朱寘鐇，庆靖王朱后裔，其祖为靖王庶第三子安化恭懿王朱秩炵，封安化王，后因发动安化王之乱被赐死，爵除。
安化王朱秩炵去世，其孙朱寘鐇作为安化王长孙正式袭爵，朱寘鐇觊觎帝位，招募了一批忠诚支持者宁夏指挥周昂、千户何锦、丁广、卫学诸生孙景文、孟彬、史连等在自己周围。
武宗登基后，宦官刘瑾开始掌权，发起一系列税收改革增加国家收入，大理少卿周东等一批官员被派到宁夏度田、实行刘瑾新设的军队税，因周东谄媚刘瑾，敛财很多，竟将五十顷当作一亩计算。驻宁夏的士兵愤恨于有关惩罚逃税者的命令，巡抚都御史安惟学屡次杖责折辱士兵妻子，将士恨他入骨，分守参议侯启忠也来催促征税，人情大为纷扰。
朱寘见有机可乘，开始与不满的军官谋反，令孙景文请他们饮酒并出言刺激，武将们多愿意追随朱寘鐇，又令人结交平虏城戍将及素日所厚待的千户徐钦等人。正好边地有敌情，参将仇钺、副总兵杨英率军出防，总兵官姜汉选锐卒申居敬等六十人为牙兵，令周昂领之，周昂于是与何锦秘密定约，与丁广合谋，让朱寘借宴请之机杀掉周东等官员们，夺其符印，传檄起兵。
朱寘鐇邀请来宁夏的官员们赴宴，周东、安惟学推辞没到。酒酣，何锦、周昂率牙兵入内，仪宾韩廷璋等率伏兵杀出，在座上杀赴宴的太监李增、少监邓广等人，擒住姜汉，姜汉奋起怒骂不屈，也被杀，朱寘鐇自此开始作乱。丁广等叛兵受命在公署杀周东、安惟学，安惟学临死前，都指挥佥事杨忠在其身侧，骂丁广，也被杀。杨忠同僚李睿闻变，骑马到安化王府，府门关闭，李睿进不去，大骂，被叛军所杀，百户张钦不随同作乱，逃到雷福堡，也被杀，侯启忠被叛军擒住囚禁。
朱寘鐇焚烧官府及文书，释放囚徒，抢劫库藏，撤掉黄河西岸的渡船，遣人招杨英、仇钺，二人都假装同意了。侯启忠逃跑藏匿，又被抓获囚禁，徐钦引兵入城，伪造印章旗牌。杨英当时出屯杨显堡，率众守王宏堡，军众闻变溃散，杨英奔灵州。仇钺当时驻扎在城外玉泉营，本来想逃走，因担忧仍在宁夏的妻儿，而加入叛乱，引兵入城，解甲觐见，朱寘鐇夺取了他的军队给各营，出金帛犒劳将士。
朱寘鐇任何锦为讨贼大将军，周昂、丁广为左、右副将军，孙景文为先锋，徐钦为先锋将军，魏镇、杨泰等七人为总兵都护，朱霞等十一人为总管。他让孙景文作檄文、命令，抄写数百份，批判刘瑾的贪腐之罪，传檄四方诸镇，称自己作乱是要清君侧驱逐刘瑾，他的同谋者只有周昂等十八家及安化府中人。一些军镇因畏惧刘瑾，不敢上报朝廷，右佥都御史巡抚延绥黄珂封好朱寘鐇的檄文上告，并上书言八事。朱寘鐇遣魏镇等利诱广武营，被孙隆用弓箭神枪击退，曹雄亲自率兵到灵州，相邻的军官都指挥韩斌、总兵官兴武营守备保勋、参将时源都响应曹雄号召，派兵会合曹雄，黄珂急令保勋、时源分兵扼河东，叛军不敢出。
朱寘鐇作乱期间，关中大震，内外危惧，刘瑾出于害怕，藏匿其檄文，还将以檄文示人的指挥徐鲲问罪判斩刑、全家戍边，出理延绥屯田的左通政丛兰奏陈十事，被刘瑾厌恶严责。当时延绥总兵署都指挥佥事马昂屡被弹劾，武宗已命给事中蔡佑查勘，因朱寘作乱，此事中止。刘瑾矫诏改心腹户部侍郎陈震，为兵部侍郎兼佥都御史，暂行总制事，讨伐朱寘鐇。当时众人推举右都御史杨一清提督军务，刘瑾无奈附和，认为杨一清肯定推辞，希望陈震成功。