院中早听到土狗不住声叫唤起来，随即有脚步声响起，夹杂着一个苍老的声音呵斥那狗莫叫，柴门打开，出来一个五旬往上的老者，上上下下打量郭待封一番，便道，“小哥从哪里来？”
郭待封弯腰施礼，道，“老丈打扰了，在下鲁嘉，因为贪着赶路错过了宿头，不知老丈可否行个方便借宿一晚？”说着话时，郭待封怀中取出一两银子，递到老者面前，道，“些许银两不成敬意，权当叨扰之费。”
老者看了一眼郭待封手中银两，慌忙摆了摆手，笑道，“天下谁又是带着房子上路的，一餐饭菜小老儿还管的起，小哥莫要嫌弃粗茶淡饭便好，快快把银子收起来。”一面说话，一面笑意殷勤地将郭待封让了进去。
原来，这老者乃是姓郭，左右乡人都称他做郭老爹，膝下只有一个十八岁的独子，前日里官府征发了去服徭役，半年才能回转来家，此时家中只是他和老伴过活，适才正要准备晚饭时，可巧郭待封前来借宿。
老者进屋安排郭待封桌边坐了，便向灶台边上做饭的老妇人喊道，“老婆子，此间来了一个少年郎要在家里借宿一晚，快些添一副碗筷上来。”老妇人应了一声，取出一只粗瓷大碗为郭待封满满盛上米饭，拿了一双筷子走了过来。
郭待封忙起身跟老妇人道过谢，这才重又坐了下来，郭老爹和老伴便殷勤招呼郭待封用饭。桌上只是两道素菜，虽非佳品但却胜在清爽可口，郭待封当下也不客气，接过碗筷大口吃了起来。
郭老爹和老伴一边用饭，一边又细细打量郭待封，郭老爹便道，“我看小哥器宇轩昂，不像是平凡人家的子弟，莫非也是要去龙兴寺不成？”
这话一出，郭待封心中大惊，停下碗筷，不解道，“不知老丈此话怎讲？”
老妇人剜了郭老爹一眼，道，“这死老头子怕不是要魔怔了，见着生人就要说像是要去龙兴寺。”言罢，老妇人转过头来又对郭待封道，“要老婆子说小哥一定是从远路而来，要不怎会不知道楚州发生的这桩怪事。”
郭待封暗暗心惊，面上依然不动声色，举手夹了一筷子菜到碗里，随口道，“不知道是什么样的怪事？”
老妇人神秘地道，“我们这楚州地界上原有一处香火极盛的宝刹，名字就唤作龙兴寺，也不知是发生了什么事情，从两个月前开始，便有许多的江湖人物陆陆续续赶来，一个一个提刀带剑，先是吵吵嚷嚷着说要打进龙兴寺去，却都被那住持和尚僧伽大师给打退了。”
果然如此，看来砀山五鼠所言确实不虚，郭待封心中正在寻思，就听郭老爹抢着道，“后来，这帮人却又不打了，竟是三人一伙五人一队的把个龙兴寺围了个水泄不通，外面来进香的香客一概不准靠近，寺里的和尚也是不准出来，你说奇怪不奇怪。”
郭待封略一沉吟，便道，“两位老人家实不相瞒，在下亦是听闻江湖人物聚集在龙兴寺外，有心前去见识一番高人异士，又怕武功轻微白白送了性命，心下正是踌躇的很。”
郭老爹先前猜测得到确认，看了老伴一眼，得意非常，又对郭待封道，“这个不难，明日小哥便跟着小老儿去走上一遭。每天都有各色人物从四面八方赶来，现在龙兴寺外好像赶集一般热闹的了不得，小老儿天天要到那边卖上两筐蔬菜。”
郭待封闻言下巴差点都要惊掉，道，“赶集？卖菜？”
郭老爹笑道，“数百号人聚在一处，总要吃饭穿衣不是，就是龙兴寺里的和尚也要柴米油盐，这也没有什么奇怪的。”
老妇人却是出言拦阻，道，“小哥，还是莫要去了。我看这位小哥面相端正，一望而知便是良家子弟，和龙兴寺外面聚拢的那些恶人大不相同，莫要只顾好奇去趟浑水。”
郭老爹不以为然，道，“男子汉大丈夫，自然是要经过一些历练才好，小哥莫怕，要是不嫌弃的话，明日只说是小老儿的儿子，跟着去看看便好。”
郭待封心道最好不过，再三谢过，便由着郭老爹安排住下，只待第二日一早去龙兴寺卖菜。