曹管家解释道：“知县，知县，只治一县。吴知县考虑的首先是自己，假如他大张旗鼓的发动全城百姓都来这里服药，动静一定会被外面知道。假如瘟疫蔓延开来，上面也就知道瘟疫的源头是来自吴知县治下了，那么吴知县的乌纱帽一定不保。所以假如许公子去找了吴知县，吴知县不仅不会配合，没准还会反过来治公子一个造谣生事之罪。”
听曹管家一番剖析，许达席不禁出了一身冷汗，看来自己还是对这个世界了解的太少了啊！
曹管家手捻着胡须说道：“老曹倒是有个法子，不知许公子可愿一听？”
许达席：“曹先生请讲！”
曹管家：“要让所有人都来服药确实不易，但无论是外来人口还是本地百姓，他们每天都不能少了一样东西，许公子可知道是什么？”
许达席：“空气？”
曹管家疑惑道：“那是何物？”
许达席：“水？”
曹管家两手一拍：“正是！人都免不了每日要喝水。肃宁城并不很大，饮水主要来自城中的五口井，许公子只要把对症的药物分作五份，用纱布包裹后分别投入五口井中，不就相当是给每个人都服了一剂药吗？”
许达席心中一亮，这倒是个办法。
拱手对曹管家谢道：“多谢曹先生给我出了个好主意。”
曹管家站起身来，双手乱摇：“不敢不敢！我还是那句话，老曹颇能识人，早看出许公子身怀大才，屡屡做出常人不能为之事。更加上心地磊落，处处为百姓着想。老曹能为公子出上一点儿力，已经感到很是荣幸了。”
送走曹管家，许达席又去找何郎中，告诉他曹管家的方法，让他准备药材，尽快按方子配出五份成药。
何郎中有点为难：“这个办法倒是个好办法，只是所需药材数量太大，一时难以准备。”
许达席道：“你就先用店铺里现有的药吧，有多少做多少，剩下的我来想办法。”
离开药铺，许达席径直前往田府，去找田连元。
看到许达席，田连元很高兴，拉着他坐下，问道：“从祁州回来了？这一趟挺辛苦的吧？”
许达席答道：“多谢伯父惦念，一切顺利。”
闲聊几句之后，许达席直奔主题：“小侄这次来，是想从田家其他几间药铺拆借一批药材。”
田占元痛快答应：“这事儿好说，你开个单子，我让他们去办就行了。”
许达席将何郎中开好的方子递给田占元，田占元接过后一看，皱起了眉头：“连翘、板蓝根、元参……，怎么你们都在找这些药？就在昨天，子勋也来找我要这些药，大部分库存都已经被他借走了。”
许达席一惊，刘子勋？他找这些平时用量不大的药材干什么？
没办法，许达席只好告辞了田占元，来到了刘子勋的药铺。
见到他之后，刘子勋哼了一声：“许达席，你挖走了我的郎中，居然还有脸来我店里？”
毕竟有求于人，许达席笑着说道：“刘兄勿怪，小弟这里先赔个不是。”
刘子勋仍然黑着一张脸：“你这次是为了药而来的吧？”
许达席点头道：“正是！”
刘子勋冷笑道：“这几日肺热增多，板蓝根等销量增大，你在这时候来找我讨药，你觉得我会给你吗？”
许达席道：“我可以出药价双倍的价格！”
刘子勋：“十倍价格你也休想，别以为我不知道你是想哄抬价格，囤货居奇！”
许达席：“近几日增多的病患并不是普通的肺热，而是鼠疫，我要这些药不是为了盈利，而是要防止瘟疫蔓延。”
刘子勋哈哈大笑：“你以为我是三岁的小孩？会相信你这些鬼话？”
许达席怒道：“你自己想想，你去田家药铺拆借这些药材为什么这么轻松，为什么其他铺号不需要这些药材？为什么你所谓的肺热只出现在你我二人的药铺周围？我告诉你，那是因为你我的铺号位于南城，紧邻肃宁城的入口。这场鼠疫就是由刚刚进城的流民带来的！”
许达席顿了顿，平静下来说道：“刘兄，我知道你此前对我百般针对，都是因为怕我和你去争抢这个田家夫婿的资格。其实我对田小姐并无想法，当时在宴席上同意这个什么竞争择婿，纯粹是不忍当面拒绝，辜负田伯父的心意。这次只要刘兄把药给我，我愿意写个认输协议，不在与刘兄相争！”