狂风呼啸，电闪雷鸣，滂沱大雨笼罩了天地间，一片凄寒。
西夏王宫，烛火摇曳，一堆人跪在门外，领头者一身铠甲，风尘仆仆，似乎刚从战场回来。
他满面悲痛，望着那扇朱红的大门，咬牙泪流：“大哥，大哥……”
门内榻边，一道纤秀身影坐在帘幔间，紧握床上人的手，泪光闪烁：“元昊，纯佑回来了，你要不要见一见你……”
那床上的男子面容苍白，眼窝深陷，憔悴无比，虽病重到这般地步，却也不难看出往日的英武不凡，他轻轻抬起手，抚上了帘幔间那道清丽身影的脸颊，对她低低一笑：
“让那臭小子再等会儿吧，本王召了他那么多回，他却在外头打仗打上了瘾，还以为本王骗他回宫，给他指婚，要逼他成家，这混小子现下悔断肠子了吧，本王纵是想看他成家立业，也没有机会了……”
那道清丽身影强忍住泪水，握紧了床上人的手：“元昊，不要这样说，你会好起来的，会好起来的，长兄如父，你忍心在纯佑还未成家的时候，就撒手而去吗……”
那床上的男子心疼地伸出手，抚慰道：“别哭，别哭，叶阳，你不要掉眼泪，本王最喜欢看你笑了，你笑起来像西夏的凤凰花一样灿烂……”
“本王还记得，你是进宫三年后，才第一次对本王露出笑脸，时间过得可真快啊，本王想过要与你携手一世，却未料竟要先走一步了，好在这最后一段路，还能有你陪伴，本王已经心满意足了……”
床上的男子笑了起来，脸色愈发苍白，轻轻道：“叶阳，你陪本王说说话吧，本王心里有许多话想对你说，可本王打了半辈子仗，粗人一个，比不得你们大梁的男儿文雅，总害怕在你面前说错什么，惹得你不高兴了，又不对本王笑了……”
“其实本王知道，你心里还有个人，是本王将你抢了过来，你人虽留在了西夏王宫，心却从来没有属于过这里。”
“那几年，本王常常看到你坐在窗下发呆，你一定是在想着那个人，你还画了许多他的画像，虽然全都悄悄烧掉了，但本王统统都知道……”
“别说了，元昊，不要再说了……”女子清丽的脸上落满泪水，擦也擦不尽，那床榻上的男子却笑了笑，呢喃道：“不，本王要说，再不说就没有机会了……”
“你不知道，那年在大梁皇宫里，九国盛宴上，本王见到你的时候，心跳得有多快，但那其实不是本王第一次见你，本王第一次见你是在一片竹林里，你大约是不记得了……”
“那时你穿着一身青青长裙，抱着一只雪白的小狐狸，奔跑在阳光下，不小心掉落了一只鞋子，本王拾到了，忙追了上去，将鞋子还给你，还问了你的名字，你却只对本王笑了笑，抱着小狐狸一溜烟就跑开了，本王那时还在想，是不是自己生得太凶了，将你吓到了……”
“后来在宫宴上又遇到你，本王才知道，你叫叶阳。”
“尽管你规规矩矩地坐在那，不苟言笑，本王却知道，你是个多么活泼的小姑娘，你笑起来有多么好看，可惜后来那么多年，你进了本王的西夏王宫后，再也没有笑过了……”
女子伏在床头，肩头颤动不已，泪水模糊了视线，那只大手轻轻抚过她的长发，好似岁月凝固在了指尖。
“这么多年来，本王没有再娶别的女人，只守着心中的小姑娘，可惜，我的小姑娘……不愿生下我的孩子，你以为本王不知道，其实你私下吃的那些药，本王比谁都清楚，本王多心疼啊，却假装不知，从来不去揭穿你。”
“本王总想着，岁月漫长，你总有一天能真正放下，能真的接受本王，心甘情愿地为本王诞下子嗣……可惜本王到底看不到那一天了，不过也好，你没有孩子做牵绊，本王也便还能为你安排一条后路。”
男子闭了闭眼，一口气说了这么多话，似乎颇为疲倦，他望着那张抬起的清丽面容，轻轻笑了笑：“叶阳，去把纯佑叫进来吧，本王有话要对他说。”
那道清丽的身影泪流满面，似乎预感到了什么，摇着头泣声道：“不，让我再陪你一下吧，元昊，我想再听你说说话……”
男子挥挥手，又笑了笑，放柔了语气，像哄小姑娘一般：“听话，把纯佑叫进来吧，本王有些事情要交待给他。”
帘幔间，泪眼朦胧的女子终是起身离去，却才走几步，又被身后的男子叫住了：“叶阳。”
他唤得那样温柔，神情那样从容，如回光返照般，依稀间又重现了往日的英姿风采，那道清丽身影与他遥遥对视间，忽然泪如雨下。
男子却是扬起唇角，一字一句：“叶阳，以后的日子里，你要多笑啊……这么多年来，你在我心中，始终还是那个在阳光下奔跑的小姑娘，永远都是……我的小姑娘。”
宫门一关，叶阳公主等在外面，听着外头的凄风苦雨声，满面泪痕，一颗心都冻僵了般，不知过了多久，那朱红大门才再度打开。
她霍然扭头，只对上一双沉痛的眼睛，身形高大的男子一袭铠甲，手里捧着一方匣子，对上她的目光，两行热泪陡然落下，悲恸不已：“大哥……走了。”
轰隆一声，屋外雷电交加，风雨骤狂，那道清丽的身影怔了怔，像是不敢相信自己的耳朵，浑身颤抖间，忽然整个人瘫软下去，发出了一声撕心裂肺的哭泣：“王上！”
她长发散开，是那样悲痛欲绝，伏地恸哭间，耳边却骤然响起一个含泪的声音：“王嫂，这匣中是大哥为你拟的一道旨意，从此往后，你可以自由选择自己的去留了，不会再有任何地方将你困住了……”
“大哥希望，你以后都好好笑着，再活回从前的那个叶阳公主。”
强忍热泪的字字句句中，伏地痛哭的那道身影一怔，抬起头，乱发下的一张脸泪痕交错，眸光空空地望着前方，仿佛失去了心神，整个人恍惚起来……
她忽然在这雷电交加的雨夜记了起来，那一年的那一日，那一片盛夏的竹林之中，她的确是遇见过他的。
那时她抱着小狐狸溜出去玩，兴奋飞奔间，掉落了一只鞋，他捡了追上来，低头笑着问她：“小姑娘，这只鞋子是你掉的吗？能告诉哥哥你叫什么名字吗？”
那天的阳光真好，透过枝叶斑驳投下，风中是草木的清香，他衣袂飞扬，英俊的眉眼温柔得像个梦。
大梁，盛都，云聚云散，天地萧萧，穿过宫墙的风一日比一日冷。
寒冬渐渐来临，转眼大梁一年一度的冬日祭祀大典也将至了，以往这个时候，宫学都要选出一男一女两位弟子，在祭天仪式上担任“神引使者”的身份，点燃祭天神火，连结神明与大地，祈求老天保佑来年风调雨顺，国泰民安。