张振勋定神一看,不禁窃笑!那人虽然乔装打扮,刻意隐藏身份,但仍可一眼认出。此时,黄恒正好找来,看到那怪人,抓住便质问:“你是谁?为何穿着和杜景中一样?你认识他吗?他今人在何方?”张振勋制止黄恒,说:“不得无理!”黄恒更觉迷惑,说:“张少爷,难道你认识此人!”
怪人羞涩低头。张振勋窃笑,说:“不仅我,你也认识此人!”黄恒莫名其妙,围住怪人转了数圈,焦急地说:“我又怎会认识此人!张少爷,是我疏忽,看见此人衣着和景中相同就以为是他。杜景中,你到底人在何方?”张振勋却笑笑说:“眼前此人正是杜景中!”怪人不禁窃笑。
黄恒看着怪人总觉得脸熟,听张振勋一说,方恍然大悟,顷刻又大惊失色,期期艾艾向怪人说:“大....大小....姐,请恕小...小...人..无..无礼!你...你可为...为难人了!我等如何..如何向老爷交代?”未想,此怪人竟是何晞婷。何晞婷顽皮一笑,回应:“我自会担当!”
何晞婷深知父亲独力支撑事业,甚是劳累,因此经常概叹自己生为女儿身,难为父亲分忧,更希望可以做些事情使父亲感到欣慰。得知何晟甫要安排水路运送银货,何晞婷就向父亲请求,要和张振勋等一同押运。
何晟甫却说,“女儿家和几个男子一路同行,成何体统!”便断然拒绝。何晞婷却认为父亲于腐,而且对张振勋又素有爱慕之情,认为押运银货乃公务之事,一起同行,亦无不妥。就暗中请求杜景中帮忙,扮成男装混到送货伙计当中,跟到码头,再乘匆忙之机,扮作杜景中登船,一心想完成押运,以使父亲另眼相看!
货船下午离港,预算翌日清晨便到达巴达维亚港口。奥克约定在码头收货,如果顺利,当日晚上即可返航,前后不过三天时间。张振勋让出客仓,给何晞婷作息,自己和黄恒在仓外打盹。是夜,星空浩瀚、微风轻送,桅杆船缆、海扬微波,声声交融。
突然,船上却闹起躁动,顿时人声鼎沸,洋人船员脚步急乱,大叫“派鹅唉铁!派鹅唉铁!”“不好!是海盗!”张振勋惊叫。何晞婷冲出客仓察看,张振勋急忙阻拦,说:“海盗杀人越货视作等闲,船上已危险万心,留在仓内,千万不要出来!”何晞婷只好退回仓里。张振勋又吩咐黄恒守在仓外,誓保护大小姐周全,遂寻声察看。
刚踏上甲板,就看到一群腰系长刀的海盗迎面而来。带头的海盗披头散发,魁梧强健,手持洋枪指着张振勋,大叫:“蹲下!”
海盗既说华语必为华人,张振勋大叫:“我等华人应自强不息,为何甘作强盗?”“哈哈……”海盗大笑,带头的回应:“英雄不问出处,我等为势所迫,盗亦有道!”张振勋恼怒,叫骂:“杀人越货,劫掠不义之财,何为有道?”带头海盗竟理直气壮,回应:“我等劫富济贫,此为道也!”“好…说得好!”众海盗齐声附和。
“一派胡言,船上货物尽出自辛劳之手,你等劫去财物就如探囊,不劳而获,可有羞愧之心!”张振勋怒骂。“口舌之争!”带头海盗不屑地说。此时,海盗已把张振勋包围。带头海盗枪口胁逼,群盗立刻一涌而上,将其五花大绑,抬到甲板边上。
原来已有多人被绑于此,包括船长和多名船员。张振勋和其它被绑之人面面相觑,无可奈何。陆陆续续,又有更多的人被绑于此,包括何晞婷和黄恒。未几,船上之人已悉数被绑。那个带头的海盗把洋枪插回腰间,遂说:“各位,委屈了!所谓山水有相逢,我等出门在外为的是财,只要大家配合,绝不会害命!”
此时,一个小喽啰兴奋地走到带头海盗身旁,低语了几句。那带头海盗稍有思绪,遂说:“货船仓里,有一大批银货,请问货主可在船上?”张振勋想,这伙人果然为银货而来!于是大叫:“货主在此!”可同时,何晞婷和黄恒也异口同声大叫。
“好!既然货主在此,我也不为难他人。”说毕,带头海盗只留下张振勋、何晞婷、黄恒、船长和船员等,将其他人悉数赶到救生木艇,指出海岸线方向,让其自行划回。此时,张振勋大叫:“我乃银货货主,其余二人皆为伙计,你等扣下我已足够,放二人回去!”可张振勋话音未落,何晞婷和黄恒也争相要求海盗扣下自己放回其余二人。带头海盗却说:“你等不必争端,一同扣下便是!”
有个外形猥琐的海盗听出何晞婷声音有异,便冲到其跟前,不知海盗有何打算,何晞婷只好低头回避。见状,张振勋暗叹不妙!果然,那海盗突然出手,拉扯何晞婷脸上的大胡子,稍加用力就整块撕下。那海盗立刻兴奋大叫:“我就看你娘娘腔的,原美真是个美人胚子!”“哈哈……”其他海盗立刻张狂大笑。
何晞婷大惊失色,只知低头啜泣。那海盗正想继续轻薄,带头海盗却一手把他揪住,喝令“够了!我等求财,不可妄为!”那海盗却说:“我等长年独身在外,孤寂难耐,这女子扮作男装和两名男子同行,也不是什么好货色!望大哥成全兄弟美意!”
张振勋立刻大叫:“奸淫掳掠,禽兽不如,你等有辱华人之名!”幸好,那带头海盗总算有些血性,亦愤慨大骂:“混帐!我等盗亦有道,岂可妄为,人来,将其绑下,回去交由当家处置!”众海盗立听令,一拥而上将其五花大绑押到一旁。带头海盗又命左右蒙上张振勋等人及一众船员双眼,遂劫持货船就往贼巢驶去!
虽然仍未脱险,但何晞婷暂时尚算安全,张振勋总算松了口气,可之后又会有何劫难?何晞婷弱质女子落入群贼之手,可谓送羊入虎口,张振勋甘愿以性命相抵也要保她周全。可自己也被绑得无法动弹,事情不由自主,虽然心急如焚,亦无可奈何!
这日清晨,何晟甫精神恍惚,魂不守舍。突然,家丁来报,园里有棵老树因虫祸而倒塌。何晟甫想,此乃不祥之兆。又问家丁,“可有见到晞婷?”家丁回报“大小姐留下一信件,吩咐小人今晨才可交给老爷!”何晟甫读之,“父亲,女儿深谙世事,已长大成人!请求押运银货本是为父亲分忧。我心有男儿志却为女儿身,强而为之,实属无奈之举,路上有振勋同行,父亲大可安心!晞婷字。”