张牛角既然归降，其属下自然不能再待在战俘集中营。在转移这些战俘时，刘杲现其中有四五人，都是昔日庶勇营之人。甚至其中一个名唤李四的，刘杲还对其有些印象。
为侧面打探出张牛角为何突然愿意投降，刘杲便唤过李四，把与张牛角所谈之词，再说一遍。
“李四，你们避入西山后，很艰难吧？”刘杲随意问道。
李四突然被刘杲接见，心中激动。他虽然不知道刘杲为什么如今成了官兵。但在他心中，官兵、黄巾什么的都无所谓，自己能在乱世活下去才是最重要的。
一边听着李四絮絮叨叨啰嗦起以往故事，刘杲一边从李四话语中，细细揣摩张牛角心思。
“你说如今西山之上，尚有三百人原庶勇营的兵？”刘杲突然打断李四的絮叨。李四刚才提及避入西山，言他们这些出自庶勇营的人，还存留三百人。说者无意，听者有心。对于刘杲来说，这可不是普通信息。虽然李四对张牛角了解很少，但是这一句就让刘杲今日所有功夫没有白费。
“是啊！校尉大人对我们这些庶勇营出身的，都很照顾。校尉大人三战三胜，兼并无数其他太平道散兵游将后，我们这些原庶勇营出身的，大都升了官。在太平道中，我如今也率三四百人呢！”
“唔。太平道中，出自庶勇营的兵，如今官职属你最高？”刘杲道。
“哪能！我在庶勇营内，也只是中下之才。如今最受校尉倚重的是田壮队正！”听到刘杲过高的夸奖，李四有些不好意思。
“田壮？就是那个豹眼熊腰，双手能够轻易举起营前石滚的，那个黑大个？”刘杲努力回忆一番后，有些不确定。
提起田壮，李四双眼热切，似乎很是羡慕田壮：“正是他。如今他可是校尉手下第一将领，能率几千人呢！”。
“唔！这可出乎意料呢！”刘杲用食指指甲，轻轻摩挲鼻梁侧壁。
这田壮也甚有故事。黄巾初起时，他便看准时机，准备去县城参军。不料，在进入县城前，他错把一伍官军标准装备的黄巾精锐，当成郡国兵。好在田壮人虽粗壮，心却细腻，在即将暴露身份前，顺应形势，纳拜入黄巾。
庶勇营动乱后，刘杲对所有队正以上的任用人员，都进行一番摸底排查。刘杲偶尔间现这田壮，在苦眉愁脸的哀叹自己竟然成了反贼。也是因此，刘杲才把田壮提升为队正，掌辖五十个兵。
这样的一个人，在黄巾溃败后，竟然还在黑山混？
“‘一步走错，步步皆错’，田壮是这样想的么？若是如此，道可利用下！田壮若是没有变心，这黑山一事就有着落了！”刘杲心中闪过这个念头。
刘杲有时，也会做出一些说风就是雨的举动。才告别李四，刘杲就风风火火，赶到张牛角处，道：“虽然张兄愿意放下屠刀，重归朝廷。但是张兄年前年后，可在西山闯下不小名头。出于可理解的原因，张兄当知自己处境并不乐观。我虽然身为郡司马，却也不能随意处置张兄之事。”
“一日为贼，终生为贼。朝廷不为太平道平反，我们终究不会被待见！”张牛角假意长叹一声。他这话，言下之意说：我知道这拨乱反正不容易。但是你如今都是堂堂正正的常山郡郡司马，我就不能转正？
一个“我们”，才是张牛角这句话真正的主旨。