鼓乐。
红绸。
袁圆觉得镜中的自己并不美。
太过艳丽的妆容，让她原本看起来年轻的脸竟然莫名地老了许多岁月。
盖头放下来。身段影影绰绰，窈窈窕窕。
神霄山，变了。终于改变了。
明翠看着眼前的排场，忽然觉得恐惧。一个男女可以交媾的神霄山，一个有婚礼的神霄山，还是神霄山么？怎么看起来那么不熟悉？还有，那个站在那里的新郎，他淡定的神气，为何看来如此令人恐慌？
公主没有出席。只有两个新人穿得血红，周遭的女史护法一色惨白苍黑。没有伴郎伴娘，没有媒妁父母，只是对着殿上老君铜像，拜了三拜。
这就算是成婚了。
乐声渐渐休歇。连小开伸手抓住自己的新娘，慢慢牵她回了不易居。
一个回了自己的卧房，另一个也回了自己的卧房。
当时天上云浓无月，不知为何，让人感觉有点凄凉。
“明翠姐姐。”一个下巴尖尖的女孩子叫住了身心俱疲的明翠。
“斯丝？什么事？”
“娘娘法旨。”斯丝怯生生地递过一卷黄绸给明翠。
明翠皱眉展读。然后抬眼看住这个女孩。
她不是从小在山上长大的姐妹，被花缤纷从山下带回之后，却莫名其妙地被娘娘亲点，成了贴身伺候的女史。——也许娘娘已经无法再信任山上的人了吧？
明翠端详她的相貌。绝没有圆圆那种娇嗔明朗的神气，比起端静柔和的楚云，健秀妩媚的方仪，亦是多有不及。她只是一个普通的女子，普通的相貌，普通的神采，普通的气韵。
娘娘却是什么意思？
“明翠姐姐，我可以走了么？”斯丝小声问。
“不可以。”
斯丝一惊。
“娘娘有旨，圆圆既已成亲，不易居掌理之职便由持此绢之人替补。”
“啊？”斯丝茫然地看着明翠。
“你不明白么？——娘娘将你赏给了连护法。”
明翠原本以为她会讶异惊奇，怎料眼前的女孩子只是垂首片刻，平平淡淡地问，“明翠姐姐，不易居怎么走？”
连小开坐在石阶上。
仔细分辨，可以听到里厢传来匀称的呼吸。
他知道袁圆在翻覆了半个时辰之后，终于入睡了。
不知道从什么时候开始，他开始很喜欢在如水的凉夜里，坐在这个位置，借着月色星光，什么也不想地消磨时光。
一个人。
今夜月色黯淡，星光却不差，满天被亮闪闪的线划开，似一块支离破碎的墨玉。
“谁？”
他一向不喜欢有人接近不易居，上上下下的女仙护法，也无人敢撄其锋。
是谁闯入了惟独属于他的宁静？
“你还认得我么？”怯生生，娇弱弱的言语。
连小开一时窒塞，觉得语声轮廓颇为熟悉，却想不起来哪里见过。
斯丝走过来，有点害怕，却又很决绝地，坐了下来。连小开坐在石阶的这头，她却远远坐在那头。
连小开终于想起来。“是你？”
斯丝往后缩了缩。“现今，你不会杀我了吧？”
连小开的脑海中似连环画一般闪过这个平凡的女孩子当日怕死怕得惊逃哭泣的事迹来，不由得微微一笑。
“不会了。”
女孩子明显松了一大口气。
“但是，你不知道我不喜欢人闯来这里么？”他故意厉声说道，想要吓唬一下这个怕死的小姑娘。
“知道。”斯丝叹口气。“但是我不得不来。以后还要每天来，甚至住在这里。”
“怎么？”
“娘娘派我来伺候你，还有……你的夫人。”
我的夫人？连小开花了半秒钟才转过神来。
“如此说来，你是娘娘送给我的第二个女子？”连小开故意用进犯的眼神逼视她。
斯丝连忙挥了挥小手。“啊……我我，我不是……我不知道啊。”她很是无辜地涨红了小脸，借着夜色看起来十分可爱。
连小开暗叹。当初也是，现在也是，为何对这丫头竟然狠不下心来？只好放柔姿态。“莫怕，我不会对你怎么样的。”
斯丝吐了吐舌头。“我知道。”
“你知道？你知道什么？”
“你不是坏人。”她嫣然一笑。
连小开头脑发胀。这个……从何说起？
“你很喜欢你的第一个女人。你是个深情，负责的好男人。”
“就是因为这个？”连小开觉得想笑。“其他呢？”
“对女孩子来讲，专情的男人就是好人啦。”斯丝轻轻巧巧地说。
“可是专情的男人只对一个人好，对别的人可能会很坏，很残酷。”
“谁能对天下所有人好呢？能对一个人好，就说明他拥有做一个好人的能力。”
“为什么我觉得——”连小开皱眉。“我总觉得你在骂我？”
“‘好人’是骂人的话么？”
不是，可是会让人不好意思。连小开心想，却不愿意说出来。
“怎么了？你……是不是生气了？”刚刚放松下来谈笑风生的女孩子忽然又惶惑起来。“对不起啊，我不是故意的。”
“没有。”连小开长舒一口气，躺了下来，用手枕住后脑。“我很久未与人这样聊天了。”
“我总是和人聊天。我觉得这样很轻松啊！”斯丝笑了。
连小开闭起眼睛。“你象她。”
“什么？”
“没什么。里面有空的卧房，你带换洗衣物了吗？去睡觉吧，以后这栋房子的洒扫就全交给你了。”
“哦。”斯丝乖乖听话，站起来走进去。“那我明日再向夫人请安？”
“别理她……对了，你是天书馆出身？”连小开忽然想起什么。
“是啊。——怎么了？”
“洒扫完屋子，记得多给我讲些你知道的武林掌故。”
“那太容易了，我一定给你讲，你也要听啊！”斯丝虽然长得不算很美丽，笑起来的样子却和哭起来一样，真实动人。
连小开继续看着天。
月探出一个小小角落。
星仍沉沉。
两只翼若薄纱身如蛱蝶的精灵，透明着流光溢彩的飞翔，跳舞回旋在山间。
平无奇终于赶在黎明之前到了盐城。
一月之内，他辗转了四省十多处地方，却仍是落空。
每落空一次，他便换一个思路。
换了四次，仍旧不对。
吴铁汉在数日之内，没可能将人带出很远。所以，首先，他寻找的是人质的失踪地点——渤海郡的附近，乃至山东沿海诸郡。
尔后，他认为，吴铁汉当时人在京师，人质既然用来制肘连小开，那么，应该不会离开自己太远。他寻找了京师附近，以及直隶诸县。
第三次，他找到了吴铁汉的祖籍，以及他曾任职军曹的边关辽阳。毫无结果。
第四次，则是吴铁汉曾为官三年的淮南。仍是竹篮打水。
他却仍然坚持，吴铁汉收藏人质之地，必定，有着某种思路和规律。
绝不可能真的是沧海一粟。绝对有某座隐蔽的小舟，停泊在某个难以言喻的地方。