“为什么？为什么我还不能出去？娘，你救救姝儿，姝儿不想待在这个鬼地方……”
竹岫书院后山的偏僻院落中，闻人姝哭得梨花带雨，好半天的功夫都未停歇下来，坐在一旁的美貌夫人终于忍不住，狠狠一拍桌子：“闹够了吗？你看看你现在的样子，还有一点世家淑女的风范吗？”
闻人姝吓得一哆嗦，眼泪淌得更多了：“娘，我，我真的不想待在这了……”
“自己做出这种蠢事，怪得了谁？你真不像我薛采芩生的女儿，空有一张好面皮，却是个榆木脑袋，但凡有你几位姐姐半点聪慧，也不至于沦落到这个地步！”
薛夫人望着自己这个不争气的小女儿，简直要操碎了一颗心，闻人姝哭得更加惨兮兮了：“娘，我，我就是不甘心，不甘心那个贱丫头爬到我头上去了……”
“何止爬到你头上去了，人家现在是风光无限，你爹心尖尖上的宝贝女儿，她那个贱娘在奉国公府快要飞起来了，我都得忍让她三分，谁叫她家女儿好本事，找了个义勇侠，一个能文能武的麒麟魁首，递了份《寒门谏书》上去，把皇帝的一双眼都迷住了，现在可是皇帝跟前的大红人，今年祭祀大典上，神引使者都由他们两个来担任，你说说我心中是憋着多大一股气，偏你还不省心……”
“神引使者？”闻人姝怔了怔，瞪着一双红通通的眼睛，不甘咬唇道：“往年的神引使者都是我跟付师兄担任，今年居然被他们抢了……”
提到了“付师兄”，她又心念一动，怯生生地对薛夫人道：“娘，付师兄，付师兄会来看我吗？”
薛夫人冷冷一笑：“还想着他呢，我跟你直说了罢，相府的这位大公子，你是攀不上了，人六王爷家的璇音郡主现在缠他缠得紧呢，两人都一同出游过几次了，就算你离开这个鬼地方了，出去拿什么跟璇音郡主争？你以为付远之他娘是个傻的不成？”
闻人姝红着眼睛，像是不敢相信自己的耳朵般，浑身僵硬了许久，才掩面痛哭：“娘，我岂不是，岂不是什么都没了？难道女儿走错了一步，后面就全盘皆输吗？”
“也未必。”薛夫人柳眉一挑，给自己倒了杯茶，缓缓道：“前几日，六王爷去找了一趟你外公，谈了些事情，说不准他们会联起手来……”
“联起手来做什么？”闻人姝瞪大了一双泪眼。
薛夫人凑近她，压低了声音：“不就是骆秋迟递的那份《寒门谏书》吗？龙椅上那位可能动了打压世家贵族的念头，六王爷同你外公都不傻，若陛下真逼狠了他们，大不了一起干上一场，把宫里那片天都给它掀掉……”
闻人姝听得心惊肉跳，呼吸不由急促起来：“难道，难道六王爷要和外公一起造反吗？”
薛夫人双眼一瞪，差点想一记耳光扇在自己这蠢女儿脸上，她咬牙斥道：“蠢货，这种话也敢乱说吗，快给我把你的嘴巴闭紧了！”
闻人姝这才惊觉自己失言，连忙捂住了嘴，薛夫人坐回原位，端起茶来顺了顺气，对着闻人姝勉强提起耐心道：“娘跟你说这些是要告诉你，六王爷家还有个二公子，要是你外公真的答应了与六王爷合作，你跟这二公子的亲事就八九不离十了，你懂不懂？”
“二公子？”闻人姝眨着一双美眸，撇了撇嘴，似乎很是不满：“我见过那二公子，生得有些肥壮，说话也很是粗鄙，远远不及付师兄万分之一，女儿不想……”
“还由得着你来挑吗？”薛夫人将茶杯重重一顿，横眉冷眼道：“你自己不争气，拴不住付远之不说，做出的蠢事还在皇城上下传遍了，陛下是看在你外公的份上才没有重罚，现在哪个世家子弟还敢沾惹你？这二公子已经是你最好的选择了，要不是六王爷想拉拢你外公，你还攀不上这门亲事呢！现在还有什么资格在这里挑挑拣拣，嫌弃人家配不上你的？”
薛夫人越说越气，索性一下站了起来，冷冷抛下一句：“给我在这里好好想清楚吧！”
她头也不回地离去了，留下闻人姝委顿在了阴暗的屋中，她像一具行尸走肉般，一点点来到了镜子前，望着那张泪痕交错，却仍是美丽动人的脸庞，目露怨毒：
“几个姐妹中，明明我生得最美，为什么要嫁的人却最不堪，这太不公平了，我不甘心，不甘心……”
她双手一点点握紧，蔻丹染红的指甲深深掐进了手心之中，每一个字都在屋中妒恨地响起：“闻人隽，我有今日的下场，全都是你害的，就算我后半辈子不舒坦了，我也不会让你好过的！”
飞雪纷扬，天地萧萧。
紧锣密鼓的筹备下，一年一度的冬日祭祀大典终于到来了，梁帝不仅携文武百官到场，宫学的师生也尽皆聚齐，共同见证这场盛大的祭天仪式。
闻人隽在后台探出脑袋，张望了一圈，深吸了口气：“好多人呀，老大，我，我有点紧张……”
“紧张什么，待会跟着我便是，不会出错的。”骆秋迟走上前来，径直将自己一件披风罩在了闻人隽身上，“仪式还没有开始呢，只穿这么点会冻坏的，先把这件披风罩上，等下出去时再脱掉……”
因为祭天仪式的需要，两位“神引使者”都有特殊的衣着与妆容，这衣裳在这寒冷冬日里显得十分单薄，根本无法御寒，骆秋迟早就看到闻人隽冻得瑟瑟发抖了，他自己倒没关系，一身内力护体，可闻人隽哪能禁受得住？
一边这么想着，骆秋迟一边又塞了个暖手炉给闻人隽，闻人隽却不敢伸手去接，还准备将身上的披风脱下来。
“不，不能罩着，会把头发压乱的，这手炉也不能拿着，你忘了我们手上都涂了金粉的吗？要是蹭掉了就不好了……”
“那就生生挨冻啊？”
“冻一会儿也没事，这么重要的祭天仪式，可不能出一点差错……”
“仪式重要还是人重要？”
“……仪式重要。”闻人隽呐呐答道，骆秋迟两眼一瞪：“诶小猴子我说你这死脑筋！”
“反正就是不行，被宫里的嬷嬷瞧见了要骂人的……”
“别动，披着！”骆秋迟耐心终于耗尽，伸手一把裹住闻人隽，将她牢牢罩在自己怀中，“老子在这里，谁敢骂你？”
那暖手炉倒是的确不能用，他搁到一边后，径直抓起了闻人隽的手，“我用自己的手给你暖着总没事吧，反正都涂了金粉，蹭也蹭不到哪里去，你这下没话说了吧？”
他一边哼着，一边裹住那双冻青的手，又搓又揉，还时不时凑到嘴边呵两口气，细心又入微。