孙家的喜事热热闹闹的结束了, 蒋明菀也回了家。
是徐中行来接的她，今儿徐中行去完衙门之后，也去了知府府上上礼, 正好接蒋明菀一起回家。
两人一起回了家，蒋明菀便和他说了今儿看见的事儿。
徐中行听了倒也没惊讶, 想了想道：“孙知府的大女婿罗定邦, 今年定是要进京赶考的, 今年又是袁成壁当主考官，想来是为了这事儿。”
蒋明菀也觉得如此, 她思索了一下道：“既能考到举人的功名, 想来罗定邦也不是个傻得, 跑跑官疏通关系或许可以, 但是想让袁家为他火中取栗，科举舞弊, 只怕是万万不能的。”
徐中行笑了笑：“且看他们怎么行事就是了。”
蒋明菀也点了点头, 虽然她是这么个想头, 但是以袁同徽的胆大包天, 还真指不定做出什么来。
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日子一天天过去, 年节也眼看快到了。
而玉兰和平安也终于回来了。
他们是腊月十五那天回来的。
蒋明菀知道后，急忙将人招到了跟前问话。
好几个月不见, 玉兰倒是看着比以往更爽利了些, 她满脸是笑的给蒋明菀回禀：“那宅子卖给了一个来延宁府做生意的行商，那家人也是个讲究的, 当是不会糟践了那宅子, 还有留下来的下人, 也都慢慢遣散了, 并没有出什么岔子。”
听着玉兰有条不紊的说话, 蒋明菀倒是觉得这段时间的经历，倒是让玉兰更能担得起事儿了。
她满意的点了点头：“还有老爷吩咐你们采买的仆役可都得了？”
玉兰笑着点头：“老爷吩咐的事儿，平安记得牢着呢，一路都在仔细挑选，尽够了。”
蒋明菀点点头，如此也能解一时的燃眉之急了。
“好，这次的差事办得好，待会儿去外头账上领五十两赏钱。”蒋明菀笑着让海棠将一个五十两的对牌给了玉兰。
玉兰倒是有些不好意思起来了：“都是给太太办差，哪里用得着赏钱呢。”
蒋明菀笑着道：“办得好自然该给赏钱，你拿着就是。”
玉兰这才收下。
等两人说完正事之后，玉兰一看蒋明菀跟前，却突然有些诧异：“太太，石榴怎么不在？”
海棠在一边给玉兰疯狂使眼色，但是到底没能拦住这句话。
不过蒋明菀听了却不生气，只是淡淡一笑：“我看她是个伶俐的，待在我跟前倒是埋没了，因此让她去厨房当差了。”
玉兰又不是傻子，一听这话就知道里头有故事，再加上海棠的眼色，她便也不敢再多问了，只笑着道：“太太想的周全。”
说完又顿了顿：“不过如今太太跟前倒是缺了人伺候，这次府上进人，太太可要挑几个进来？”
蒋明菀点点头：“自然要的，不过也不着急，等教好了规矩再说。”
玉兰笑着点头。
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玉兰和平安回来之后，蒋明菀手头能用的人手也就没那么拮据了。
年节置办的节奏也比之前快了许多，很快就采买好了年货，又赶在腊月二十八之前裁好了新衣，给各处分发了下去。
一时之间，整个徐府上下都是喜气洋洋的。
其中又以厨房最热闹。
这几日年货肉菜流水一样的搬进来，管着厨房的婆子一张老脸都笑开了花。
可是同样在厨房的石榴却一点都不高兴。
她虽说也是个管事的，但是到底年纪轻经验浅，后厨那些人，没有一个服她的，管着厨房的婆子也防备她，而她自己也软不下身段来拉拢这些人，因此她一时之间倒是成了后厨的众矢之的了，日子过得十分没滋味。
眼看着今儿发了新衣裳，她也去领了一身回来，等到的时候才发现，只剩下一些颜色素净，花色普通的料子了，石榴心里越发心酸。
她在太太跟前伺候的时候，何尝穿过这样的料子，哪次赏赐下来，不得她先挑，可是到了如今，却只能捡人家挑剩下的。
石榴顿时有些心灰意冷，随意挑了一件，便转身回了厨房。
结果刚走到厨房门口，却看见玉兰站在那儿正和厨房的管事婆子说话。
见着她来了，玉兰的眼神像是刀一样看了过来。
石榴心里咯噔一下。
若说在这家里她最怕谁，那一定是玉兰了。
当年带她学规矩的就是玉兰，她也早就领教过玉兰嘴皮子的厉害了。
石榴一时间有些期期艾艾，不敢走上前去。
但是她不敢上前，玉兰却不会放过她，她冷笑着走了过来，冷声道：“好啊，我不过才几日不见你，你胆子倒是比往常大了许多，什么样没皮没脸的主意也敢打了！”
石榴听她这么直楞楞的捅出来，脸霎时间涨得通红，急忙结结巴巴的遮掩：“玉，玉兰姐姐这说的是什么话，我竟是听不懂了。”
玉兰看着她这个样子忍不住冷笑，但是大庭广众之下，到底不好把话说开，只冷冷道：“我不管你听得懂听不懂，我只一句话，你若是再敢起什么心思，我可不比太太慈悲，到时你就不是今日的处境了！”
说完也不理会她，转身就走。
石榴站在原处浑身发冷，她知道，玉兰既然能说出这话，那就定然做得到。
她忍不住咬了咬唇，抬起头看了一眼周围，却见几个小丫鬟正凑在厨房门边上往这边张望，也不知听到了多少。
石榴心中一时间有些羞恼，自己这几日已经足够老实的了，她竟要把自己逼死不成吗？
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蒋明菀自然是不知道底下丫鬟的这些口舌，她现在正在忙着准备年节呢。
一直等到大年三十那天，整个徐府都热闹了起来，上门拜年的人不少，蒋明菀基本上是收了一整天的礼，见了一整天的人，笑的腮帮子都痛了。
等送走了最后一个拜年的人，蒋明菀自己都松了口气。
在一边帮着蒋明菀招待的蓁姐儿忍不住笑：“家里来的人倒是比往常多了许多。”
蒋明菀没说话，心说这才哪儿到哪儿，等到日后徐中行当上首辅，每日在徐家门口排着队见徐中行的人都不知多少，甚至那时候需要让她这样应酬的都没有几个了。
不过这话现在说出来却有些不合适，因此蒋明菀只是柔声道：“日后你若是出嫁了，也需要如此交际，如今还需要多学学才是。”
蓁姐儿笑着点头。
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等招待完了拜年的人，蒋明菀和徐中行也去了知府门上给知府拜年。
因为是年节下，哪怕是再大的深仇大怨，大家也都是笑脸迎人。
因此这次去拜年的过程还是很顺利的，不过上知府门上的，自然要比上徐家门上的人更多一些，哪怕徐中行的身份摆在那儿，也等了一会儿才见着人，说了几句吉祥话，便也匆匆出来了。
等回了家，蒋明菀才算是彻底放松，洗漱了一下，只等着晚上的年夜饭了。
这一晚的年夜饭，还是徐家人头一次没有扬哥儿参加的年夜宴。
从蓁姐儿到蒋明菀兴致都有些不大高，倒是徐中行并不放在心上，还在安慰蒋明菀：“他到底也是个大人了，日后读书科举，外出做官，这样的日子还多着呢，你也不必操心他，家里还有母亲和大哥他们，不会让他受罪的。”
蒋明菀有些哭笑不得，她当然不是担心儿子受罪，她只是有些想他了，不过被徐中行这么一说，原本有些沉重的气氛也缓和了许多，几人坐在一处守岁说话，等到了时间，又看着家里的仆役放了爆竹烟花，这才各自回房歇息。
蓁姐儿已经困得眼睛都睁不开了，蒋明菀让海棠将人送了回去。
而她与徐中行，自然是回了正房，两人手牵着手，走在夜色里，只觉得格外的安心。
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年节过去之后，很快明州府又热闹了起来。
正月十五之后，徐中行也开始办公了，蒋明菀算着时间，县试应当是在二月，这样算着也没几日了。
她操心着扬哥儿县试的成绩，便在二月二那日，带着蓁姐儿去了庙里拜神。
那天正好也是庙会，庙里格外热闹，蓁姐儿饶有兴致的让丫鬟买了个画了嫦娥的糖画，蒋明菀也没拦着，她也就这几日能松快松快了，等和沈家的亲事定了，日后行事可就没有姑娘时这样自由自在了。
等拜完了神出来，正好遇上了孙夫人，没想到她今儿竟也来拜神，两人站着说了会话，看着孙夫人一脸的高兴，蒋明菀多嘴问了一句：“夫人这样高兴，可是有什么喜事？”
孙夫人一听人问，立刻就喜滋滋的回应：“哎呀，是我们婷姐儿的婚期定了，我想着这样的大事儿，到底该来庙里拜拜菩萨。”
蒋明菀听了笑着点点头：“确实该来，咦？怎么不见婷姐儿？”
孙夫人笑了笑道：“婚期都定下了，自然不好再出来，正在家里绣嫁妆呢，我们婷姐儿心细，虽说家里针线上的人都不少，可是她总觉得自己绣了才是一片心意。”
蒋明菀笑着点点头：“婷姐儿的手巧，女红也是极好的。”