一个头带两角皮帽,身着军官服饰,满脸浓密红须的洋人,口里不停叫着“伊贝莎,伊贝莎!”焦急地跑到女孩身旁。女孩见到这人再次啕哭,又把包扎好的手递给这人看,然后又指着抱头在地的张肇燮,不停地摆手。正被打得晕头转向,忽然听到有人大叫“菲斯露塔瓦!”张肇燮听出是句法语,是住手的意思。果然,卫兵随即停手。红须洋人来到张肇燮跟前,脱下帽子,满脸歉意,伸手想要拉他起来。
看到小女孩紧跟着红须洋人,又躲在他身后探头偷看自己,张肇燮猜想二人关系非轻。女孩既然找回亲人,其心也安。可是,平白无辜挨打,心里满是气愤。张肇燮狠狠甩开红须洋人的手,自己站了起来,拍拭着身上的尘土。卫兵见到其举动,纷纷又举枪指向他。红须洋人立刻示意卫兵退下,然后右手成掌抚在胸前,左手握拳摆在背后,弯腰低头向张肇燮行礼,并歉疚地说:“诶斯丘斯莫!”
张肇燮已猜出个大概,小女孩顽皮,独自游玩,这个红须洋人带着卫队四处寻找,听到女孩的哭声便焦急赶来,因为误以为女孩被欺负,所以见人就打。“不问原由,就动手打人,枉你们还以绅士自居!”张肇燮的法语不算流利,但这一句,红须洋人总算明白。没想到这中国人还会说法语,红须洋人甚是惊讶,他再次道歉,然后掏出一块怀表,送到张肇燮手上。这块怀表做工精巧,材质明贵。其表示,此为误伤张肇燮的赔偿。张肇燮毫不稀罕,既然小女孩已安全,心想还是尽快回去,免得范奥云出来找不着自己。虽然被打得全身酸痛,但并无大碍,张肇燮咬咬牙关,转头就往回走。看着张肇燮的背影,红须洋人甚感愧疚,他抱起小女孩轻轻吻在她脸上,忽然,又想到什么时情,急忙又追赶张肇燮。
范奥云出来后,没有看到张肇燮,就往花园这边找来。看到张肇燮满身尘垢,脸上青一块紫一块的,又激动又生气地说:“神啊!请原谅他们,这也太过分了,不肯出钱也罢,还打人!”张肇燮无奈地说:“一场误会罢了!”
此时,红须洋人拉着小女孩追到,看见范奥云身上穿着神父服装,连忙尊敬地于胸前划十字祷告,口里默念“阿门!”然后自我介绍说:“我叫罗贝尔.德.菲勒,是这所别墅主人罗贝尔.德.亨利的堂兄,她是我的女儿,伊贝莎!”范奥云也于胸前划十字祷告“阿门!”又说“罗贝尔将军,幸会!”
小女孩伊贝莎突然对张肇燮说:“哥哥,我已经告诉爸爸,说你是好人,他不会再叫人打你了!”这句童言使得气氛甚是尴尬。罗贝尔将军对范奥云说:“神呀,请原谅我的无知和愚昧,我真诚实意地希望得到一个赎罪的机会!”范奥云向张肇燮使了个眼色,然后对罗贝尔将军说:“如果你真诚实意,或许,现在就有个赎罪的机会!”
罗贝尔家族,是法国传统贵族。罗贝尔将军这次带领一队海军到中国,顺路把女儿带到堂弟家里暂住。范奥云确实找对人了,只是张肇燮现在还不知道,日后,罗贝尔将军和其女儿伊贝莎,还会再帮自己一个大忙!
管家尼素见到罗贝尔将军连忙行礼,但看到张肇燮和范奥云后,脸色又立刻转变。他恭敬地问:“罗贝尔将军,你认识范奥云神父和这个中国人吗?”“当然,他们是我的朋友。”尼素不敢再多言,默默地在前引路。
走过几间金碧辉煌的厅殿,尼素带领众人来到罗贝尔伯爵的私人宴会厅。“噢,菲勒,我的兄弟!真是你吗?我真不敢相信!”罗贝尔伯爵兴奋地抱着罗贝尔将军,然后又十分惊讶地说:“你不是明天才到吗?我应该亲自迎接你,看,我太无礼了!”“亨利,我的兄弟,我想给你一个惊喜!”罗贝尔将军说。二人诉说旧情,罗贝尔将军又把张肇燮介绍给罗贝尔伯爵认识,说,张肇燮救了我女儿一命,又说张肇燮计划在教区设一工场,生产藤箱,还让其将生产计划详细说出。谁知,罗贝尔伯爵态度傲慢,还没等张肇燮开口,他就抢先说:“兄弟,你是行军打仗的专家,但,生意商贸我才是专家,你不要上中国人的当,我知道,他不会有什么好主意的!”“难道,你不打算听完张肇燮的计划,再作决定吗?”罗贝尔将军说。“好的,让他说吧!”碍于情面,罗贝尔伯爵敷衍地说。
张肇燮不在乎罗贝尔伯爵蔑视和傲慢的态度,他认为只要想法正确,就应该坚持,即使面对别人的嘲笑和挖苦!谁知,他刚想说话,罗贝尔伯爵却哈哈大笑起来,笑得仰头捧腹。罗贝尔将军和范奥云莫名其妙,张肇燮更不知所以。罗贝尔伯爵边笑边说:“对不起,这中国人的样子太滑稽了,我实在是忍耐不住!”“够了!亨利,他叫张肇燮,是我的朋友,你就认真地听听他的计划,可以吗?”罗贝尔将军严肃地说。“好的,我知道了,请说吧!”罗贝尔伯爵扁着嘴回应。