三日后,潘瑁再次前来,同行的还有十多个荷兰卫兵及三位少年。这三位少年正是郑雄、苏洪鑫和丘天维。管家戴耀见到如此阵势不禁心存疑虑!果然,卫兵见到戴耀,便立刻上前将其拿下。
戴耀不明所以,口里大叫:“明明是来讨债,为何把我锁上?”卫兵长说:“戴耀,你谋划杀害梁衍融一家在前,伪造借契想夺取梁家产业在后,如今人证物证俱在,不必托辞!”戴耀惊愕不已,急问:“此话怎讲?”
卫兵长让那假扮债主之人潘瑁,将案情前后和盘托出。潘瑁说,“戴耀早就觊觎梁家产业,所以伙同自己还有郑雄、苏洪鑫和丘天维等人,杀害梁衍融之妻绑架其子梁泽鸿。取得赎金后仍不罢休,先要胁梁衍融写下以庄园为抵押的借契,再将其弃于荒野深坑,活活饿死。幸好,其子梁泽鸿被两位堂兄救回,否则也必遭其毒手!可惜,及后梁泽鸿始终逃脱不了厄运,被戴耀抛下荒井溺亡。一不做二不休,戴耀又把毒手伸向梁泽渊、梁泽瀚,想将其烧死。幸得苍天有眼,保二梁大难不死!戴耀想二梁年少而且梁衍融一家已遭杀害,死无对证,就把威胁梁衍融写下的借契拿出,逼二梁交出庄园抵债。”潘瑁又情急大叫:“戴耀财迷心窍,不知悔错,梁衍融一家全被他所杀害,与我无关,请大人明察!”
卫兵长补充说:“戴耀老谋深算,可未料,潘瑁竟想独吞赎金,引起郑雄等三人不满,于是三人心有不甘,就向卫兵投案自首将案情举报揭发!”
潘瑁和郑雄等人当场认罪,把赎金交出,又异口同声指控戴耀为主谋。几名心腹家丁见其大势已去,更落井下石,把之前放火烧屋,想致二梁于死地之事详细指证。人赃俱获,戴耀百口莫辩,定罪不久就被处以吊刑!可他到死也不明白,为何那潘瑁竟会带上郑雄等三人投案自首,揭发案情,诬陷自己?
其实,二梁早有除去戴耀之心。戴耀既拿出伪造借契相迫,二梁正好将计就计。于是找来郑雄、苏洪鑫和丘天维计议。
郑雄等三人抓去潘瑁家人以作要胁,迫使其将所有罪名推予戴耀。此案,郑雄等三人虽被判牢刑五年,但两月之后,二梁收买卫兵,三人便提早获释。
数年后,二梁创办了义华公司,经营各种买卖。又让郑雄等三人成立义华堂。二梁勾结卫兵长,以保护华人安全为名,自组保安团,又向商户强收捐款,如有不从拳头相向。经过十多年经营,义华堂已颇具规模。为首除了二梁、郑雄等“五龙”之外,又下设“八圣堂”、“六十四贤馆”。取五行、八卦、六十四象之意,帮众遍布巴达维亚。
且说张振勋接到义华堂邀请后,便请来众人商议。蔡学饶说:“义华堂向来横行霸道,肆无忌惮,任意强收捐款,此次邀请必无好事!”张士成说:“如此恶霸,不理也罢!”刘洪全说:“对,无赖恶霸,与我等素无瓜葛,此次邀请必有所图!”蔡学饶又说:“可义华堂势力庞大,而且横行无忌,恐怕我等得罪不了,更招惹不起!”刘洪全冷笑,说:“我就不信那义华堂可只手遮天!”未想,张振勋却说:“我倒想见识见识,这义华堂有何独到之处!”
宴会当晚,义华堂总堂内大排筵席,各界宾客、大小商户应邀出席。龙头梁泽渊和梁泽瀚以嘉宾身份出席,郑雄、苏洪鑫和丘天维则以堂主身份主持晚宴。
张振勋席位在一旁角落,同桌全是经营米粮生意的小商户,彼此皆有往来。其中一个叫林熙琥的米商和张振勋较为投契。此人已年近半百,在巴达维亚经营数家米铺,对义华堂的恶行一向敢怒不敢言。
席间,郑雄向宾客祝酒,说:“感谢各位支持与爱戴!义华堂向来以华人福祉为己任。全赖堂中各位兄弟的不辞劳苦,方保得一方太平,让尔等安居乐业,得享繁华!但既要长治久安,就要不断投入。我保安团人数众多,如无足够粮草实不便行事。因此请众宾客鼎力捐助,以资我团,同享太平!”说毕,堂口天井已涌入上百名保安团员。众人排列整齐,阵容鼎盛,舞动大刀,打起南拳,甚是威武!
刀拳耀武后,丘天维说:“此演武特为尔等而设,保安团得以强盛全赖各位大力捐助。同时,也全赖保安团,尔等才可乐享太平,关系好比唇齿,互相依靠,缺一不可!”
林熙琥低叹:“呸,明明是养了群恶狼抢食,还惺惺作态!”遂喝下一大口酒,去浇肚子里的闷气。张振勋安慰说:“如此嚣张跋扈,触犯众怒,恐其不久矣!”
三位堂主随即吩咐门人向众宾客派发务捐贴,贴上已写有各商户的宝号及主事人姓名。“裕盛粮油,张振勋。”张振勋打开贴子,上面写着:本人张某,誓保一方太平,愿捐五百盾以资义华堂保安团!“荒唐!”张振勋慨叹。林熙琥咬牙切齿:“岂有此理,数月前才捐去三百盾,如今又是五百,简直有如蚂蝗吸血!”
务捐贴分发后,各商户一片哗然,怨声载道!此次轮到苏洪鑫发话:“各位,保安团既为尔等服务,收取捐资理所当然,假如保安团粮草不继,被迫解散,太平不再,尔等生计必受损害,届时后悔莫及!”
有个商户立即大叫:“捐资猛于虎,我等所得利润本就微薄,只怕未等到保安团解散,我等已生计难保!”“好!”众人附和,发泄不满,场面一发不可收拾。
见状,二梁对望,梁泽瀚立刻神色沉重立于台前,示意众人安静,遂说:“各位,生意经营如方法不济,利润微薄,应闭门自省,不应在此叫嚣放肆!保安团为保一方太平,向来尽心竭力,刻守本分。我等捐款只为略尽绵力,如因此影响生计,我奉劝尔等及早结业,免得连本也亏尽!”
此话一出,全场一片静默。苏洪鑫当即补充:“保安团之经费,全赖尔等涌跃捐助,我堂将予五天时间尔等筹备,之后将派人上门收取,望尔等通力配合!”
散席后,郑雄又让一众米商留下,共商经营之事,张振勋当然也在其中。郑雄义正辞严,说:“为各位商户生计着想,由下月开始,各种米粮一律提价三成!如不奉行,若生计受损,后果自负!”