刘杲直接无视张牛角这小心思，佯作激动道：“如今西羌战争加剧，朝廷用度紧张，无力征讨太平道余部。以致西山山脉之间众多的太平道散兵游勇，如今已经成为朝廷心腹之患。若是张兄能助我降服西山太平道，朝廷非但不会质疑你太平道身份，还会对你大加封赏。张兄怎么看？”
“这……”张牛角不意刘杲竟然想一举解决掉黑山所有太平道，不禁有所迟疑。
“虽然山中可能都是张兄朋友，但张兄心中不用有芥蒂。如今朝廷陷入西羌之战，无力征讨西山山脉，这是不错。可是张兄你该知道，太平道破灭之后，朝廷中党人当道，有诸公努力辅佐皇帝，大汉中兴之局迟早上演。”
“西羌之事，迟疑不决，那是因为不该用皇甫嵩。一旦朝廷重新启用如昔年段颎那样的大将，西羌疥癣之患，不足畏惧。没有西羌吸引大汉主力部队，那些西山山脉的弟兄们，迟早会面对大汉铁军！”
“张兄也知道，官军大多喜好杀戮，西山山脉那些人，一旦遭遇大汉精锐，恐怕十不还一。与其如此，还不如我们说服那些弟兄，尽量减少杀伤。太平、太平，我们太平道求的不就是一个太平么？”也不知在愚弄自己，还是愚弄张牛角，刘杲信口开河的，向张牛角摆事实，讲道理起来。
“不……不。我既然投降郡司马，怎么还会挂念山中兄弟。只是我能力卑微，威望单薄，这说客一位，我怕是有心无力。”张牛角话虽如此说，但是心中却翻腾起来：“大贤良师可真是神人，在年前，就把这楚卫心思都猜到……我该如何抉择？是逆天行事，还是听从大贤良师的建议？”
一时难以决断，张牛角遂祭起推脱**：“西山山脉辽远，地势广阔，山谷相连。位在幽、冀、并、司隶四洲之间，又地跨河东、河内、赵郡、常山、中山、太原诸郡。避入此间的太平道势力，来自于各州各郡，他们之间或联合，或相互排挤，便是我全力相助司马，却又能如何？”
“等的就是你这句话！”刘杲心中冷笑……
刘杲于是道：“不在其位，不谋其政。我又不是朝廷大将三公，怎么可能把西山太平道尽数招抚。我身为常山郡郡司马，只要保证常山郡安稳就是，甚至只要招抚你属下势力，就足以让朝廷对你封赏！”趁着张牛角这句话，刘杲把张牛角前途之路封死。
“若只是我以前数万人属下，有郡司马在庶勇营中的威望，加上我努力安抚，这说降一事不是不可能。不过就怕，那些兵士中有人和官兵有深仇大恨，宁愿碎断骨，也不愿向朝廷妥协。”张牛角思虑良久，才犹犹豫豫的回答道。
“这些人虽然可敬，但如今也只能怨他们生不逢时，以致英年早逝！”刘杲语气冰冷。言下之意，是说：凡是阻拦朝廷与太平道余部和谐共处的，想搞武装造反的，都杀了吧！
“可是……”张牛角显然不同意刘杲这种野蛮作风。
“放心。这屠刀不用你举，我会随你入山。”张牛角动机可疑，平定黑山的大事，刘杲对张牛角不放心。所谓屠刀之事，也是刘杲插手黑山事务的介入点。
“山中那些一看到官军大旗，不是准备伏击，就是远远逃散。郡司马要是入山，说不定连半个人影来看不到。”张牛角苦笑道。张牛角这会有点轻视刘杲，以为刘杲根本不了解山林作战。
“这个无虑。我是单骑入山。”刘杲道。
“单骑？郡司马果然一如既往，和当年广宗城前一样英勇。既然郡司马要做张纲，我岂能做不得张婴！“张牛角因为这句话，终于敲定内心抉择。
顺帝时，张婴杀刺史等两千石官员，横行徐州、扬州十余年间，官兵不能顺利讨伐。而后张纲率士卒十余人，直入张婴腹地，一番言谈后，张婴以及属下将领，都自缚双手，向官兵投降。
张牛角这是把刘杲比喻成当年大名鼎鼎的张纲，并把自己比喻为张婴。一是小小的拍了下刘杲马屁，而是希望刘杲信守要和张纲一样，不要辜负自己。毕竟刘杲这种说杀就杀之人，远看着觉得杀伐果断，近处时却觉得难以信任，不能托付。