原来这吴美人就是成王朱祁钰的生母，在朱瞻基刚刚登基那年，汉王朱高煦谋反，朱瞻基亲征汉王生擒朱高煦父子之后，将汉王府内所有人等一同押解进京，就在回京路上，偶然见到曾经是汉王侍女的吴氏，朱瞻基见吴氏国色天香，一时意乱情迷就收入帐中，但因其是犯官眷属，张太后一直不许吴氏进入宫中，于是朱瞻基就找到儿时玩伴谌嗣永，让他在紫禁城外一墙之隔的地方修建了一所仙乐阁金屋藏娇起来，而与紫禁城门户相近，也方便自己时常临幸吴氏。如此三年，吴氏有孕生下朱祁钰，因朱瞻基年纪不小，但是只有朱祁镇一个儿子，吴氏因子而贵，所以被封为美人，可是张太后却依然不让其进入紫禁城。而朱祁钰也是随着年纪增长，在两年多前才被封为成王的。
这一次，由于谌嗣永远去乌里雅苏台，所以将吴美人之事向朱瞻基禀报，朱瞻基才让礼部给吴美人再拟封号，准备册立其为妃，可是这还需过张太后一关，所以朱瞻基有些忐忑和犹豫。见皇上如此行事，众大臣怎能不暗自偷笑。
见杨士奇退下后，朱瞻基看了看杨荣，问道：“荣爱卿，谌阁老怎样了？”
工部尚书杨荣平日里与谌延交好，见皇上问他，忙回奏道：“禀万岁，谌阁老日前听得谌嗣年全家在运河上坐船失火，随行人员三十几口无一幸免的消息后，当时就晕倒了，经太医诊断，应是急火攻心，有中风之状，而谌阁老年事已高，恐怕……恐怕……”
“恐怕什么？”朱瞻基问道。
“恐怕一时回转不来，也可能有性命之忧。”杨荣答道。
“哎……”朱瞻基一声叹息，两眼茫然地望着殿外。
济南府城北的大明湖波光涟漪，在落日的余晖下散发出阵阵金光。沿湖东侧的一排水榭中已升起了袅袅的炊烟，水榭的亭台上，一个纤弱的少年正倚靠在廊柱边怔怔发呆。
“吴朋，在想什么？”从少年身后传来一个同样稚嫩的声音，谌无朋回首望去，正是那个给自己送饭的少年，他已知这个少年叫吴鲲，是他和那个姓江的先生从运河里将自己搭救上来的。
“哦……没什么。”谌无朋心不在焉地答道，其实在他心里，时刻地在回想父母罹难的那个夜晚，可是似乎又怎么也想不起来，又似乎是不愿多想，他想拼命记住那些仇人的相貌，但是却又迷迷糊糊看不清楚。这些天来，总是在噩梦中惊醒，每天早上，都是一身的冷汗。甚至，他怀疑身边的每一个人，对那个姓江的中年人和这个少年都有些顾忌，因此自称姓吴，不愿透露自己的真实身份。
“走吧，师傅叫咱们吃完饭，今天有客人到。”吴鲲说道。
“哦。”谌无朋愣愣地站起身，呆呆地与吴鲲向饭厅走去。
今天的饭厅设在沿湖的一处凉亭里，待吴鲲与谌无朋到的时候，那个姓江的中年人和两个客人已经坐在那里了。只听那中年人叫过吴鲲道：“鲲儿，这是济南府龙泉镖局的齐师傅和霍师傅，都是你的师长，过来拜见。”
吴鲲听得师傅介绍，赶忙跪倒施礼，齐、霍两人赶忙应道：“贤侄免礼。”说着转向江姓中年人道：“江兄近些年好福气，不但接任湖兴帮帮主，领袖江南武林，而且令贤徒也是出类拔萃，看他走路的姿势，武功也自不弱啊。”原来这中年人竟是湖兴帮帮主江启斌。
江启斌见其二人称赞自己的爱徒，赶忙谦辞道：“齐兄、霍兄过誉了，鲲儿年纪还小，兄弟只是传授了一些入门招法和简单的内力修为，是否进益还需看他自己努力。”
“哈哈哈，江兄好谦虚……”个子高一点的姓齐的那人爽朗地笑着，转头问吴鲲：“孩子，你多大了？”吴鲲眨了眨眼睛道：“回齐师傅，小子今年九岁了。”“哦，九岁，跟你师傅都学什么了？”个子稍微矮一些的那个姓霍的问道。
“只是学了一些少林罗汉拳，武当散手和本门的粗浅内功，师傅说都是强身健体的把式，见不得人的。”吴鲲恭恭敬敬地回答。
这二人是济南府龙泉镖局的当家人，而龙泉镖局是大明十三省镖局盟的总盟所在，高个那人叫齐天彪，矮个那个叫霍天景，都是济南龙泉镖局老镖头佟兴的高徒，近些年佟兴年事已高，将镖局事物交由此二人打理，而这二人也是兢兢业业，任劳任怨，加上龙泉镖局在江湖上的威望，二人的名声也是响彻大江南北，早在十几年前就与江启斌不打不相识，如今此三人已是莫逆之交。
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