这种“金蝉脱壳”的计谋盛宣怀不是第一次施行，早在中法战争和甲午战争时，他就玩过这一手，将由他控制的官督商办企业轮船招商局“卖”给外国公司，借以保护公司资产免遭战争破坏，战争结束之后，那些外国公司也按照约定将公司交还，并取走报酬，可算是双赢的商业奇谋。
不过这一次，日本人却不像欧洲人那样好说话，盛宣怀的回电被西泽公雄一口拒绝，他邀请盛宣怀亲自赶到汉阳磋商，以便沟通，订立一个能让双方都满意的合同。盛宣怀本不想去汉阳冒险，但西泽公雄向他保证，有日本保护他的安全，谁也伤不了他，盛宣怀这才挂了一列快车，从京城直达信阳，由那里换乘北洋军增援武汉的那趟列车赶到汉口，在革命军进攻武昌城的炮声中被一艘日本炮舰送到汉阳，与早已赶到铁厂的西泽公雄等人会面，但正当双方为日本人拟定的合同草案讨价还价时，赵北已率领共和军在汉阳上游登陆，盛宣怀想跑，但日本人将他扣在了铁厂，声言，如不签定合同，就不放他离开。
盛宣怀大为恼火，倔脾气也上来了，明白告诉日本人，不去汉口，什么合同都别想签！
双方就这么僵持下来，直到汉阳光复，清军被全歼，共和军已占领了铁厂大部分厂区，日本人仍不松口，拒绝护送盛宣怀去汉口日租界。很快，他们就被革命军团团围住，幸亏攻击铁厂的是杨王鹏的部队，看见签押房外竖着的那面日本旗，以及那几十个护着旗的日本水兵，革命军队没有攻击，如果换了赵北在场的话，只怕立时给攻下来了。
杨王鹏顾虑给列强干涉的口实，没有下令攻击那间签押房，但他也没敢放这些日本人离开，况且日本人根本没有离开的打算，赵北军令森严，他是知道的，于是便派兵将这个厂区围起来，并派人飞报赵北，赵北也没立即下令攻击，在弄明白了签押房里是什么人后，赵北命令杨王鹏的部队撤走，换上了他的警卫营和革命卫队，看住那帮日本人。
现在，双方已对峙了一夜，互相放了些冷枪，但都有所顾虑，没敢真打，革命军将厂区各战略要地全部占据，日本人也不客气，已在签押房外构筑了简易工事，还架了挺哈奇开斯机关枪，勉强与架在几百步外的那两门革命军的野战炮分庭抗礼。双方已进行了几次交涉，日本人仍然拒绝撤退，最后的一次交涉刚刚结束，革命军的特使仍然是毫无所得，只能放弃交涉努力。
“盛先生，请签字。只要签了字，我们立即保护你离开。如果不签字的话，我们日本方面将单独撤退，你只能留在这里和革命军对话了。”西泽公雄将那份合同草案推到盛宣怀面前，在中国呆了这么多年，他的中国话已说得非常流利。
盛宣怀看了一眼，哼道：“我已说过，到了汉口再说。阁下未免有些轻重不分，现在外头叛军的大炮就指着咱们，刚才更是在外头喊话，咱们再不撤退，他们就要开炮了。你们不先去想如何应对，却来逼我签字，是不是有些利令智昏？你们如果单独撤退，老夫也不会求着你们带老夫走，大不了殉国而已。”
日本人的合同草案非常苛刻，不仅要求得到汉冶萍公司一半以上的股份，而且要求将供应八幡制铁所的大冶铁矿石的价格降低一半，在盛宣怀看来，这简直是抢劫！他算是明白张之洞为什么对此事假装不知道了，同时也很后悔自己为什么要来汉阳和日本人谈判，早知日本人如此贪婪，倒不如将这铁厂送给叛军了，到时铁厂是盛是衰，已与他盛宣怀无关了。<div>