他脸色焦黄，两腮微陷，尖尖的下巴向前探着，狡黠的小眼睛里装着两只滴溜溜转的眼珠子。此人姓王名理，也算的上是邵国的老臣。
“好！”邵帝的胸膛开始快速起伏，他立即将折子放到一边，即刻下令道：
“通知各地官员，大力支持对曌的商卖，这次菁帝被掳，曌帝势必要将菁国吞并大半。他定会粮草短缺，而我邵漕运便利，正是我邵大赚特赚之际。”
“禀皇上，主要供漕运的弥山十城，已划分给曌了八城了。”白羽有些哆嗦的回禀道。
“这不要紧！”邵帝大手一挥，听说了菁帝被掳之后，他欣喜万分。邵国之前与曌一战，元气大伤，财力、兵力大不如初，用白羽的话说“险些被曌军打个对穿，分成东邵与西邵。”
此次菁帝被掳，菁国一下子内乱四起，曌国兵贵神速，此刻怕是已经吞了菁国四分之一了。如此硬战，曌国定会国库空虚，缺这少那，而邵国却正好抓住这个机会，填补邵国的白银空虚。
邵帝猛然昂起头，对着阶下的众臣下旨：“速速开放码头，让那些大贾富贵们，全力去曌国商卖。”
他眯起虎目，冷笑道：“周永安啊周永安，你吞了我多少白银土地？嗯？这次，我也该让你放放血了！”
邵帝转头一看还在阶下愣着的众人，不由得心生嗔怒。他紧皱着眉头，开口询问：“愣着干什么？”阶下的众人还没有意识到邵帝的意思，便一脸不解，甚至有人上前一步，想要开口询问。
不料邵帝紧接着对众人怒斥道：“还不速去办理！”众臣吃了一惊，连忙慌乱地走出殿外，前去颁旨下令。
聆土，聆国京城
轩怡城，轩怡县，皇宫
酉末日沉
夜风从殿外吹入，殿内烛台上的朱红蜡烛一阵摇曳，烛光把两个人映成一团极其诡异的影子。
“菁帝被掳？”
听到密探的汇报，聆帝皱起了眉头。他努力在想这到底是曌国放出来的谣言，还是确有其事。可他一时半会儿想不出头绪，于是一挥手，把这个消息传到了众臣耳里，交给底下那一批老文吏。
在那群人精面前，聆帝相信这不是什么大问题。
一刻后，皇宫议事殿
聆国的众臣都聚集于此，开始猜想此事的可靠性。每个人都愁眉不展，他们都在思索下一步列国的动作。
有人嘴里喃喃自语，两只手绞在一起，不停地来回踱步。有人眉头紧缩，咬着下嘴唇，两眼紧紧盯着一个地方。有人时不时地裹紧外套，脚下不停地挪换着脚步，正在等着聆帝发话。
而龙椅上的聆帝同样焦灼，这消息是从曌国传出来的，曌帝的话，十句未必有一句真的。
如果贸然轻信，派出军队伐菁，有可能吃亏。但若是不信，不出兵，又有可能白白错失良机——要知道，菁帝被掳，可是十多天前的事情。
聆帝心中烦躁异常，他紧紧攥着拳头，额头上青筋暴得有小指头那么粗。
“臣以为，应观察一下列国的动静，再做打算。”
一名老臣上前一步道。只见他的脸憋得通红，双眉拧成疙瘩，就连手上上的青筋都看得清清楚楚。
聆帝微微一点头，用放在龙椅上的双手撑起身子：“说的确实有道理，但这菁国的消息一来一往，最快要十余天，朕担心的就是这十几天。朕怕犹豫不决，错失了良机啊。”
一个年轻官员目光一闪，似乎要说什么，但又思索片刻，紧接着上前一步，厉声道：“皇上，微臣以为，我聆多年未战，此时无论消息真假，也该让将士们出去转一转了。”
聆帝“嗯”了一声，让他继续说。年轻官员咽了口唾沫，道：
“微臣以为，皇上可派三万精兵出去，一则可以观望列国态度，二则可以探其虚实。若是菁帝确实被掳走了，那么这三万精兵……”
“嗯。”思索片刻，聆帝点点头，露出些赞许之意。他眼中精光大现，立即降旨道：“准，着大将军扈不为，领精兵三万，至菁边查看。”
酉末日入作噩
玖土，玖国京城
玖璟城，玖璟县，皇宫
金碧辉煌的大殿上此时格外空旷，只有寥寥数人立着大殿中央，目光齐齐望向高高龙椅上的玖帝。
龙椅上的老人慈眉善目，此刻已给自己斟满了一杯鲜红若血的葡萄酒，玖帝微微晃动酒杯。借着烛台的烛火，他能看到杯中那波光粼粼的琥珀颜色。
“皇上！此时菁国无帝，正是出兵的……的大好良机啊！”一名有着花白胡子的老臣奏道。
他急的满脸通红，汗珠直往下掉，脸通红的连说话都结巴了。
玖帝咧开嘴，在大殿里发出一阵呵呵的干笑声，然后对阶下的老臣发出一连串的提问：
“朕问你，我玖离菁土有多少里？我玖不明虚实，应派多少将士？我玖此去能夺得多少疆土？你能不能确定朕的将士们不会被列国偷袭？”
玖帝一眯眼，站起身来，厉声道：“朕再问你，你能肯定其他列国不会趁我玖空虚，来个直捣皇都！”
那个老臣被玖帝一连串的提问问住了，他一缩脖子，悻悻地退回群臣堆里。
玖帝眯着眼望向阶下的群臣，开口询问：“你们还有没有主战的？一并奏上来。”
他蚕眉下面眼睛精光大射，犀利的眼神在群臣脸上一扫，吓得群臣都深深低下脑袋，不再吱声。
“既然没人再奏，那就听朕的旨意，按兵不动，养精蓄锐。”玖帝坐回到龙椅上，端起酒杯：“菁国……哼，这次是在劫难逃。”
老人举起杯子，喃喃自语，觉得应该为菁国被列国瓜分的悲哀干一杯。
“菁帝此刻……怕是生不如死吧……”玖帝微笑着，喝了口酒。
他突然皱起蚕眉，然后瞪大眼睛，不安的眼神左右摇摆。不到三个刹那，玖帝突然大声降旨：“快！着密探查！掳走菁帝的是曌国的什么人！”
他的胸膛突然开始剧烈的起伏，紧接着他俯下身子，嗓音低沉：“到底是什么人？竟然能做成如此周密的计划。”
他敏锐的捕捉到菁帝被掳以及曌国迅速出击的那么一丝不寻常，他心中有些含糊，这个计划，不似曌帝手笔，那么这又是哪个“妖孽”想出来的呢？
玖帝的眼角一阵抽搐，他能够感受到，这个一手策划绑帝的人，日后会是列国的心腹大患。所以，必须立刻查清楚此人到底是谁，如果不能为己所用，那么……
手起刀落，绝不手软！
顺德十年，青阳二月二十日
曌国北疆，葛赫草原
寅平旦摄提格
“什么鬼天气，冻死我了。”周玉明掀开帐帘，钻进军帐里面。
“喝点茶汤，暖暖身子。”关靖军的都尉关汉白拿起一个黄泥碗，从锅里盛了些黄褐色的茶汤，递了过来。
周玉明搓搓手，想要恢复些体温，紧接着接过茶汤，喝了一口。茶汤有些苦涩，但过后回甘，周玉明没有计较那暂时的苦涩，张口把那碗汤硬灌了下去。
热汤入体，周玉明的面色似乎缓和了一些。
“草原上就是这样，一早一晚冷得很。”关汉白把手伸向火堆上的锅撑子，想要用热气烤烤手：“等到了寅末卯初，天就暖和了。”
周玉明凑到关汉白身旁，把黄泥碗放下，开口问道：“崔鼎呢？”
关汉白也算是老熟人，和周玉明也不拘着，倒是爽快：“崔将军去马场了。”——崔鼎因为和周玉明绑得菁帝，被封成了征北将军。
“呼啸的北风和漫天的飞雪，怕就是这片草原的全部了。”周玉明望着噼啪做响的炉火，他是中原人，之前又和突厥人合作了一次，对这些草原蛮子乃至整个草原，都没什么好感。
周玉明又为自己盛了碗茶汤，随口问道：“听说北军善战，但性情恶劣，常有杀民冒功者。而南军虽稍逊，但军纪严明，未有此等事。”
周玉明此言看上去像是随口一问，但是却存了探口风的心思。关靖军也算是北军，若是也有杀民冒功者，那可不妙。
关汉白一挑剑眉，然后干笑道：“都是胡说八道，北军虽然有过杀民冒功着，但那都是前朝旧事了……”
“哦。”周玉明端起碗，将碗中的茶汤尽数饮下。
“报——”一名小校冲进帐内，高声道：“粮车遇袭！”
“王八蛋！”关汉白极快地站起身。
关靖军领着虎豹骑已与北燕的依踄军纠缠了半月，两军之间有胜有败，北燕轻骑总是时不时的偷袭曌国的运粮车队。这点，让都尉关汉白不胜其扰。
寅末夜隐
葛赫草原，某地
战事已经结束。春天明媚的阳光下，藏青色衣甲的骑兵已经退到粮道之外的南面山坡，大纛旗上的“关靖”二字尚依稀可见。
主战场北面的坡上黑蒙蒙一片，黑色皮甲的骑兵整肃的排列在“依踄”二字大旗下严阵以待，似狼一般望着南面山坡的关靖军，随时准备再次冲杀。
南面山头的关靖军，也重新聚集成锋矢阵形，愤怒的望着北面山头的依踄军，同样准备随时冲杀。
朱红的朝阳在渐渐露出，双方就这样死死对峙着，既没有任何一方撤退，也没有任何一方冲杀，粮道上的累累尸体和丢弃的战车辎重也没有任何一方争夺。就像两只猛虎的凝视对峙，谁也不想先行脱离战场。
“对面运粮的头头是谁？”依踄军大旗下，一名身穿厚铠的将军问道。一侧的副将连忙回答：“好像是个新人，叫什么……杨泽？对，杨泽。”
对于这个御派的将军，副将自然不敢怠慢，他凑到将军跟前想要开口，却不由顿了一下。他终于看清楚，眼前这个男子，似乎是个独眼，左眼只剩一个眼窝。
副将咽了口唾沫，稳定心神道：“这个杨泽，是庆国的皇族，庆国被灭，就他跑了出来……”
将军微微一点头，夹进马肚，一抖缰绳，对副将发出一个短促的命令：“撤军。”
“好，撤军。”副将愣了一下，旋即反问道：“撤军？”
将军点点头，重复了一遍自己的命令，然后解释道：“一会儿关靖军的轻骑就会来援，我们才一千人，不能太折腾，见好就收。”
说完，他一抖缰绳，驱动战马往土坡下面奔去。副将大喊一声“撤军”，也驱马跟了上去。士兵们相互呼喊，也都拨转马头，跟上首领。
对面山坡上的杨泽捂着伤口，喘着粗气，一直死死盯着绣着“依踄”二字的大旗。
他奉命押送粮草，在乱军之中被北燕轻骑的乱箭射中。为了轻便，他没有穿掩膊，而那没有掩膊防护的臂膀，被一支狼牙箭射中。
杨泽眼睁睁地看着北燕轻骑的最后一骑消失在视线中，他死死咬着后槽牙，一拳砸进泥土里。
密集低沉的马蹄声响起，几百骑肩盔下缘缀着虎皮的骑兵飞驰而至，黑压压的一片如同阴云席卷，见到满身血污的运粮兵，这些训练有素的骑兵迅速勒住缰绳。
骑兵们突然“唰”地分开两侧，一位身材高大、器宇轩昂的圆脸将军缓缓骑马走了过来。他一手挽着缰绳，一手拿着长枪，不急不慢地一直走到一名士兵前才停住。杨泽认出来，这正是虎骑将军赵业辰。
赵业辰的坐骑是来自西域的神骏，他居高临下地俯视着杨泽，然后大声询问道：“依踄军何在？”
“奔西去了！”杨泽立即大声回答道。
杨泽心中清楚，这个赵业辰可是虎豹骑中最悍勇的将军，就连华妃的外甥汪白也得甘拜下风。赵业辰脾气火爆，必定会去追那些北燕人，为死去的兄弟们报仇。
这处山坡陷入短暂的沉默，虎骑们都在等待赵业辰的命令。终于，赵业辰缓缓抬起了右手，面无表情。虎骑们知道将军要发布命令了，不由得攥紧了缰绳。
赵业辰的手没有用力挥动，而是向身后一摆，这是一个明白无误的命令：撤军。虎骑们没有丝毫犹豫，纷纷拨转马头，准备和这些运粮兵一起回营。
杨泽有些许不解，他不明白脾气一向火爆的赵业辰为何会下达“撤军”的命令，但他稍稍一琢磨便会明白，这决然是关汉白或周玉明的命令。
杨泽的手指捏紧衣角，勉强忍耐着被箭射中的疼痛。他不由得看了一眼胳膊上的伤口。
士兵们不敢拔箭，那样只会让血流的更多，而且北燕人的狼牙箭，贸然拔出会连带下一块血肉。于是他们折断了箭杆，在伤口上撒了些止血散来止血。
杨泽忘了眼已经变成糊状的止血散，翻身上马，跟上赵业辰。
“敢问赵将军，这令……是不是贤王爷下的？”杨泽摩挲着马鞭末梢，谨慎地问道。
关汉白只是一个都尉，且还不是隶属于虎豹骑，自然无法下令，便是下了令，眼前这位赵将军也不会听。
那么现在有话语权，可以勒令赵业辰不能轻动的，只有周玉明了。
赵业辰哼了一声，算是回应。他很不服气，凭借着关靖军和自己的虎骑，自然可以将那些来袭扰的北燕人尽数拿下，可周玉明偏偏不准。
这让赵业辰犯起了嘀咕，认为这个六皇子根本不懂战场上的事。所以接令的时候，他甚至连个“喏”都没唱，也算是甩了个脸色给周玉明看。
而后者并没有介意这些，而是该干什么干什么，只要他赵业辰按令行事，他才不管其他人怎么折腾。
杨泽似乎也有些不明白，凭证关靖军和虎豹骑的骁勇，完全可以追上那些轻骑们，将其全歼。可周玉明偏偏没有这样做，这究竟是为什么？
他将身子前探，开始沉思了起来……
卯初日始单阏
葛赫草原
草原上的黎明，尽管熹微曙色给一些梁峁镶金镀银。一些半融的滩淖泛着耀目的光。然而，羊群还在圈里惺忪待醒，乳牛伫立棚中仍在咀嚼旧梦。
两名身穿锁子甲的青年正趴着一处土坡后，一阵微风吹过，刚刚冒牙的青草开始摇摆，可这并没有阻挡他们的视线。
远处，一群战马正在寻觅青草，马身上的辔头武装都还未卸掉。而那些北燕人，此刻正盘坐在地上，从随身的羊皮斜囊里摸出肉干，自在地进朝食。
“他娘的，待的还挺自在……”一名青年薅着嫩草，情不自禁的骂了一声。
“得了得了，别骂娘了，赶紧撤吧。”另一名青年蠕动身躯，慢慢退到土坡下面。不远处，两匹战马正在等着他们。
他长长舒了一口气，刚才那段时间不长，可实在太煎熬了，稍不留神，就会被北燕人发现。
他直起身子，摸向腰间的横刀。可就在这时，一支长箭擦着他的耳根飞过，直直地镶在长满嫩草的地上——被发现了！
“他妈的关汉白！快跑！”周玉明大喊一声，疾步奔向战马，身后的关汉白更快，大吼一声发足狂奔。
关汉白在奔跑的同时，“唰”地抽出寸弩，架在左肘端平，右手扣住悬刀，胡乱朝后放了一箭。
这箭并没有伤到放箭者，但为两人争取了一个弹指的时间。
趁着这一个弹指，两人跑到战马跟前。关汉白率先上马，而周玉明手才搭上缰绳，一支长箭再次飞来。
关汉白目光一凛，将寸弩端得更平，一箭射去，正中那放箭者的胸膛。
趁着这个难得的空当，周玉明翻上战马，两人一溜烟的朝着曌军大营奔去……