“但愿如此！”薛府尹不以为然道，唤了两位衙役一起出行，继续说道：“上巳评即将放榜，随本官一同去看看。”
随行的衙役问道：“大人，那可是司空之子，您就怎么给晾一边？”
薛府尹不屑道：“他若是麻衣郎君楚常青，本官自是不敢这般轻怠，但他还不够格！”
这话不仅楚冬青听到了，在场的衙役也听到了，众人观察其神色，却见他莞然一笑，根本不介怀，并且盘膝坐在府衙大门口。
皇宫御花园中，老皇帝正与后妃一同踏青赏花，这时一位太监行色匆匆地赶来，禀告道：“圣上，今年的上巳评名单送过来，还请圣上过目。”
老皇帝先拆开写过“圭璋”二字的奏折，冷淡道：“没啥意思！”
当他看完另一道奏折时，满是褶皱的老脸，浮现几分笑意，但转而笑意黯然，意味深长地说道：“朕的雄心，早年就被士族们践踏得体无完肤了，朕的天下，在朕的有生之年，终究是难以脱离士族们的掌控。
楚常青的出现，让朕看到了一丝希望，但他死了，如今朕已是风烛残年，再给我一个楚冬青，朕也心有余而力不足了。
剩下来的日子，朕只想无功无过，安稳地把这皇帝坐到头。”
此时，汝河旁的各个悬榜亭处，皆有三位持刀而立的甲士，其中一位怀中抱着两卷挂榜，只待巳时一到，他便会将其悬挂上去。
忽而，悬经寺的古钟敲响，一连响了六声，巳时已到，上巳评双榜公布。
率先张挂的是璞玉榜，当榜单垂落下来，一甲之名进入众人眼眶时，原本喧哗的河畔，霎时间屏息沉默。
一甲：楚冬青。
二乙：齐楼。
三丙：范征。
四丁：裴丕。
五戊：薛仝。
六己：梁隐火。
七庚：顾当歌。
八辛：田臻之。
九壬：狄蛟。
十癸：高煦。
一个个名字映入眼帘，但所有的目光都聚焦于魁名——楚冬青。
知晓楚冬青者，自是清楚他是何人，不知晓者，也会转念间将其与楚常青联系起来，毕竟常青的名声太大了，早就深入于民心。
顷刻的沉静，瞬间被打破。
人群哗然，远胜以往的任何一次。
只因这结果太出人意料了。