自裴宕和杨苏破大野泽水贼已然三月余。裴宕因破贼有功而得钱一贯，面一石。然裴宕封存赏赐。此外，巨野县也得了五百郡兵驻守，裴宕虽然现在仍然是县尉，但是却掌握着巨野六百名士卒的统兵权。而随战事吃紧，裴宕自募乡勇四百人，从而巨野得兵一千，裴宕日夜加紧操练。后，裴宕得一空闲，于是领罗抗，带朝廷赏赐的钱粮前往夏屯拜访杨苏。
二人到了夏屯村。裴宕观此地离大野泽约3里，处于大野泽东北岸，左右各拥一座青山，村前有河水流入濮水，最后汇入大野泽，河边芦草丛生，随风摇曳，丛中鸭声连连。溪上有一木桥通往村内，村内虽皆为茅舍，但却建的精致漂亮。而周围遍地梨树，如今正值五月，梨花盛开，使村中芳香四溢，随风飘荡，让人忘却天下的战乱之苦。
裴宕看到此地，不免心情舒畅，长叹一声：“作为县尉，竟不知巨野县竟有这人杰地灵之地，吾之罪过。然此地必然孕育英才！看来我来对地方了。”
二人来到一处民居，只听院内传来众孩童读书声：“将有五材十过，所谓五材，勇、智、仁、信、忠。勇则不可犯，智则不可乱，仁则博爱人，信则不欺人，忠则无二心。”
裴宕驻足立于门外，听到此，微微点头曰：“此乃《六韬》，不知何人竟在此教兵法。”
罗抗回答：“正是杨苏，他闲来无事之时，好教孩童读书识字，至于所读何书，我不知。”
裴宕急忙推门而入，孩童皆停下读书而观望门口。
杨苏放下手中书本，惊奇道：“裴兄？您……来寒舍为何？”
裴宕急忙作揖说：“杨兄，月前破贼所得之奖赏，朝廷已经发下，今日特来相送。”
杨苏看了一眼裴宕，然后转过身对孩童说：“将有十过，有勇而轻死者，有急而心速者，有贪而好利者，有仁而不忍者，有智而心怯者，有信而喜信人者，有廉洁而不爱人者，有智而心缓者，有刚毅而自用者，有懦而喜任人者。今日所讲就这些，大家回去思考十过是何物。课罢！”
说完，孩童们纷纷鞠躬行礼，便跑出了庭院玩耍去了。
杨苏将二人引入屋内。裴宕进入屋内，只见家徒四壁，室内陈设皆是草编木刻，甚至连一件漆器都没有。裴宕看到此景，不免心酸，随口感叹说：“没想到杨兄竟住这样简陋的房舍。”
杨苏微笑答道：“裴兄说笑了，这龙居潭渊，凤栖梧桐，皆家无四壁，然裴兄能说它们住的简陋吗？正所谓：不忮不求，何用不臧。”
裴宕摸着下巴笑着说：“哈哈，杨兄说的对啊，是在下浅薄了。”
裴宕继续问道：“我看杨兄在这院内教孩童书，此乃千秋功德。然这世人皆教儒、道、释，为何杨兄独教兵书呢？”
杨苏笑曰：“教书讲究学以致用，当今天下，天子年幼，魏室倾危，颓势已现而无法逆转，故兵祸连连，外族内民皆揭竿而起。吾师寒桢子曾说：乱世授兵法、治世以儒道。此等形势，若再教儒、道、释，只怕沦为鱼肉。我教这些孩童兵法，再加上些武艺，将来自然能够在这乱世博取一席之地，也是为其长久考虑。”
裴宕赞同地点了点头说：“汝师所言甚是，真是眼光长远，寒桢子王楠真乃高人也。不知杨兄教孩童兵法几年了？”
“多者五年有余。”
“五年？”裴宕有些惊讶：“这北狄、紫微之乱是七个月前开始，杨兄五年前就教兵法，莫非早已预知北狄、紫微欲叛乱？”
杨苏曰：“非我预知，只是魏帝昏晕无道，欺压百姓，祸乱纲常，与前朝桓、灵时期很相似，我推断天下不久必然大乱，只不过没了紫微军叛乱，也有北斗军叛乱，没有北狄叛乱，也有南蛮叛乱。”
裴宕说道：“原来兄台早已知晓此事，唉……”
杨苏看着裴宕的眉梢，然后问道：“我见裴兄眉头似乎有操累之痕，不知这三月有何难处？”
裴宕苦笑一声说：“杨兄果然知我心，自我们胜了周枰等水贼，州牧大喜，遂派500郡兵与我指挥。以防守紫微乱军侵犯巨野。而我也又招募了400乡勇，但是……”
杨苏微笑说：“但是巨野县贫而民寡，无法负担起这千人士卒的开支花销，若强征民粮，又恐生变。裴兄怕久而久之不生哗变也生民变是否？”
裴宕顿时惊讶，苦笑道：“杨兄果然有大才，仅一语道破我的心思，今日也想向杨兄请教解决之法。”
杨苏说道：“裴兄客气了，其实解决此事之策我已经有了。”
裴宕瞬间一丝欣喜跳上眉梢：“噢？杨兄有何高见？”
杨苏说：“裴兄您破了这大野泽水寨，然至今水寨至麒麟渡周围土地仍然荒废。裴兄何不修复水寨，带领郡兵屯田于大野泽东。此一来，郡兵自给自足，便不用烦劳民众纳粮。二来，屯兵于麒麟渡，与巨野互成掎角之势，如此一来，也可灵活应对叛军围城。此一举两得。”
裴宕顿时恍然大悟：“杨兄果然高见，在下佩服。”
杨苏说：“裴兄谬赞了。”
裴宕顿时笑逐颜开，摸着下巴高兴地说：“杨兄之才，文武并济，实在叫人钦佩。我现在真佩服三月前在城门为杨兄出头，言语相帮的那位姑娘，仅仅凭一面便知杨兄你胸有韬略。不过那日城门，先是佳人言语相助，后是杨兄档拳护身救佳人，真是一段佳话，好生让人羡慕啊。”
杨苏忽然大笑说：“哈哈哈，裴兄说笑了，您可只说对了半句。”
裴宕一脸疑惑：“半句？哪半句错了？”
杨苏笑着说：“裴兄说佳人言语相帮对了，但是说我救佳人错了。我可不是救那位姑娘，而是救那个孙诞。”
裴宕一脸不解，苦笑着说：“杨兄这么说，把我说糊涂了，为何是救孙诞，孙诞才是打人之人，而且孙诞好歹也是小士族，只怕那位姑娘，即使报案到了县长那里，也会不了了之啊。”
杨苏说：“裴兄，孙诞不过是一个有几亩地的小地主，如同草芥，微末之流。那位姑娘才是真正的门阀士族。”
裴宕不信地问：“当真？”
杨苏自信地点点头说：“无误，裴兄可记得那位姑娘所配宝刀？”
裴宕说：“自当记得，那位姑娘腰佩一把两尺的凤纹蓝缑金麟直刀。”
杨苏继续解释道：“这三尺的才是凤纹金麟直刀，而这两尺的直刀叫做凰纹金麟直刀，一般很少见。虽然咱们大魏朝以武立国，但是如同读书一般，在中原之地，能够习武之女子也往往是一些士族家的姑娘。这位小姐的凰纹金麟直刀铸造精美，装饰奢华，一气呵成，恐怕是精钢锻造，乃是西域葱岭贡品。只有皇室和少数门阀世家才用得起。只怕今天我不救孙诞，他不止会被这位姑娘当场砍下一只手臂，而且估计连宋含县长、郑旦太守都没有办法保他的性命。”
“原来如此。”裴宕恍然大悟：“杨兄如此博学，小弟自愧不如。不过杨兄既然如此有才，想必也是胸怀大志之人，何不应了告示参军，为平乱出谋划策。如此可以上报效朝廷，下安黎明百姓？”
杨苏苦笑了一声：“裴兄忠义为先，乃是豪义之人，我杨苏佩服。然只怕我们参了军，也只会沦为未来诸侯们争权夺利的工具，倒不如退隐山林，教书育人。”
裴宕紧接着说：“虽然我听杨兄话中失望，但是你的内心并不是这样想的。如果杨兄不愿寄人篱下，我们也可自己组成义军民团，平定紫微、北狄？”
杨苏继续推脱道：“不是我不愿寄人篱下，若有明君，我求之不得，只是当今天下方乱，人心叵测，我亦不知谁是明主，谁是庸主。然有一点，此天下十六州，全部掌控在士族名望手中，我等寒士纵有姜尚韩信之功，也是位不过县伯，食不过百户。而且门阀士族之祸不除，即使双乱平定，黎明百姓仍然在水深火热之中，又有何用？”
这时罗抗抢道：“杨大哥，你的才华我等皆知，我相信将来天下人也会人尽皆知，若是你领导义军，我罗抗首先加入，义不容辞！”
裴宕激动地撑起身体说：“杨兄！”
杨苏却说：“望君勿复言。”
正当僵持之际，一个士兵冲进了屋内，焦急地喊道：“裴县尉！宋县长请您速速返回县衙！”
裴宕疑惑地问：“何事？”
“贼首邹齐率紫微叛军一万人包围了成阳县，成阳县发来求援信，县长请您回去商良对策！”
“啊！好！我自当现在回去！”裴宕赶紧起身告别：“杨兄，今日之事望你三思，他日我再来拜访！”说罢，带着罗抗急忙返回了县衙。在裴宕收到军情匆忙离开后，杨苏坐在桌前久久没有动，仿佛在思考着什么。
随后，杨曦从内屋走了出来，脸上带有忧愁之色：“兄长，你为何拒绝裴宕的好意？他说的不正是你所想的吗？”
杨苏面带忧郁之色说：“小曦，兄虽不知道怎样能给你幸福，但我知道我若投军，我俩必过颠沛流离的生活。此乃兄长所不期也。今夏屯村虽然日子清苦，但是我们两个还算过得下去。”
杨曦忽然脸色一变，怒斥一声：“哼！兄长你真是圈养之虎，不思进取！母亲乃是孙武之后，她自幼教我们二人兵法政略，而兄长老师又是纵横家之大贤，他授兵法政略于你，不就是为了治世安天下，乱世平天下吗？而自古成大事者少有私情，你若投军，妹妹一人也可照顾好这个家，若让我上阵杀敌，我亦毫不犹豫。兄长，你还有什么可以犹豫的。”
杨苏犹豫了一下，然后笑了说：“没想到今日是我畏世了，小曦，你说的是。素闻这裴宕乃是忠义之人，他能看中我这样的卑微之民，我却不识好歹，是我失礼了。我看他步伐稳健，声音浑厚，气息深沉，武艺在我之上，难怪徐州牧萧老称其为‘震虎尉’。既然紫微军犯境，我们自当先去勘察情报，随后思策破敌。”
而山阳郡战况不利，北斗将军邹齐率军攻破濮阳、郓城、廪丘，兖州牧曹祝弃廪丘城逃亡寿张，贼势浩大。随后邹齐留两万人于濮阳、廪丘，自己亲率一万大军南下，欲取成阳、巨野二县，从而夺取昌邑，拿下山阳郡。山阳太守郑旦畏惧紫微军，遂撤兵至昌邑，意欲放弃成阳、巨野、乘氏三县，固守昌邑，拒敌于济水。而邹齐领军包围了成阳县，成阳县向巨野发来求救。
宋含遂于裴宕商议退敌之策。裴宕曰：“今巨野微弱小县，仅有士卒千人。除非有妙策，否则恐难破敌。故吾欲再往夏屯，求教于杨苏，由他谋划，大事可成。”
宋含道：“善，此事全系裴贤弟，我有钱一贯，乃我全部积蓄，望贤弟转赠予杨苏。以告诉我等求贤之渴望！”
随后裴宕和罗抗携金再至夏屯，然裴宕看见夏屯男女老幼皆忙于搬运东西。杨苏知裴宕前来，故出门迎接。裴宕遂见杨苏，问到：“村中有何大事？莫非公知紫微军将至，故调度村民逃难？”
杨苏笑曰：“非也，我亦是才从裴兄口中所知贼寇将至。我只是调度村民备好破敌之物，全等裴兄前来。”
裴宕大笑道：“我本来是为劝说杨兄而来，不曾想杨兄已经开始准备破敌之策了。我代巨野百姓感谢杨兄了。但不知杨兄有何妙计？”