一旁的周玉明端着碗，望向远处的路口，没有说话。崔鼎看看他，喝了口汤。
“让开！让开！”
远处突然响起了军士的爆喝，三人闻声望去，却见十几个身穿扎甲的士兵轰开人群，形成一条开阔的大道，一匹高头大马慢悠悠的走了过来。士兵们的腰间别着横刀，还有两个拿长枪的，正推搡着几个百姓。
周玉明回头看向周玉立，想要看看他的表情。周玉立也是一脸疑惑，他想不到是哪支部队，竟敢在玉明、皇上脚下如此行暴。
周玉立站了起来，想要看看那马上坐的是何人。可这时，一道黑影闪了过去，他定睛一看，回头对周玉明笑道：“有好戏看了。”
周玉明一瞥，认出了那人，笑道：“没想到三哥也出宫了。”周玉立冷笑一声，端起碗，道：“咱们就看着老三怎么弄他吧。”
两人心领神会，三皇子周玉煦出了名的刚正不阿，他平生好险，不光长的英武，且常常和好事一齐来，被他们宫中人称为“瑞皇子”。
周玉煦一身大红窄袖袍，袖口处镶绣金线祥云，腰间朱红白玉腰带，上挂白玉玲珑腰佩，气质优雅，气度逼人。
他本是奉旨出宫来帮二哥、老六查案，捉拿三路贼人，不巧却碰上了这事。周玉煦手搭上腰间悬着的嘲风刀，厉声喝道：“哪里来的军士！胆敢如此！”
那马上坐的人厉声叫道：“讨打的混账！我乃是镇平军外委把总！胡人赵！”
一旁的周玉明眨眨眼，对周玉立不动声色的道：“二哥，这现在朝中一个区区九品官儿都敢如此了？”
周玉立眯眯眼，干笑一声，他以为此人最少也是个番将，没想到只是个小小的正九品。他第一次感受到朝中的腐败和父皇的任人不准。
周玉煦冷笑一声，喝道：“你一个小小的正九品也敢如此！”胡人赵原以为报出官名能把这青年唬住，可却没想到这青年不但不惧，反而越发胆大。
周玉煦高声喝道：“你给我滚下马来！”那人被唬的一颤。
周玉煦眯着眼，叫道：“就凭你一个小小的把总，竟敢如此托大！在本王面前，拒马回话！你以为你是正九品，我就不敢处罚你？你以为就凭你手下这几十名军士，我就不敢杀了你！”
那胡人赵被吓了一跳，周玉煦拔出刀来，喝道：“我乃当今圣上三皇子，怡王！你这混账还不滚下马来！”
胡人赵看向那刀，那把刀上面花纹繁多，他一眼瞥见刀身上的嘲凤，吃了一惊，慌忙滚鞍下马，纳头便拜，道：“下官不知是三皇子亲至……”
周玉煦一脚把他踹倒，轮刀便要砍。此举却让周玉立、周玉明二人吃了一惊，虽然此人着实混账，但好歹也是朝中正九品，若是真砍了，皇上必定震怒。
周玉立起身便要喊，他怕周玉煦真的一刀砍了那人。
“刀下留人！”
众人循声望去，直见那远处一人奔来，身后拖着一道小小的黄烟。他连声叫道：“刀下留人！”
那人走到近前来，众人方才认出，此人是正七品胡音，与这胡人赵有些亲戚。胡音傍住周玉煦，道：“三皇子不可呀。”
周玉煦一把甩开他，道：“有何不可？当今朝中就是被这种王八蛋给败坏的！”胡音愣了一下，道：“我是……”
周玉煦不等他说完，喝道：“此人如此抢男霸女，无恶不作，难道你真的不晓？你身为将军，食军之禄，遇此不平之事，这般混淆视听，助纣为虐，心中难道就没有丝毫愧意？”
胡音没料到会被骂的狗血淋头，低下头，不敢再说话。周玉立拍拍周玉明的胳膊，道：“好戏看完了，该咱俩上了。”
他站起来，叫道：“三弟好生威风啊！”周玉煦闻声望来，见是周玉立，笑的脸上起了褶子，收了刀，一脚踢开胡人赵，喝道：“滚去大理寺牢里等候发落！”
胡人赵唱声“喏”，领着兵，慌忙去了。他明白，如果现在不去，以后怡王想起来，他的下场会更惨。
周玉煦上前对周玉立唱个喏。周玉明也慌忙过去，唱个大喏，道：“见过三哥。”
“哟，老六也在呀。”周玉煦拍拍周玉明的肩膀，道：“壮实了。”
周玉立递过一颗口檀，问道：“你怎么出宫来了？”周玉煦接过口檀，丢进嘴里，道：“父皇刚下的旨，我奉旨和你们一起查聆贼。”
“玉明里可不止有聆贼。”周玉立眼中闪过一道寒光，道：“菁贼、邵贼估计也少不了。”
周玉煦嘿嘿一笑，道：“管他什么贼，我等一并拿了。”他从腰间抽出两根敲棒，递给周玉明，道：“父皇给你的，当时着急，就给你了把刀。”
周玉明接过那两根敲棒，那敲棒约有四尺长短，熟铜打造，棒头上雕一个赑屃头。他看了看，把两根敲棒别在腰间。
周玉立看看不远处吃着水盆羊肉的虎贲军，道：“不着急，等兄弟们吃完了，我们再去拿贼。”
周玉明嚼着薄荷叶，道：“三股贼，多胡人，不如先查查胡人。”周玉煦的手握上刀柄，点了点头………
丑初荒鸡
和家茶楼
茶楼的方位很差，没有开在繁华的街面上，行人很少有到这里来的。除了周围人家门前挂的灯笼，再无其他光亮。
两个壮汉七转八弯，来到一曲中段。领头的汉子脚下一偏，转入旁边一处小巷内。两侧只有些简陋的木质棚屋，黑压压的连成一片，屋隙间堆满了杂物垃圾。
后面的汉子突然开口问道：“付清理他们为什么换地儿？”前面快步领路的欧阳夏丹眯眯眼，道：“怕曌人来捉。”
他的胡音很浓，声音带着些许颤抖。现在已是十二时辰的第二个时辰，丑时的风让他不自主的打了个冷颤。
附近人家养的鸡已经开始打鸣，如《诗经·汝日鸡鸣》:“汝日鸡鸣，士日昧旦。“古时鸡鸣而起，昧旦(天将明未明之时)而朝。牛在这时候吃完草，准备休息。
欧阳夏丹突然停下，指指那远处的茶楼，道：“你可知这茶楼是谁开的？”
“不知道。”李子初摇摇头。
“哼。”欧阳夏丹一声冷笑，道：“是咱们那位公主，温诀安开的。”
“温诀安？”年轻人心中一寒，再看那茶楼飞檐上的银铃，陡然也多了几分柔和气质。菁朝之公主，居然在曌国开茶楼，可也算是一桩奇闻了。
他们举步迈入一曲，欧阳夏丹目不斜视，轻车熟路地直往前去……
一刻前
和家茶楼下的付清理等人已经等候多时了，付清理斜靠在栏杆上，口中嚼着薄荷叶，望向了手中的乌铁钩。
钩上已经起了白霜，他用衣袖擦了擦，道：“再过一炷香，他们要是还不到……咱们就走。”
一旁的刘潇瞥了瞥他，没有说话。反倒是握着刀的章求图咬紧了牙，两眼乜斜，道：“你就这么对待自己的兄弟？”
付清理斜眼看看他，冷冷的道：“我们的任务远比他们两人的性命重要。”
章求图“噌”的拔出刀来，骂道：“混账！他们两个是我过命的兄弟！”付清理轻笑一声，喝道：“如果把聆人捉了，他们的死就是值得的。”
章求图大怒，他不理解眼前这个壮汉的思想——他要率性而为。
章求图竖起刀，刀锋直指付清理的鼻尖。付清理没有动，而是厉声喝道：“曌人顷刻便到！”
刘潇从章求图手中抽出刀，道：“一家人，别伤了和气。”他很明白，两条人命，对于国家大事来说，根本算不了什么。所以他蚕眉一皱，上前夺了章求图的刀。
章求图不可思议的看向了刘潇，刘潇挑挑眉，道：“他说的是对的。”
章求图咬紧了牙，朝刘潇面门就是一拳，“混账！”
刘潇没有还手，而是皱起眉，冷冷的重复道：“他说的是对的。”
周围的人没有说话，也没有制止，而是一副事不关己的神情，抱着膀子在一旁冷眼看着。
付清理站起身，道：“走吧。”章求图没有动，可周围的人却跟着付清理一个个的走了。他看看付清理的背影，又看看周围，朝地上啐出一口唾沫，他跟了上去……
欧阳夏丹看着空无一人的茶楼周围，皱起眉。李子初攥紧了腰间的刀，问道：“怎么回事？不是说在这里碰头吗？”
他的语速很快，声音带着些颤抖，不光是冷，他还有些害怕。
欧阳夏丹摇摇头，道：“约定的地点就是这儿。”他也很费解，当时说好的事，怎么现在变卦了。
李子初眯起眼，道：“不如咱们去城东看看。”“城东？”欧阳夏丹懵了，他盯向李子初的脸——他从没有听说城东有他们的暗桩。
李子初点点头，解释道：“我在那里有个亲戚。”欧阳夏丹没有看清他的表情，但他懵懵懂懂的应道：“那就去那里暂避一避。”
……………
丑正鸡鸣
玉明城，玉明县，西市平坊
徐勇信靠在一堵土墙上，他口中喘着粗气，看看周围吃着古楼子的龙武军，他们已经连续一个时辰没有休息了，身上的重铠让他们疲惫不已，现今又快跑到西市复命，实在是人困马乏了。
他看看不远处的三个皇子和崔鼎，心中暗笑一声，自己还真是看走了眼，没想到崔鼎这个老实人，这么快就和皇子们打的火热。
周玉煦侧头看着狼吞虎咽的龙武军们，道：“现在龙武军是没法用了，不如崔旅帅你走一趟？”
崔鼎拱拱手，道：“愿听将令。”周玉立的手搭在了睚呲刀柄上，嚼着口檀道：“你带虎贲军去城东查查，也许会有些收获。”
崔鼎道声“喏”，招呼一声，领着虎贲军往城东方向奔去。
周玉立看着虎贲军盔上飘摇的雉尾，转头对周玉煦、周玉明道：“我和大理寺的人说我一会儿便回，现今老三来了，那我就先回去了。”
周玉明点点头，他明白周玉立的意思，大理寺必须要有人坐镇。
周玉煦端着水囊喝了口水，道：“那二哥你先回去吧，我跟老六接着查。”
周玉立点点头，快步走向不远处拴着的白马。
周玉明看看疲惫不已的龙武军，对周玉煦道：“三哥，咱俩怎么办？”周玉煦冷哼一声，道：“等龙武军吃完，去城北。”
徐勇信把口中嚼的薄荷叶一口啐出，望向天上高悬的月亮………
丑正城东
路上静悄悄的，天还是那么黑，只是多了一阵阴冷之气。
李子初在前面大步流星的走着，右手始终没有离开腰间别着的弯刀。
欧阳夏丹的眼睛左右转动，不停的在路两边的门户和巷口游走。
他的心一直紧提着，他怕路的两侧会突然扑出几名身穿铁甲的曌军。战场上的一切都让他心有余悸，而在曌国，他变得更加谨小慎微。
他的手不由得搭上腰间悬着的刀把，李子初看出他有些紧张，他强作镇定，道：“没什么好怕的，路边又不能跳出两个拿长枪的曌军来。”
欧阳夏丹笑一声，回敬道：“我看你的手也抖的厉害啊。”李子初嘿嘿一笑，狡辩道：“我这是冻的。”
他顿了顿，道：“你那可是不由自主的乱看啊。”欧阳夏丹张张嘴，刚要回应，却听身后传来一声爆喝。
“何人！”
他们慌忙转过头，却见到数十步外的身穿铁甲的崔鼎和两名虎贲军。
崔鼎口中嚼着薄荷叶，双手搭上锤柄，厉声吼道：“何人！”
李子初的手有些颤抖了。两人相视一眼，欧阳夏丹道：“上吧，就当是练手了。”李子初嘀咕一声，可谁也没有听清。
崔鼎眯缝着眼看看两名壮汉，低声对身后的虎贲军道：“戒备。”他干净利落地从肩上直接取下双锤，再次喝道：“何人！”
李子初拔出腰间的弯刀，喊道：“我乃大菁向军伍长，李子初！”欧阳夏丹咧嘴一笑，朝地上啐了口吐沫，拔出刀，高声叫道：“大菁蛮胡军，轻骑行长，欧阳夏丹！”
崔鼎笑一声，道：“还真是冤家路窄啊！”他身后的两名虎贲军挺起长枪，做好了战斗准备。
欧阳夏丹轮刀吐个势，喝道：“刀下不斩无名之辈！”崔鼎掂掂手里的双锤，厉声吼道：“吾乃旧大曌边域骑十一团步卒，现玉明虎贲军旅帅，崔鼎！”
李子初咧着嘴，叫道：“在玉明，没听说过有，崔鼎！这号人物啊。”崔鼎轮动双锤，大步朝二贼走去，他不想再废话，叫道：“两个菁贼，你不配提玉明！”
二人见他来，爆喝一声，轮刀冲来。崔鼎丝毫不惧，挺身便上。
他轮锤打开两人劈来的刀锋，又闪身躲过欧阳夏丹一刀，才要起身，突然感觉头顶生风。他反应极快，就地朝前一滚，既避过锋芒，又调整了姿态，回肘就是一锤，他便听见清脆的骨裂声。
崔鼎左腿猛地一弹，反向扑了过去，那边的李子初被打断了两根肋骨，已经歪斜着倒地。崔鼎左手迅速丢开锤，拔出短刀狠狠地捅进小腹，反复捅了三次，每次都不忘将刀把扭转一下。
欧阳夏丹见他扑倒了李子初，轮刀便要砍，却被崔鼎身后的两名虎贲军使长枪截住，他被虎贲军逼到了一个墙角，只能胡乱轮刀拨开直闪寒芒的枪尖。
崔鼎看着对方软软地瘫倒在地，气绝身亡，慢慢直起身，他丢掉短刀，拾起地上的锤，刚才真是险到毫颠，倘若崔鼎反应慢上一毫，就要被这菁人一刀劈开头颅。
他吐出嘴里的薄荷叶，喝道：“散开！我来了结他！”两名虎贲军挺着长枪，慢慢的后退几步，给崔鼎和菁人留出一片场地。
崔鼎咧嘴笑道：“你可知为何单独照理你？”欧阳夏丹笑一声，骂道：“该死的曌人。”崔鼎拎着锤，似笑非笑，道：“郎岱堡你蛮胡军欠我的，今日，都要还了！”
言罢，他双手猛然一挺，举起双锤便打，欧阳夏丹慌忙斜劈一刀，挡开崔鼎的攻势，然后回身一招云刀，拉开距离。
崔鼎咬紧牙，轮开膀子，吐个势，挺身又上。欧阳夏丹使出战场上的“以血换命”，轮刀冲上去，斜地里砍了崔鼎一刀，却也被一锤打断了肋骨。
欧阳夏丹“噗”的倒地，好容易用刀支起身来，肋下的剧痛让他无法迎战。他只能期待刚才的一刀砍在崔鼎的脖颈上，他慌忙抬起头，却见一个脖子上留出一道血迹的壮汉轮锤打来。
他那一刀确实挨着了崔鼎的脖颈，但是只是轻轻一擦，崔鼎的脖颈只留下了一道细微的血条。
崔鼎没有犹豫，回身轮锤再次向他打来，这次欧阳夏丹再无招架之力了，被他一锤打断了腿骨，倒在地上哀嚎不已。
崔鼎的内心无比哀痛，他喃喃道：“兄弟们，我再给你们报报仇。”言罢，又一锤打断了欧阳夏丹的臂骨。
他摆摆手，不顾欧阳夏丹的嚎叫，对虎贲军道：“拿绳儿捆了，带到大理寺邀赏！”崔鼎回身抓住欧阳夏丹的头发，笑道：“我会慢慢折磨你的。”