一个人，无论他多么睿智、多么谦卑、多么使人觉得可望而不可即，在别人眼中，一定有自以为是的时候。最显而易见的例子是，我们总是有意无意地以自己的思维、立场去衡量另一个人的思想或行为。于是就出现了诸如此类的疑惑：为什么他要这么做？他究竟在想什么？或者诸如此类的牢骚：他简直就是奇葩！我真是受不了他了！
我的工作就是帮助人们解答这些疑惑，抚平这些牢骚。
半年前，一位先生来找我。他说他有一家百货商店。他希望儿子汤姆能接班，于是就把儿子送去学习商业管理。但汤姆只对服装设计感兴趣，对各种布料爱不释手，还画了很多设计图。当汤姆把自己想去夜校学习服装设计的想法说出来时，那位先生怒火中烧。他无法理解儿子为什么放着现成的百货商店不要，非去学没出息的服装设计！
年轻的汤姆遗传了父亲的固执，他坚持一边在百货商店工作，一边去读夜校。
“巴尔肯先生，你一定能理解我的苦心，我对他寄予厚望。这三年，他白天在商店工作，晚上坚持去上那个夜校。他现在居然跟我说，他已经找到了另外一份工作，是在一个什么丝织厂做设计师……哦，天哪！我真的不知道他究竟在想什么！”
我给他倒了杯水，问道：“那么你今天来，是希望我告诉你他在想什么？”
“是的。你也知道，现在经济不景气，我需要他的帮助。这孩子很能干，可是我劝不动他。所以，巴尔肯先生，只能请你帮忙，看看这孩子究竟适合做什么。我担心他只是陷在自己的想象里，浪费了大好时光。”说着，他把汤姆的几张照片递给我，“我知道，你看人一向很准”。
从照片上看，汤姆是个十分俊俏的青年。他的皮肤不错，发达的肌肉包着骨骼，看起来充满创造力；他的前额平坦，脑门高而宽，鼻子挺直而稍尖，很有艺术感。
“真是个有活力的小伙子，你想让他接管商店？”
“是的。这孩子很有想法，他知道怎样摆放物品能更好地吸引顾客，对包装纸的选择也很有见地。所以只要他愿意，他一定能把我的商店做得有声有色。可是他却说在店里工作并不快乐……”
这就是矛盾所在：一个充满艺术创造力、有理想的孩子，和一个虽然知道孩子有才能却不知道其才能究竟在哪方面的父亲。
这种矛盾如果解决不好，往往出现两种结果：第一，孩子的反叛超过父母的期盼，从而孤独地走上追求自我的道路；第二，孩子选择顺从父母，在另一个与自己格格不入的领域挥汗如雨。无论哪一种结果，我相信，都不是你愿意看到的。
很多年前，我举办过一次小型的家庭宴会。有人提议玩一个小游戏：每个人用几句话概括自己的经历，甚至可以在死后将其刻在墓碑上。大家写完之后互相传阅。其中有一个年轻人写的内容使我至今难忘。他只画了三个标点符号：一个破折号“——”，一个惊叹号“！”，一个句号“。”。我不解。他凄然答道：“一阵横冲直撞，落得伤心自叹，最后默默终了。”
我敢说，这是绝大多数人一生的写照。
成功和幸福需要摸索，问题是，你花了多少时间和精力来“摸索”？我们允许挫折和失败，也允许在一定程度上重新来过。但是如果你还想在有生之年到达成功和幸福的彼岸，那么请务必缩短“摸索”的时间。
赢家之所以会赢，是因为他们能在最短的时间内找对路，然后坚定不移地一路走到底。这就涉及个性分析和职业指导的问题，也回到了我前文所举的汤姆的例子。
我不希望看到一个有着卓越天分的设计师被埋没在喧闹的金钱堆里，于是对那位父亲说：“通过你的描述和这些照片，我看到了艺术的火花。如果你相信我，就给汤姆信心，让他走出属于自己的路。”
那位父亲虽然脾气比较暴躁，但听了我的话，答应和儿子达成协议：如果两年内汤姆在服装设计上无所成就，就回商店帮忙。
汤姆无疑是幸运的，尽管在这种幸运降临之前，他也走了不少铺满荆棘的路。一个月前，我见到了汤姆。他已经是那家丝织厂的设计部主管，手下有五六位设计师，他还负责和其他公司的合作与谈判。所以他是专门来跟我求教“看人”的技巧的。