黄昏，禁中。
宣佑门内，来去匆匆。
蓝继宗心痒难耐，赶在宫门落锁前，再赴皇城司。
平素暖炉不离手的卫绍钦盘坐在炭炉边，一手执筷，一手执杯，正和炉顶铜盘里的鲜嫩鱼片较劲，微醺之际，怒发冲冠，“浚仪石家，国贼是也。”
蓝继宗摸了摸酒壶，见仍然温热，便替卫绍钦满上，“都知好雅兴。”
卫绍钦怒目圆瞪，似乎很不满意蓝继宗的明哲保身，仅仅一瞬间又像是泄了气的皮球，意兴阑珊道：“炭七泥三，点石成金。”
蓝继忠宽慰：“京东、陕西、河北、河东石炭产量远胜京畿。”
卫绍钦端起酒杯一饮而尽，“石保兴正午拜访寇准，河南、陕西两地豪商午后齐聚洛阳人家。”
先前劝导苍白无力，蓝继宗皱眉沉思。
天下矿藏俱归盐铁，正是初为三司使的寇准自留地。
“放心吧，老夫没想过去盯寇准。”卫绍钦瞪了蓝继宗一眼。
皇城司监视勋贵天经地义，但像寇准这样有拥立之功、且资格够老的重臣，至少要得到赵恒默许。
“都知做事有分寸，轮不到小的们担心。”蓝继宗回过神，“我是在想，寇侍郎素有抱负，吃相不会太难看。”
卫绍钦酸味十足：“没钱……能以北方士子魁首自居？怎么着也得接济一二吧。”
蓝继宗再次无言以对，石保兴搁在这个节骨眼上稳定石炭价格，绝对是有的放矢。
宋初，三司杂买务的购销是市场手段，而非强制措施，交易依据则是开封府(或州军县镇)每旬旬末上缴的物价表状，表状内还有对未来十天的物价预测，以便决策。
就拿石炭来说，如果价格上涨超出预期，影响百姓生计，三司便会出面调节，应对措施很多，置炭场、撤栅免税、设常平仓、甚至可以效仿盐铁官营。
但石保兴不惜血本的稳定石炭价格，如今又拉上陕西、河南豪商陪绑，让这些应对措施毫无用武之地。
“把价格抬起来？”蓝继宗并不看好自己的提议，这样肯定会惹来朝野责难。
“已经把这事捅给柴宗庆了，给他一个血耻之机，能不能把握就不是皇城司的事了。”卫绍钦脸热道，“你我合计合计，把在籍乐工纳入声乐歌舞从业者协会监管，是否可行。”
蓝继宗心底涌起一个荒谬绝伦的念头：那童子竟然打动了卫绍钦，靠什么？空手套白狼？
……
夜色落幕，嘉善坊灯火大盛。
“怎么样？”
马翰心急火燎的自刘宅出迎。
“到底是谁家啊……”刘纬扫了一眼户牌，杜镐和钱惟演又拉着他在待漏院嘀咕了一个黄昏，就怕将来闹出笑话。
“你家，当然是你家，关心你不算错吧？”马翰搂着刘纬肩膀挤进门槛，“赵自化耍手段？”
“算是阳谋，把话挑明，反而心安。”刘纬没好气道，“说正经事，你家炭炉呢？”
“卫绍钦揪着我不放，炭炉和慈恩寺总得交待一样。”马翰振振有辞，“放心吧，送去之前，已经和石保兴打过招呼了。”
刘纬颇感无奈，怪只怪马翰沉不住气。
不过话说回来，若只能二选一，炭炉确实比慈恩寺更合适。
郑守均吃了个哑巴亏，一心找人陪绑，好几个出宫办差内侍都来了趟慈恩寺半日游。
有人喜，有人惊。
对内心口相传，对外默默无闻。
机灵点的，创造路过机会，顺便去慈恩寺逛逛，将来面对百官弹劾或天子诘难时，进退自如，有理有据。
于是，路过成为共识。
卫绍钦很快就发现不妥之处。
因内侍出宫、出城办差，必须由皇城司出具公验，目的地明确。
京师四通八达，东南西北水陆城门四季畅通，各有各道。
明明是北上，偏偏要背道而驰，走南面的朱雀门、南薰门，东、西门更不用说。
卫绍钦惊恐不已，又查了查皇城司各指挥动向，结果雷同，是闹鬼？还是有阴谋？随即怒不可遏：“南薰门是金子做的？都去蹭身金粉？”
本来是心照不宣的事，卫绍钦这么一吼，小黄门就兜不住了。
“佞臣！”卫绍钦同样束手无策，骂完石保兴，骂郑守均，继而揪着马翰不放。
马翰也不愿当这个出头鸟，先不说帝心难测，慈恩寺半数主体建筑都未封顶，谁要是在这个节骨眼上让石家巨大花费停摆，绝对是不死不休之仇。
好在石保兴应变能力不错，口风一漏，立刻跑去裹挟寇准。
……
“吃了饭再说。”刘纬饥肠辘辘。
“不说清楚，哪吃得下？”马翰担心因此与石家交恶。
“清清肠胃也好。”刘纬直入东厨，蒸笼里的三样小炒、一碗蒸蛋热气腾腾。
“劳烦素娘加副碗筷。”马翰凑到刘纬跟前坐下，“你这户主可不称职，哪有主家未用，仆人先行的？”
“灯油又不是大风吹来的，早晚都得吃，早吃早休息，处处挑灯，还得担心火患。”刘纬含糊不清道，“也就今天这样，杜待制、钱直秘比我还紧张，交代一遍又一遍。”