“阿阖，今日的武艺已经练够，教授谋略为时尚早，为师就……
鬼谷子不紧不慢地讲着，白阖顿觉有些不妙，脸上露出了一丝异色。见状，鬼谷子眉头微微一皱，有些不悦地问：“怎么，阿阖，为师下面要讲授的东西，你不想听吗？”
“没有，没有，师父，我不是不想听，只是有些激动罢了。”白阖连忙否认道。
“如此甚好！”满意地点了点头，鬼谷子接着说：“那为师就给你讲讲我鬼谷前辈们的一些事迹吧。阿阖，自三家分晋，田氏伐齐后，群雄并立，列国争霸，诸子百家，尽相争鸣。而我鬼谷纵横家，虽不如儒墨道等那般门徒广布，声势浩大，但在诸子百家中傲立群芳，左右时局，覆手之间，大国落，小国起，这是诸子百家难以企及的。盖因我纵横家，无门庭壁垒，集百家之长，归为自用。”
“想那魏国庞涓以兵家手段屡立战功，使魏霸河西，称雄列国；其师弟孙膑，乃兵圣孙武之后，以‘围魏救赵’、‘减灶示弱’之计，挫强魏于桂陵之战、马陵之战，将魏国拉下霸主的宝座，使齐国重新崛起于东方。”
“韩人苏秦以名家手段，合纵六国，佩六国相印，率六国大军兵叩秦国函谷关，使秦军不敢东出……为燕谋齐，令齐在各国离心，各国纷纷加入反齐联盟。尔后，燕将乐毅率五国联军合纵伐齐，连下齐国七十余城，使东方霸主齐国从此一蹶不振，全赖其功。”
“魏人张仪，名家和兵家手段齐用，任秦国首相，破六国合纵，外连横而斗诸侯，东拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中……真可谓一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”
“前人丰功在前，后人安敢懈怠。”叹完，鬼谷颇具深意又不失慈祥地看着白阖，道：“阿阖，你是一块璞玉，经过一番雕琢，本该要大放异彩。为师的意思，你可明白？”
“嗯，师父的一番苦心，弟子明白。”点了点头，白阖突然变得严肃起来，十分诚恳地看着鬼谷子，问：“师父，能不能让弟子说几句？”
“嗯，但说无妨。”
“师父，我的家在一个靠山的小村里，曾经有一个朋友问我，我是哪国人，我也不知道我是哪国人。只是记得我的那个村，前年赵国的官过来征税，去年就变成魏国的官过来征税，半年不到又变成楚国的官过来征税。我爹娘辛苦地耕种，一大半的收成要被他们收过去，剩下的一小半只能勉强养活我们一家三口。”
说着说着，白阖的脸色有些凝重，鬼谷子受到感染，脸色跟着凝重起来，静静地听他讲述。
“我还记得，村头的白根叔叔家有三个儿子，小儿子白山经常找我一起玩，农忙的时候，他的两个哥哥还不时地来我家帮忙。前年的时候，他的大哥被赵国的兵带走了，去年年初，他的二哥被魏国的兵带走了，再也没有回来过。”
“后来，后来……”白阖抽噎了几下，眼眶微红，“有一天，一群穿得破烂，也不知是哪国的兵闯进我们的村，进来就抢，还打人，我娘把我藏进屋里的灶子下……等我出来，全村的人都死了，只剩下我一个人了。”
看着眼眶已经湿红的徒弟，鬼谷子也不知道该说什么，只能抬起手拍了拍他的肩膀。
抬手抹去脸上的泪水，白阖止住心中的伤感，说：“以前，我不明白为什么会这样，一直想，就是想不通。后来，遇到师父，在您的教导下，我学习经史、兵书，偶尔出谷见闻，我才渐渐明白。赵国攻占了魏国的城邑，那魏国的城邑就变成赵国的，赵国自然就要在这里征税，拉人当兵。过一会，楚国攻占了赵国的这座城，这座城就变成了楚国的，楚国又得要在这里征税，拉人当兵。师父，您说这些是我们这些农村里靠种田养家糊口的人该有的遭遇，想有的遭遇吗？”
面对徒弟的询问，鬼谷子无言以对，不知道该怎么回答，只能“唉”一声叹了一口气。
列国纷争，纵横天下，翻手为云，覆手为雨，何等威风。为了实现自己的抱负，不负多年的苦学，辅佐各国诸侯，一怒而诸侯惧，安居而天下熄，谈笑间强国灰飞烟灭……只是，这一灰飞烟灭跟着灰飞烟灭多少家庭和多少性命？
想到这里，鬼谷子平静地看着白阖，问：“阿阖，这就是你一直以来不想出谷的原因吗？”
“嗯。”点了点头，白阖有些愧疚地看着鬼谷子，说：“师父，您不辞辛劳我兵法、谋略、奇门八卦，除了不想枉费师父您的一番栽培，光耀我鬼谷纵横，弟子也是大好男儿，也想到列国施展拳脚，一显平生所学，名动四方，只是……”
“阿阖啊，己所不欲勿施于人，你能有这种想法，为师很是欣慰。”鬼谷子赞道，跟着话锋一转，说：“眼下群雄并起，列国争霸，就算我鬼谷一门，纵横一家不入世，亦有其他百家诸子参与其中，你所担心的事依旧会发生。既然如此，作为我鬼谷纵横家弟子，当有纵横天下的气势，也有纵横天下的能耐。时势造英雄，反过来，英雄亦造时势，作为我纵横家弟子，自当选择后者，左右这世局。”
白阖心中顿时一亮，一扫原先的颓废气势，弓着的身子也直了起来。
“阿阖啊。就算你不出谷一展所学，也总不能一直呆在谷中，陪师父老死在这里吧？还是得出谷历练，经历世事，而且……”说到这，鬼谷子突然一顿，脸色有些怪异地看着白阖，接着说：“你的岁数也不小了，也要出去找一个合适的姑娘，成家立业。”
听到鬼谷子后面的这句话，双腿跪得有些发麻的白阖刚想起身放松，一个失神，从屋子的地板上滚下，滚到草地上。
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