门圭与韩青的心境略同，就习惯地捻了一捻下巴上细而稀的黄胡须说：“都督动问，不答不恭。属下以为，我辈知卧龙先生，不如都督多矣。”
“请西门先生细说因由。”
“卧龙先生本山东琅琊人，与都督可称上山东乡党。卧龙先生在隆中虽然隐居十年，施展抱负运筹帷幄却在荆襄巴蜀。这些地方，我辈只熟悉襄阳，怎如都督历多识广，焉敢妄评卧龙先生呢？”
从事中郎邹湛也是饱学之士，他原是司马昭属下一个小小幕僚，心下对诸葛亮最后辅佐刘阿斗，终未挽回西蜀一败向来不足挂齿。见都督对诸葛亮礼尊有加，又见西门圭对诸葛亮敬如神明，就不屑插话：“什么妄评不妄评？我看诸葛亮既不‘淡泊’，又没‘致远’。声称淡泊，他却在刘备死后集蜀国军政大权于一身；标榜致远，却蜗居西蜀一隅，空谈复兴汉室。终其一身，鞠躬尽瘁，心疲力竭，不过是壮志未酬身先死罢了。”
邹湛，字清仪，是羊祜从洛阳带来几个少数署僚之一，羊祜对他说话就直接多了：“清仪此话差异，在卧龙先生躬耕之地，说这些话就是对卧龙先生的大不敬。”
邹湛已是不惑之年，人长的颇有特点，最显眼的是他棱角分明的四方脸。就连鼻子眼睛嘴巴都显得有棱有角，很像个桀骜不驯的阳刚中年。他见都督也尊诸葛亮如神人，就脖子一挭说：“都督容我一辩，属下方敢直言。属下以为，诸葛亮对痴汉刘阿斗也鞠躬尽瘁死而后已，他的西蜀随着他的死也就死了。死了死了，死后就了，我邹湛敬他何来？”
羊祜喜欢邹湛，就是喜欢邹湛敢于和自己争论的可爱之处。他对在一边闲看的属下说：“尔等过来，听听本督和从事中郎理论理论。”
一见都督和从事中郎理论上了，除了远处几个侍卫外，大家很聚拢到石牌坊四周。韩青和西门圭交换一下颜色，兴奋地等着都督和从事中郎理论诸葛亮。
羊祜一见属下聚拢，就提高了声音说：“很高兴听到从事中郎对卧龙先生的非议。古人云，君子和而不同，小人同而不和，我不强迫从事中郎和我一样崇敬诸葛先生。不过，我要在这里说说我对诸葛先生的崇敬之因由。老子说：圣人后其身而身先，外其身而身存。荀子说：劳苦之事则争先，饶乐之事则能让。诸葛先生说的更明白：有难则以身先之，有乐则以身后之。先贤高远境界，往往一脉相承。老子，荀子离我们太久远，我不敢妄猜妄评。诸葛先生离我们很近，我们才能有所见有所闻。当年诸葛先生六出祁山，饮恨五丈原。蜀国昏君和奸佞小人妒忌诸葛先生清德声名，禁止民间私祭。蜀国百姓甘冒身入囹圄的危险，纷纷在夜间私下祭奠诸葛先生。蜀国禁止民间私祭，结果民间私祭越禁越多。最后不得不允许民间公开祭奠。何为淡泊？淡化私心私欲方为淡泊。何为明志？毕其一身为国为民鞠躬尽瘁死而后已，方为明志。刚才从事中郎说诸葛先生的勋业死后已了，依我看，诸葛先生已经在黎民百姓心中立起巍巍丰碑万世勋业。终观三皇五帝，秦皇汉武，非百姓方寸之间所留存的追思怀远，其他皆为镜花水月，非人间真物也！”
羊祜一番话，韩青听得心潮澎湃热血沸腾，他一下跪在当地说：“听都督今日教诲，知韩青昨日俱非。大丈夫者，人生于世须留下一窜大脚印。君子呐于言、敏于行。韩青不愿夸夸其谈，愿一生跟随都督，去黎民百姓心中追寻人间真物。”
羊祜急忙一把扶起韩青，又对着激动着的属下们说：“韩青说的对，人生于世须留下一窜大脚印。给黎民百姓干一件实际事儿，胜过空读十年圣贤书。现在春荒日盛，百姓有民不聊生之危。所以，近年本督外出只骑马代步，这辆二马軺传要改造成运粮的大车，参与赈济运输。”
“都督！”从事中郎邹湛激动地前行一步喊了一声。“您不能太苛刻自己。”
“不是苛刻，是在诸葛亮躬耕之地襄阳，承继躬行诸葛遗风。”
邹湛“啪”地打了自己一嘴巴说：“都督，我邹湛是歪嘴骡子卖个驴价钱，坏事儿就在嘴上。属下今天语出狂悖，请您收回不坐軺传的成命。”
“不，本督说话算话。也会‘有难则以身先之，有乐则以身后之’的。”