此时张辽大军与河北军相持多日，张辽屡次挑战，界桥守军只是固守，坚守出战。张辽与杨修出谋划策，想尽办法，但是审配多智，一一化解。
徐州失守，曹操东南防线空虚，若是张辽撤军回防，多日相持之功，皆会化为泡影。张辽苦思无计，与杨修观察界桥周围地形，忽然思起一计。
张辽随即使人流言，传说金旋大军北上攻击定陶甚急，曹操命令大军返回，命令诸将做好回军准备。又暗使张燕虐待降兵百余人，暗纵其逃回界桥。
降军逃回城中，随即向文丑、审配说起曹军欲要回军一事。文丑等人闻讯大喜，图谋在张辽回军之时以埋伏计还以颜色。未有几日，张辽部下开始陆续返回濮阳，只余张燕统领五万兵马扎营于界桥之南。
文丑、审配见张燕部兵少，统兵出城挑战，连胜三场，抢得张燕营寨三座。审配见张辽救兵不到，又闻讯徐州失守，料想张辽大军正在与金旋相战，无暇顾及。遂命城中守军尽出，让张合统领一万老弱士兵守城，自与文丑统领大军八万进攻张燕部。
一经接战，张燕部大败，退往濮阳方向。文丑、审配统兵紧紧追赶，追出约有十里，曹军伏兵突起，杨修等统兵从两肋杀来，张燕统领部下也返回死战。审配心知又中张辽之计，连忙带领部下返回。
文丑、审配统领部下将到界桥，忽然发现界桥城内旗帜已换，张辽统领部下已经趁虚杀败张合部，夺得界桥，入城安民已毕，统领大军挡往文丑部大军去路。
文丑大军遭受张辽、张燕两军前后夹击，支撑未有几时，军阵溃散。文丑见大势不妙，统领败军保护审配逃往平原，部下损失惨重，逃到平原手下只剩下六万兵马。
张合部被张辽军击败，共损折士兵四千余。张辽此战俘敌近两万，声名大震，河北诸将均不愿与其交战。张辽占领界桥，让张燕、杨修统领八万兵马屯扎界桥，自引余军急赴濮阳，防备金旋攻击。
郝昭大军攻克邺城，曹操见官渡守军已无防御之用。迁官渡守兵赴邺城、壶关，接管两城防御，让郝昭统领士兵攻打晋阳。
袁熙兵败壶关，与潘凤、田畴、郭图、逢纪、杨诈、刘晔等，整顿兵马十万驻守晋阳。郝昭前来进攻，袁熙数次出战，数将皆为典韦击败。袁熙让刘晔奔赴南皮，向袁尚通报北线战况。
袁尚连战连败，今见郝昭进攻晋阳，袁熙连连兵败，召集许攸等商议。许攸叹息道：“当初袁熙求援，我因私心而忘公义，致使北线战局被动。如今张辽、郝昭两路大军分别进攻主公与袁熙防区，意欲一举消灭河北。张辽、郝昭部下均兵精将勇，甚为难敌。如今，袁谭手下尚有十万大军驻于北海，可以让颜良统领精兵三万往援平原；发北平、襄平两郡守兵，让沮授为主将，统领两万精兵急援晋阳。今日河北势危，主公兄弟必须并肩作战，抵御强敌。”
袁谭接到袁尚书信，召来田丰商议。田丰阅毕袁尚手书，道：“曹军不顾金旋攻城掠地，有必下河北诸郡之意。曹操之意，是想先平得河北，除去后顾之忧，而后统兵与金旋军决战。今日我军若是不出，袁尚、袁熙大军必败，我孤军与曹操精兵相战，有败无胜，必非曹操之敌，应当火速增援。”
袁谭随命颜良统领精兵三万急赴平原，北平守将沮授统领北平、襄平两万士兵赶赴晋阳。袁尚因为审配接连败在张辽手中，让许攸接管平原防务，统领文丑、颜良诸将。