耶鲁大学心理学教授萨洛维这样说过：“我们的情绪也有智力，它是指个体监控自己及他人的情绪和情感，并识别、利用这些信息来指导自己的思想和行为的能力。”或者也可以这样说，我们的情绪本身就像是一个活着的“生命体”，可以理解和识别自己和他人的情绪状态，利用这些信息来调控自己的行为并解决相关的问题。关于情绪的智力，如果我们换个词来形容，大家会更有感觉，它就是EQ——情商。
1995年10月，美国心理学家、《纽约时报》专栏作家丹尼尔·戈尔曼所著的《情商：为什么情商比智商更重要》一经出版，立刻畅销全球。在这本书中，戈尔曼对情商进行了5个方面的概括，大致如下：
了解自我
对自己的情绪变化有较为清醒的认知，恼怒时能马上意识到自己的失态。
管理自我
这种管理自我的“智力”更多见于当坏心情不期而至时，能够快速冷静下来，甚至从另外的、积极的角度重新审视。比如在地铁上，有人踩了自己一脚，多数人的第一反应是恼怒或抱怨，并暗骂：“这个人怎么这么鲁莽！”遵循这样的思维，只会让人越想越怒，甚至采取非理性的暴力行为。相反，善于管理自我的人，或者说情商高的人，通常会“重新审视”，并对自己说：“可能有人推了他吧，他肯定也是无意的。况且我和他都不认识，他又有什么理由故意踩我呢？”
激励自我
所谓激励自我，就是能够依据活动的某种目标，调动、指挥情绪的能力。这种激励能够使人走出生命中的低潮，重新出发。善于自我激励的人，在前进时往往富有激情和目标，摔倒时也能够快速爬起来。
识别他人情绪
能够通过细微的社会信号，敏感地感受到他人的需求与欲望，也就是我们常说的“想人之所想，忧人之所忧”。识别他人情绪是与他人正常交往，实现顺利沟通的基础。