乞儿道:“我……我俩是新来的,想……想求帮主赏口饭吃。”
“新来的?”那人看了他们一眼,道,“既是这样,先随我来。”说着,将两人引进大厅。
一位满脸横肉的男子眯着眼,躺在一张太师椅上,一个年约十六七岁的清秀女乞儿正在替他捶背,看架势,那男子便是神丐帮主铁脚神丐了。
领他们进来的乞丐上前恭敬道:“禀告帮主,有两个外地来的小乞丐前来拜见帮主,求帮主赏口饭吃。”
铁脚神丐舒服地哼哼着,眼也懒得睁一下,含糊道:“先叫他们献上贽礼。”
那乞丐便向两人伸出手,淡淡道:“贽礼。”
“贽礼?什么贽礼?”乞儿莫名其妙。
乞丐顿时沉下了脸:“你是真不知还是假不知?贽礼就是孝敬咱帮主的见面礼,懂吗?”
“哦。”乞儿抹了一把汗,嗫嚅道,“可我们……我们……”
“没带是吧。”乞丐瞪了他一眼,转向铁脚神丐,“禀告帮主,他们没带。”
“什么,没带贽礼也敢来见我?”那铁脚神丐“呼”地坐了起来,双眼圆瞪,一副择人而?的样子。
乞儿怯怯道:“我们真的不知还要贽礼。”
铁脚神丐强忍怒火,冷冷道:“真若不知,随便交上几个铜板也行。”
乞儿哭丧着脸,抖索道:“我……我们连半文钱也没有呢。”
“你说什么?”铁脚神丐终于忍无可忍,“凭我铁脚神丐的脸面,南阳城哪里会有空手的乞儿?看来,你是成心恶心老子的了,来人,将这厮拉下去痛打二十大棒?”
乞儿听得脸都白了:二十大棒,大人都未必经得起罢!
心一横,赶紧道:“其实不是没讨着,而是我们讨来的又让人家抢去了。”
“抢去了?敢抢我神丐帮的东西?莫非那人活腻了?”
乞儿正要回答,只见白天带头抢钱的恶丐匆匆进来,道:“禀帮主,这两乞儿未经帮主允许,便在街上行乞,被我发现后,给了他们一点教训,没收的银两全在这儿,请帮主点收。”
“哦,原来这么回事。”铁脚神丐的脸稍有缓和,收了银两,对苏醒二人道,“也罢,既然事出有因,我就不打你们了,从现在起,你们讨来的钱必须全数交给本帮主,再由本帮主论功行赏,倘若胆敢私藏,刚才拖出去的人就是榜样,明白了吗?”
事已至此,两人哪还敢说半个不字?
三人出了祠堂,不到两里,那恶丐见左右无人,一把扭住乞儿的耳朵,狠狠道:“谁叫你说出那件事的?要不是老子反应快,差点让你害死。”
乞儿痛得眼泪直流,道:“我也被逼的,我如不说,帮主还不将我打得半死?”
“半死?”恶丐狠狠道,“惹急了老子,取你性命也是可能的,南阳乞儿成千上万,少你一个,等于死了一只蚂蚁?”
乞儿道:“乞儿知道,乞儿下次再也不敢了。”
恶丐松了手,道:“你俩今后讨来的东西先交给我,再由我拿东西让你们上交,听明白了吗?”
乞儿道:“这要让帮主知道了咋办?”
恶丐道:“帮主又不是神仙,只要你我不说,他晓得个屁。”
正说着,一个瘦小的影儿从黑暗中钻出来,俯在恶丐耳边嘀嘀咕咕说了些什么。
那恶丐一喜,道:“你看清楚了?”
那人道:“小的看得一清二楚,那老叫化确实就是耶律朵开,小的曾在他手下当了十年伙头兵,虽说他不一定认识我,我却决不可能认错他。”
恶丐道:“很好,此事一经查实,老子一定保你头功。”