却说陆家小姐在自己的梳妆盒里发现了朱慈炯的情书，开始没想明白信是怎么递进来的，后来才想通应该是刘阿婆夹带来的。
陆筠柔气道：“这个刘阿婆，不好好做生意，这不是毁人清白么？”
她表妹江芷霜幼年丧母，便一直住在陆家，与陆小姐感情甚笃，拿过信，笑道：“左右已经递进来了，不若看看吧，我倒要看看是哪家的书生写的”。
便拆了信，展开扫了一眼，奇道：“竟是那登徒子！”
陆筠柔接过信一看，苦笑道：“就这等才学，也敢学人写诗”，又递还给妹妹，道：“烧了罢，不然传扬出去，平白污我清白”。
江芷霜嗔笑道：“阿姐不忙，那登徒子虽然看起来没甚学问，但看行头也非穷鄙之家，姐姐不是不想去当秀女么，不如……”
陆筠柔假怒道：“你个小娘鱼（吴语，意为丫头），选秀女是太后懿旨，我又奉了父母之命，岂能违抗”。又转脸笑道：“妹妹不是对那公子有意吧？不若把你许给他？”
江芷霜忙一阵讨饶，好不容易得了安稳，这才问自家表姐：“那这信怎么办？”
陆筠柔皱眉想了想，答道：“不若妹妹帮我回了罢，也不枉人家一片痴情”。
江芷霜点头答应，提笔在那信纸上刷刷几笔就写了句话，仍原样塞信封里。又笑着问自己的表姐：“阿姐不想知道我写了什么么？”
“妹妹且说说看？”
江芷霜娇笑着偏偏不告诉她，陆筠柔倒也不问，竟是就这么给丢在一边了。等到再遇见刘阿婆，又命她给送了回去。
朱慈炯送出了情书后，一连几天都去小巷里等刘阿婆，那刘阿婆如同鬼魅一般，竟是几日未见，到了第三天，这才露面，面色很不好看，把信封往他手里一塞就走了。
朱慈炯心说不好，看她面色就知要坏事，拆信看完后叹了口气，对黄得胜道：“走吧，回宫。”
黄得胜见朱慈炯面色不豫，小心问道：“皇爷，如何了？”
朱慈炯把信塞给他，黄得胜打开一看，只见朱慈炯那首《思音》下面被人用绢细小楷题了四句话：
胸中墨水三两点，
西门也敢窥人颜。
夜挑灯烛锥刺股，
飞鱼红花倚珠帘。
黄得胜谄笑道：“皇爷何必丧气，这不是陆家小姐回了么，‘夜挑灯烛锥刺股，飞鱼红花倚珠帘’，说的是劝皇爷好好读书，将来有了功名，才好洞房花烛呀！”
朱慈炯郁郁寡欢，回道：“正是劝我读书取功名，这才说明小姐对我无意呀！”
“皇爷您执念了，陆家小姐也在秀女之列，到时是圆是方还不如皇爷您说了算？”黄得胜谄笑道。
朱慈炯摇了摇头，自顾自的往回走，连船也不坐了。他前世是宅男，自是没尝过恋爱的滋味，情啊爱啊，跟一个太监哪里说得明白？
自己是皇帝，想要什么样的女人都可以有，但唯独一份真感情，是他所最渴望的，陆筠柔是他钟意的女子，自然是希望能与她相濡以沫，而不是让她成为众多妃嫔中的一员，对自己只是虚假逢迎。
人一旦失意，便做什么都提不起兴致，一连几日，朱慈炯都闷闷不乐的躺在行宫里，邸报也不看，哪里也不去，只是偶尔在花园里喂喂鱼，黄得胜看在眼里，记在心头。
一日，朱慈炯坐在凉亭中无所事事，黄得胜突然一脸笑意的来报：“皇爷，苏州城的百姓感念皇恩，特送来美女四人，伺候皇爷起居”。