01
黄昏，黄昏后。
这正是龙翔客栈最热闹的时候，楼下的饭厅里每张桌上都有客人，跑堂的伙计小北京忙得满头大汗，连嗓子都有点哑了。
楼上是四六二十四间客房，也已全都客满。
客人们大多数都是佩刀挂剑的江湖好汉，谁也不懂得这平时很冷落的地方，怎么会突然变得热闹了起来。
突然间，蹄声急响，两匹快马竟从大门外直闯了进来。
健马惊嘶，满堂骚动，马上的两条青衣大汉却还是纹风不动地坐在雕鞍上。
一匹马的雕鞍旁挂着一副银光闪闪的双钩，马上人紫红的脸，满脸大胡子，眼睛就好像他的银钩一样，锋锐而有光。
他目光四面一闪，就盯在小北京脸上，沉声道：“人呢？”
小北京道：“还在楼上天字号房。”
紫面虬髯的大汉又问道：“九姑娘在哪里？”
小北京道：“也还在楼上缠着他。”
紫面大汉不再说话，双腿一夹，缰绳一紧，这匹马就突又箭一般蹿上楼去。
另一匹马上的人动作也不慢。这人左耳缺了半边，脸上一条刀疤从左耳角直划到右嘴角，使得他铁青的脸看来更狰狞可怖。
马一冲上楼，他的人已离鞍而起，凌空倒翻了两个跟斗，突然飞起一脚，“砰”的一声，已踢开了楼梯口旁天字号房的门。
他的人扑进去时，手里已多了对百炼精钢打成的判官笔。
然后他就突然怔住，房里只有一个人，一个女人。
一个完全赤裸的女人，雪白的皮肤，丰满的胸膛，修长结实的腿。
这本是个任何男人一看见她，就会联想到床的女人，但现在却在屋顶上。
屋梁很高，她就四平八稳地坐在上面，表情却急躁得像是条蹲在发烫的白铁皮屋顶上叫春的猫。
她没有叫，只不过因为她的嘴巴已被塞住。
紫面大汉手里的马鞭一挥，鞭梢已灵蛇般将她嘴里含着的一块红丝巾卷了出来。
刀疤大汉已在问：“人呢？”
屋梁上的女人喘了几口气，才回答：“走了，他好像早就发现我是什么人。”
刀疤大汉立刻追问：“往哪边走的？”
屋梁上的女人道：“听他的马蹄声，是往北边黄石镇那方向去的。”
她急着又道：“你们先把我弄下去，我跟你们一起去追。”
刀疤大汉冷冷道：“又没有人拉着你，你自己难道不会下来？”
这句话没说完，他的人又已凌空翻起。
屋梁上的女人更急，大叫道：“我下不去，那王八蛋点了我大腿上的穴道。”
但这时两条大汉却已掠出窗外，下面已有人早就准备好另外两匹健马，勒住缰绳在等着。
他们的人一落到马鞍上，两匹马立刻就又箭一般向北面蹿了过去。
屋梁上的女人听到这一阵马蹄声，气得连嘴唇都白了，用力打着屋梁，恨恨道：“王八蛋，一个个全他妈的都是王八蛋……”门是开着的，她看着自己赤裸裸的腿，咬着嘴唇道：“这次占便宜的又不知是哪个王八蛋!”
“是我这个王八蛋。”小北京正笑嘻嘻地走了进来，也眯着眼睛在看着那又白又结实的长腿，然后门就被关了起来。
02
黄石镇是个大镇。这条街本来是条很繁荣热闹的街。
但现在夜已深，新月如钩，淡淡地照在青石板铺成的街道上，那两骑快马急驰而来时，街上已看不见什么人。
刀疤大汉勒马四顾，沉声道：“你想他会不会在这镇上留一宿？”
紫面大汉道：“会。”
“他”也是个人，晚上也要睡觉的，只不过大家都知道他睡觉有个毛病。
刀疤大汉道：“他若已留下来，留在哪里？”
紫面大汉想也不想，道：“迎春阁。”
迎春阁是这里漂亮女人最多的地方。“他”睡觉绝不能没有女人，这就是他的毛病。
每个人岂非都多多少少有点毛病？
迎春阁大门口的灯笼还亮，绯色的灯光，正在引诱着人们到这里来享受一个绯色的晚上。
门半掩。紫面大汉手提缰绳，“的庐”一声，健马就直闯了进去。
一个面黄肌瘦的男人，正坐在院子里的藤椅上打瞌睡。
紫面大汉手里的马鞭忽然已绕上了他的脖子，厉声道：“今天晚上这里有没有一个穿着大红披风的年轻人来过？”
这人已被鞭子勒得连气都透不过来，只能不停地点着头。
紫面大汉终于放过了他，道：“他还在不在？”
这人喘着气，又点了点头。
紫面大汉道：“在哪里？”
这人道：“他刚才还在桃花厅跟四个人喝酒，四个人轮流灌他，总算把他灌醉了!”
刀疤大汉动容道：“四个什么样的人？”
这人道：“四个看样子很凶的人，但是对他倒很客气!”
刀疤大汉道：“他们的人呢？”
这人道：“见他们送他回房去的，直到现在，还留在他房里!”
紫面大汉已勒转马头，冲入了左面一片桃花林里，桃花林的桃花厅灯还亮着。
桃花厅里的桌子上杯盘狼藉，三四个酒坛子都已空了。
刀疤大汉凌空翻身，一个箭步蹿了进去，一脚踢开了厅后的门，他又怔住。
房里只有四个人，四个人一排，直挺挺地跪在门口，本来已经苍白得全无血色的脸，看见这刀疤大汉，突然一下子涨得通红。
四个人身上穿的衣裳都很华丽，看来平时一定都是气派很大的人，但现在四人的脸上却已都被人画得一塌糊涂。
第一个人额头上画了个乌龟，脸上还配了四个字：“我是乌龟。”
第二个人额头上画的是王八：“我是王八。”
第三个人：“我是活猪。”
第四个人：“我是土狗。”
刀疤大汉站在门口，看着他们，看着他们脸上的画和字，突然忍不住放声大笑起来，笑得连腰都弯了下去，好像这一辈子从来也没有看过这么好笑的事。
四个人咬着牙，狠狠地瞪着他，看他们眼睛里那种愤恨怨毒之色，就像是恨不得跳起来一口把他咬死。
但四个人却还是全都直挺挺地跪在那里，非但跳不起来，连动都动不了。
刀疤大汉狂笑道：“威风凛凛的江东四杰，几时变成乌龟王八，活猪土狗的？这倒真是怪事。”
紫面大汉已笑着冲出去，拍手大呼道：“欢迎大家来参观参观大名鼎鼎的江东四杰现在的威风，无论谁进来看一眼，我都给他九两银子。”
跪在地上的四个人，四张脸突又变得白里透青，冷汗雨点般落了下来。
刀疤大汉笑道：“那小子虽然也是个王八蛋，但倒真是个好样的王八蛋。”
紫面大汉道：“咱们这一趟走得倒还不冤枉。”
两个人的笑声突然停顿，因为他们又看见外面有个人垂着头走了进来。
一个最多只有十四五岁的小姑娘，虽然打扮得满头珠翠，满脸脂粉，但还是掩不住她脸上那种又可怜、又可爱的孩子气。
她垂着头，轻轻问：“两位是不是来找陆大少爷的？”
刀疤大汉沉下了脸，道：“你怎么知道？”
这小姑娘嗫嚅着，道：“刚才陆大少爷好像已快醉得不省人事了，我刚好坐在他旁边，就偷偷地替他喝了两杯酒!”
刀疤大汉冷笑，道：“看来他在女人堆里人缘倒真不错!”
小姑娘涨红了脸，道：“谁知道他后来忽然又醒了，说我的心还不错，所以就送我一样东西，叫我卖给你们。”
紫面大汉立刻追问：“他送给你的是什么？”
小姑娘道：“是……是一句话。”
紫面大汉皱了皱眉，道：“一句话？一句什么话？”
小姑娘道：“他说这句话至少要值三百两银子，连一文都不能少，他还说，一定要两位先付过银子，我才能把这句话说出来。”
她自己似乎也觉得荒唐，话没说完，脸更红了。
谁知道紫面大汉连考虑都没有考虑，立刻就拿出三张一百两的银票，抛在这小姑娘面前的桌子上，道：“好，我买你这句话。”
小姑娘张大了眼睛，看着这三张银票，简直不相信天下竟真有这么荒唐的人，竟真的肯拿三百两银子买一句话。
紫面大汉道：“你过来，在我耳朵旁边轻轻地说，千万不能让里面那四个畜生听见。”
小姑娘迟疑着，终于走过去，在他耳畔轻轻道：“他说的这句话只有八个字：要找我，先找老板娘。”
紫面大汉皱起了眉，他实在听不懂这句话是什么意思。
世上的老板娘也不知有多少，每家店铺里都有老板娘，这叫他怎么去找？
小姑娘忽然又道：“他还说，你若是听不懂这句话，他还可以另外奉送一句，他说这老板娘是天下最漂亮的一个。”
紫面大汉又怔了一怔，什么话都不再问，向他的伙伴一招手，就大步走了出去。
刀疤大汉已跟着走出来，突又转身，拿起个空酒坛随手一抛。
这空酒坛就恰巧落在第二个人头上，酒坛是绿的。
刀疤大汉大笑，道：“这才真正像是不折不扣的活王八。”
世上漂亮的老板娘也有不少，最漂亮的一个是谁呢？
刀疤大汉皱眉道：“这小子难道要我们一家家店铺去找，把店里的老板娘全都找出来，一个个地看？”
紫面大汉道：“不必。”
刀疤大汉道：“你难道还有别的法子？”
紫面大汉沉吟着，道：“也许我已猜出了他这句话的意思。”
刀疤大汉道：“他是什么意思？”
紫面大汉忽然笑了笑，道：“你难道忘了朱停的外号叫什么？”
刀疤大汉又大笑，道：“看来我也该弄个酒坛子给他戴上了。”
朱停从来没有做过任何生意，也没有开过店。
他认为无论做什么生意，开什么店，都难免有蚀本的时候，他绝不会冒这个险。
其实他不做生意还有个更重要的理由，那只因为他从来没有过做生意的本钱，但他的外号却叫“老板”。
03
朱停是个很懂得享受的人，而且对什么都很看得开，这两种原因加起来，就使得他身上的肉也一天天增加了起来。
胖的人看来总是很有福气的，很有福气的人才能做老板，所以很多人都叫他老板。
事实上，他也的确是个有福气的人。
他自己的长相虽然不敢恭维，却有个非常美的老婆，他这一生中从来也没有做过一样正经事，却总是能住最舒服的房子，穿最讲究的衣服，喝最好的酒。
他还有件很自傲的事——他总认为自己比陆小凤还懒。
你只要一看见他坐到那张宽大而舒服的太师椅上，世上就很少还有什么事能让他站起来。
因为他无论要做什么事的时候，都要先“停”下来想一想。
只要想开了，世上也就没什么事是非做不可了。
到现在他日子还能过得很舒服，只因为他有双非常灵巧的手，能够做出许许多多奇奇怪怪的东西来，只要你能想得出的东西，他就能做得出。
有一次他跟别人打赌，说他能做出一个会走路的木头人来。
结果他赢了五十桌的燕翅席，外加五十坛陈年的好酒。
这使得他身上的肉至少又增加了五斤。现在他正研究，怎么样才能做得出一个能把人带上天去的大风筝。
以前他曾经想到地底下去看看，现在他却想上天。
就在这时候，他听见了外面的蹄声马嘶，然后就看见了那两条青衣大汉。
这一次那刀疤大汉没有踢门，因为门本来就是开着的。
他一冲进来，就瞪起了眼睛，厉声道：“老板娘呢？”
朱停淡淡道：“你要找老板娘，就应该到对面的杂货铺去，那里才有老板娘。”
刀疤大汉道：“这里也有，你叫老板，你的老婆就是老板娘。”
朱停笑了笑道：“这里的老板娘若知道有‘青衣楼’的人特地来找她，一定也会觉得很荣幸。”
他认得这两个人。
“青衣楼”并不是一座楼，青衣楼有一百零八座，每楼都有一百零八个人，加起来就变成个势力极庞大的组织。
他们不但人多势大，而且组织严密，所以只要是他们想做的事，就很少有做不成的。
这两个人都是青衣楼第一楼上有画像的人。
谁也不知道青衣楼第一楼在哪里，谁也没有亲眼看见过那一百零八张画像。
但无论谁都知道，能够在那里有画像的人，就已经能够在江湖上横冲直闯了。
有刀疤的大汉叫“铁面判官”——据说别人一刀砍在他脸上时，连刀锋都砍得缺了个口，那“铁面”这两个字就是这么样来的。
另外一个叫“勾魂手”，他的一双银钩也的确勾过很多人的魂。
朱停淡淡地接着道：“只可惜她现在有很要紧的事，恐怕没空见你们。”
铁面判官道：“什么要紧的事？”
朱停道：“她正在和朋友喝酒，陪朋友喝酒岂非是天下第一要紧的事？”
铁面判官道：“你这个朋友是不是姓陆？”
朱停忽然沉下了脸，道：“你最好听清楚些，姓陆的只不过是她的朋友，不是我的。”
铁面判官道：“他们在哪里喝酒？”
朱停道：“好像在那小子住的那家青云客栈里。”
铁面判官看着他，上上下下地看了他几眼，面上忽然露出一丝恶毒的微笑，道：“你老婆在客栈里陪一个有名的大色鬼喝酒，你居然还能在这里坐得住？”
朱停淡淡道：“小孩要撒尿，老婆要偷人，本就是谁也管不了的，我坐不住又能怎么样？上房去翻跟斗？滚在地上爬？”
铁面判官大笑道：“你这人倒真看得开，我佩服你。”
他常常大笑，只因为他自己知道笑起来比不笑时更可怕——他笑起来的时候，脸上的刀疤就突然扭曲，看来简直比破庙里的恶鬼还狰狞诡秘。
朱停一直在看着他，道：“你有没有老婆？”
铁面判官道：“没有。”
朱停笑了笑，悠然道：“你若也有个像我这样的漂亮老婆，你也会看得开了。”
04
陆小凤躺在床上，胸口上放着满满的一大杯酒。
酒没有溅出来，只因为他躺在那里，连一动都没有动，看起来几乎已像是个死人，连眼睛都始终没有张开来过。他的眉很浓，睫毛很长，嘴上留着两撇胡子，修剪得很整齐。
老板娘就坐在对面，看着他的胡子。
她的确是个非常美的女人。
弯弯的眉，大大的眼睛，嘴唇玲珑而丰满，看来就像是个熟透了的水蜜桃，无论谁看见，都忍不住想咬一口的。
但是她身上最动人的地方，并不是她这张脸，也不是她的身材，而是她那种成熟的风韵。
只要是男人，就会对她这种女人有兴趣。
但现在她却好像对陆小凤这两撇胡子有兴趣，她已看了很久，忽然吃吃地笑了，道：“你这两撇胡子看来真的跟眉毛完全一模一样，难怪别人说你是个有四条眉毛的人。”
她笑得如花枝乱颤，又道：“没有看见过你的人，一定想不到你还有两条眉毛是长在嘴上的。”
陆小凤还是没有动，忽然深深地吸了一口气，胸膛上的酒杯立刻被他吸了过去，杯子里满满的一杯也立刻被吸进了嘴，“咕嘟”一声，就到了肚子里。
他再吐出口气，酒杯立刻又回到原来的地方。
老板娘又笑了，道：“你这是在喝酒，还是在变戏法？”
陆小凤还是闭着眼睛，不开口，只伸出手来指了指胸口上的空杯子。
老板娘就只好又替他倒了杯酒，忍不住道：“喂，你叫我陪你喝酒，为什么又一直像死人一样躺着，连看都不看我一眼？”
陆小凤终于道：“我不敢看你。”
老板娘道：“为什么？”
陆小凤道：“我怕你勾引我!”
老板娘咬着嘴唇，道：“你故意要很多人认为我跟你有点不清不白的，却又怕我勾引你，这究竟是为了什么呢？”
陆小凤道：“为了你老公!”
老板娘道：“为了他？你难道认为他喜欢当活王八？”
陆小凤道：“活王八总比死王八好!”
他不让老板娘开口，接着又道：“干他这行的人，随时随地都可能被人一刀砍下脑袋来的，他认得的人太多，知道的秘密也太多!”
老板娘也不能不承认，朱停的确替很多人做过很多又秘密、又奇怪的东西!
那些人虽然都相信他的嘴很稳，但死人的嘴岂非更稳？
杀人灭口，毁尸灭迹这种事，那些人本就是随时都能做得出的。
陆小凤道：“他死了之后，你若能为他守一年寡，我就不姓陆!”
老板娘扬起了眉，冷笑道：“你以为我是什么人？是潘金莲？”
陆小凤悠然道：“只可惜就算你是潘金莲，我也不是西门庆!”
老板娘瞪着他，突然站起来，扭头就走。陆小凤还是动也不动地躺着，连一点拉住她的意思都没有。
但老板娘刚走出门，突又冲了回来，站在床头，双手叉腰，冷笑道：“你难道以为我真不懂你的意思，难道以为我是个呆子？”
陆小凤道：“你不是？”
老板娘大声道：“你跟他闹翻了，却又怕他被别人弄死，所以才故意让别人认为我跟你好，我为了要表示清白，为了不想做寡妇，当然就会求你保护他，别人就真要杀他，也不得不考虑考虑了!”
她的火气更大，声音也更大，接着道：“可是你为什么不替我想想，我为什么不明不白地背上这口黑锅？”
陆小凤道：“为了你老公!”
老板娘突然说不出话来了。女人为了自己的丈夫牺牲一点，岂非本就是天经地义的事？
陆小凤淡淡道：“所以只要你老公相信你，别人的想法，你根本就不必去管它!”
老板娘咬着嘴唇，发了半天怔，忍不住道：“你认为他真的会信任我？”
陆小凤道：“他不笨!”