“臣以为晋国未必会出兵支援冉魏。”回话的不是慕容恪，是皇甫真（皇甫真，字楚季，燕国左仆射）。
“只要出兵就能获得冉闵双手奉上的中原之地，如此划算，晋国怎么可能拒绝？”慕容儁不解。
“殿下此言差异。”皇甫真说。
“愿闻其详。”
“晋国汉人狡猾，必定会想着让冉魏和群雄鹬蚌相争，自己则坐收渔利，此乃其一。”皇甫真话语刚落慕容恪就瞥了他一眼，但没有说话，而站在另一旁的慕容霸则拼命忍着不笑出来。
“汉人以晋国司马氏为正统，他们对冉闵称帝极为不满，士人又自视甚高，谁都不愿意有违天下协助他，此乃其二。”皇甫真继续说，“晋国士族林立，士族间为了自己家族利益内斗不断，恐怕就算有人提出接受冉闵的建议，但为了不落下话柄而在朝廷上遭到攻击，他们恐怕宁愿放弃未得的中原而确保在朝廷的既得利益，此乃其三。”
“楚季所言极是！”慕容恪说。
“臣斗胆猜测，上述那些就是侍中（指的是慕容恪）说现在正是南下攻取中原之机的原因。”皇甫真回了慕容恪一个礼。
“殿下，晋国士族有事没事喜欢相互抬杠，对冉闵请兵一事必定决策迟缓，冉闵是个有野心之人，如果不是山穷水尽，未至于舍弃其千辛万苦才打回来的地盘。如果咱等到晋国决定接受冉闵的请兵，又或者等冉魏恢复过来，再决定是否攻取中原，那就错失了上天赐予咱一统北方的良机。”慕容恪说。
“这样吧……”听皇甫真和慕容恪一分析，慕容儁明白了其中利害，然而他顾虑晋国的反应也不是没有道理。虽然偏安神州东南一隅，但在诸国之中晋国仍然是最强大的国家，且天下汉人如此多，又偏偏都以晋国为正统。和晋国打对台，如非必要他不会选择，“暂时密秘行事，如果晋国真的愚蠢到拒绝接受那块从天上掉下来的大馅饼，那时候咱再图谋之，这样一来，也就光明正大了呀。”
议事殿里各人面面相觑，沉默了一会儿后，慕容儁又发话：“四弟，作战计划明天能出来吗？”
“臣弟自当尽力而为。”慕容恪拱了拱手。
“退朝吧！”慕容儁一挥衣袖就走了。
虽然料到有此一天，但是对于早已磨刀霍霍的慕容霸却似乎有点晚了，一见慕容儁离席，他便匆匆忙忙地近他四哥，想和他一起商议进攻冉魏之事，在他去到之前，他叔父慕容评已经来到慕容恪面前，对他说：“这次进攻中原，叔父我可是一定要帮忙的呀……”
慕容恪拱了拱手表示同意便转过身去，慕容评见他已经答应了便不再深究。知道慕容评已经请战，慕容霸认为如果自己也这么做就可能遭人误会，在他考虑的时候，左仆射皇甫真向他走近小声对他说他慕容恪让他们去太原王府一起商议翦灭冉魏的战略部署。
“五弟有何高见？”一到太原王府慕容恪的书房，慕容恪便单刀直入问慕容霸。
“让弟去攻打冉闵吧。”面对四哥，慕容霸向来诚实，便不隐藏已经蠢蠢欲动的内心，“况且，之前四哥说冉闵勇猛，观大燕朝野，勇猛者虽众，但弟自信是其佼佼者，所以……”
“楚季呢？”他转而问皇甫真。
“卑职刚才见司徒（慕容评，字桓文，燕司徒）……”
“喂，不是让那厮上战场吧？”慕容霸跳了起来，“他要能打仗，老子能跳舞！”
慕容霸话语未落，慕容恪和皇甫真便嗤嗤笑了起来。
“司徒带兵的才能虽然不能算是杰出，但是谨慎方面却还是值得赞许的。”笑完之后，慕容恪便说，“皇甫大人，你还没说你的意见呢。”
“虽然晋国已经拒绝支援冉魏，但是冉魏还是处于北方群雄的围攻之中，就算咱打败了冉魏，夺得了中原之地，也是要和他们碰头的呀，如果这样的话，还不如同时顺便收拾他们。”皇甫真说。
“这样一来，咱岂不是要分兵？”慕容霸有些许担忧，“虽然说经过这么多年的休整，大燕的人力物力能支撑得起这一场战争，但问题是，如果两线并开的话，可就大大不利了。”
“五弟，如果不仅仅是两线并开呢？”慕容恪说。
“如果晋国方面不管的话，打三线也并非全无可能。”皇甫真说，“不过这就要看晋国方面的态度了，虽然刚才在殿下面前信誓旦旦地说晋国会坐视不管，但问题是殿下刚才的顾虑也不无道理，毕竟接受冉闵的请兵就能获取中原之地，那可真是从天上掉下来的大馅饼呀，如果现在他们有个能拍板的人，说不定就接受了。如果晋国一来，不要说三线，在和晋国的战线上能做到相持就已经不错了。”
“但是殿下说了明天必须出个作战计划，所以现在还是具体说说那三线该怎么分配吧。”慕容恪说，“五弟，你的意思是，你想去攻打冉闵？”
“说实话，就因为你们都说冉闵勇猛，所以我还真想去会一会这个人。”
“如果让你去攻打辽西段部你有没有意见？”
“弟听从四哥安排。”说起慕容恪，慕容霸虽然很敬佩他，但是对于他身上类似汉族士人的狡猾却颇有微词，“已经给老子作了安排还征求老子的意见，你这是不是太虚伪了！”他暗忖。
“至于牵制冉闵就由我来吧。”慕容恪叹了口气，“待到冉闵的手脚绑住，就让殿下进军邺城，让他来夺取中原吧。”
“那司徒怎么办？”皇甫真忽然想起了慕容评那个胖子。
“他？”慕容恪撇了撇嘴，“就让他随军出发，做殿下的前锋吧。”
做慕容恪的前锋基本上是死路一条，而做燕王慕容儁的前锋则是康庄大道，慕容霸知道他四哥如此退让，主要原因还是不想祸起萧墙。
于是大燕夺取中原的战略是这样的：首先，慕容霸袭击辽西以段勤为首的鲜卑段部，一来防止段部趁燕国全力进攻冉魏时被乘虚而入，二来避免段部坐山观虎斗坐收燕魏二国相争的渔利；其次，慕容恪和冉闵主力决战，消灭冉闵在中原地区的势力；最后，在慕容恪成功钳制冉闵后，慕容儁携兵进军冉魏国都邺城，灭亡冉魏，夺取中原。
慕容霸和慕容恪就像大燕伸向中原的巨钳那样，把中原紧紧钳住。然而正如皇甫真所言，他们的战略不论多么优秀，都取决于一个前提，就是晋国对近乎双手奉上的中原地区的冉闵的态度。虽然慕容恪和皇甫真都认为，晋国因为林立的士族之间互扯后腿而不会出兵，然而如果晋国有个稍微能够拍板的人，而这个人又不至于太蠢，那么他们的计划就会完全落空。
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