“我这里还有胳肢窝捂热的狐狸肉，你要来点不？”黎灿低声问——话虽如此，语声却沉痛得紧，直接道破他心中对那点残肉的不舍。
“那敢情好。”辟邪笑着靠过去，先要了酒壶来，“这时再不饮口烈酒，只怕先冻饿死了去，所谓肺经、心经，留着又什么用？”
“话不是这么说。”黎灿道，“这时我若累死在这里，留得的铁石心肠比你那点琉璃腑脏可要强得太多，如此一想便觉太过可惜，不如让我先用这点酒泡烂了他。”
辟邪被他劈手夺取酒壶，只得笑道：“狼心狗肺确实泡坏了才好。”
黎灿刚将酒壶放在唇边，便听一个少女的声音道：“铁兰妃子要问老先生安，叫你们两个进去回话。”
“是。”两人忙收了残肉残酒，背上那要紧的皮篓，转回身便见一个十一二岁梳着两条粗黑辫子的丫头，怯生生站在门帘边上，等他们走近了，便勉力抬高手臂，在二人头顶上打起帐帘。
温暖的空气扑上两人面庞，帐内是适才迎接的青年，和那四五个亲随正在火炉边上围着吃酒，那青年固然对奴隶不必假以颜色，但其亲随倒是很客气，招呼他们道：“往里走，往里走。”
未等他们有暇留恋火上烤肉的香气，那丫头已急着赶到二人前面，引着他们向穹庐对面走去，掀起尽头的帘子，让两人经过，而面前赫然又是另外一道门帘，黎灿已有些晕头转向的不耐烦，那丫头轻轻拍了拍掌，放下身后的帘子，里面才有人“哗啦”一声地掀起了二人面前厚厚的绣花门帘。
“来了、来了……”暖洋洋却不甚大的穹庐里都是女子窃窃的私语和低笑。身着彩衣的侍女们正忙着将雪白的馍饼、奶酪、马奶酒一色色端出来安排在案上，一边转过红彤彤面庞上漆黑的眸子来笑盈盈望着难得一见的外客。最为绝妙的，却非这些妙龄少女，而是两个粗使的仆妇，让人不免盯着她们将穿着一只羔羊的烤架烟熏火燎地抬到帐篷正中。
顿时香气四溢的空气让两人一瞬间都有些晕眩，心神都被那焦脆的烤肉摄去，几乎哽咽。侍女们似乎看透了两人的心思，更是悄悄地笑作一团。
而在这亲王内室里，堂而皇之上座的，正是那接应的汉子，不知是因为摘了帽子还是洗干净了脸，鲜亮锦衣围着的面容明亮了许多，让人错觉在那虬髯下似乎是可以读出他的表情的。而他身边的女子按卢芳贵妇的装扮，将一条雪白的貂尾系在镶着宝石的缎帽上，眉目虽不甚美，却因笑意而令这已近中年的妇人依旧水色般温柔。
屈射人的奴隶行礼，终要匍匐在地亲吻主人的靴子，辟邪一脸坦白的卑贱，快步走到那贵妇面前，低头跪下，正要行礼，那妇人已俯身挽住他的胳膊，微笑道：“最后看见你，你上马都还吃力，现在已这么高了。”她将辟邪揽在身边，试着透过一脸尘土仔仔细细打量他的面庞，辟邪微微抬起眼睛，一样望着那贵妇。
冰色的眼睛在微笑的容颜上正如隆冬的断琴湖，没有半分波澜，像是有个很遥远的从前，却永远浮不出水面。
那贵妇沉浸在那久远的回忆里，有些微的困惑，而黎灿已经不情不愿地走上前来，听得周围侍女因他懒散的举止而发的嬉笑，那贵妇方抬起头来，望了那汉子一眼，对他笑道：“你一边去，只有他这样惹祸的胚子才喜欢和你混在一处。”
“是。”黎灿一脸何乐得自在的无耻，笑嘻嘻走到那汉子的身边。
“坐这里。”那汉子指着身边的皮褥子，“把采到的雪莲给铁兰妃子看看。”
黎灿便将皮篓盖子掀开给那贵妇过目。
“近年季牧峰的雪莲是越来越少了。”铁兰妃子道，“这个年月，太平的地方不过巴掌大而已，自然让人翻遍了。他们也辛苦了，你不要总是骂人，被听见了少不得挨教训。”
那汉子笑道：“所以只有出来的时候才会抖抖威风罢了，一回去这些奴才便不把我放在眼里了。”
“现今都是这样了么？”铁兰妃子笑着望着黎灿问。
那些侍女此时在黎灿和辟邪面前一样布下酒席，近在咫尺的救命食粮却因为那汉子恶意的矜持而不得享用，黎灿几乎以怒目望着那汉子，笑道：“主人取笑我们的，在家里还是一样天天捉弄我们。”
铁兰妃子一样不动声色，扭头又问辟邪道：“家里都还好么？”
“主人虽没有大恙，只是近年咳得更厉害了。”辟邪谦卑地垂首，望着眼前热腾腾的馍饼，“我们出来前，主人还说惦记铁兰妃子，多年没有见过，这次托左屠耆王的福，父女能再一会，甚是安慰。”
那汉子闻言，面上虽依旧没有半分多余的表情，却蓦然将身子坐正了些。
铁兰妃子面上似乎永驻的微笑忽有些僵硬，目光停在辟邪的身上，静了一瞬，最后慢慢道：“知道了。”她回首又对那汉子道：“你们饮食休息，过一会儿车马完备，便连夜启程。”
那汉子便取用案上的馍饼奶酪，一边挥挥手，用有些嘶哑的声音对辟邪黎灿道：“吃。”
两人如蒙大赦，欢天喜地地抓起馍饼掰开往口中塞，一时有个身材轻盈的侍女在他们面前拔出一柄晶亮的匕首，他们也是视若无睹，只是待她娴熟地自羔羊身上片下烤到恰到好处的嫩肉铺在馍饼上，便全神贯注于如何细嚼慢咽而不至于囫囵吞下眼前所有的吃食。
铁兰妃子不知什么时候起身离席而去，一会儿又涌进来数个侍女，捧着水盆面巾围在黎灿与辟邪身边，七手八脚地替他们松开腰带，擦脸拭手，梳头更衣，将肮脏的皮袍和靴子脱下拿出去掸走尘土泥巴。
黎灿肩上的伤处被她们碰触，不住地蹙眉，却也顾不得拂开侍女的手，正如辟邪一般，任她们随意摆弄发辫并望着自己擦拭干净的面容微笑，只是目不斜视地执着地咀嚼。
那汉子安静地看着，随意吃了些东西，直到侍女们奉上奶茶，估量他们已有个八九分饱，便叫人打听车马，果然不刻就有人来回说车辆已经备好，随时可以登程。
那汉子便招呼了一声，两人忙穿了靴袍，跟着穿过两重穹庐，出门便见三驾马车静候，铁兰妃子与侍女占了前面两乘马车，而方才迎接的青年也出了来，带了六个亲随，持火扈从，待那汉子与辟邪、黎灿择最后一乘登车，便吆喝了一声，车轮辘辘，顶着星辰向西北而去。
车内是层层叠叠柔软的裘皮褥子。黎灿与辟邪蹬去靴子卧倒其上，正要寻个好觉，那汉子却冷着脸，将一只皮囊扔在黎灿膝盖上。
“这是治跌打损伤的灵药。”他冲着黎灿的右肩扬了扬下巴，“把你的肩膀治一治。”
黎灿虽不惊讶那汉子的周到，此刻却感激他冷冰冰的体贴，点了点头道：“多谢。”他褪出一只袖子，对辟邪道：“烦请动动手吧。”
颠簸中不见任何动静，扭头却见辟邪早已和衣蜷缩在角落的皮褥上，呼吸均净，肆无忌惮地沉睡。
他无奈转过身来望着那汉子求助，那汉子认真看了他一眼，将马车后面的车帘掀开一道缝，旋即泰然自若地点上了烟——正是明月东升的时刻，月华飘洒在白原河上，静谧辉然的天地远方是深邃的黑暗——那汉子默默地向那黑色的草原吧嗒吧嗒地喷着白色的轻烟，丝毫没有搭理他的意思。