湖广那边情况很复杂，消息也很混乱，有的说武昌已经沦陷，有的说明军大败死伤二十余万，众说纷纭，朱慈炯已经决心御驾亲征，年初时大军便已有所准备，一接到命令，不过几日，便已整装待发。
这时，古元丰带着李察斯以及三名从满剌加强行骗来的欧洲工匠回到了南京，此时，朱慈炯便不再需要隐藏身份，直接接见了古元丰一行。
古元丰还不敢相信，那个曾经和他同桌对饮的少年竟然是当今皇帝，直到朱慈炯笑吟吟的看着他，古元丰这才算是信了。
“古元丰，你做的很好”，朱慈炯看了眼李察斯，又说道：“朕即将亲征湖广，身边还缺个……参谋，你意下如何？”
“为国效力，是草民的福分。但草民才疏学浅，待在皇上身边颇为不合适，草民恳请进入军中，为皇上多杀几个鞑子”。
朱慈炯想了想，确实也是，不如让古元丰先历练一番，若果然表现不错，再行提拔，便把他安排进了京营。
李察斯是英国人，第一次见了东方这个古老帝国的皇帝，很是好奇，不停的盯着朱慈炯看，边上的黄得胜喝道：“大胆蛮夷，竟敢直视皇上天颜，来人呀……”
朱慈炯摆了摆手，对李察斯说道：“Welcome！”
朱慈炯也知道这个时代的英语可能与21世纪的英语应该有所不同，但是不管怎么样，试试再说！
李察斯有些意外，但很快觉得惊喜，他给朱慈炯行了个标准的绅士礼仪，并用英语说道：“赞美你，开明的东方帝国皇帝。”
朱慈炯没有再卖弄他的英语，因为他也所知不多，多说就丢人了。何况，他所知的英语与目前的英语还是有些差别的。
“李察斯先生，欢迎来到大明，你应该很熟悉我们这个国家，我们的财富、土地、人口都远远超过你们不列颠王国”。
朱慈炯把英国称为“不列颠王国”使李察斯对这个东方帝国的皇帝更加具有好感，因为在这个时代，中国人普遍把外国人都冠以各种“蛮夷”的叫法，比如把荷兰人叫做红夷，把日本人叫作东夷等等。