我为你盗得天山灵芝，
让青春伴你永远；
我为你甘愿向嫦娥下跪，
求得桂花露将你装扮……
柳茹将那些小诗一页页展平，积攒。她对小伙子印象蛮好，怀有某种姐弟般的情感。她知道断然拒绝会使小伙子太伤心，但绝不可能让康慨住进她的小店。小伙子太年青，只有十七岁，嘴角的绒毛还未褪完，单簿得像个小孩子一般。即使生活中没有小杨小潘，柳茹也不可能接纳康慨。闲下心来细想，小伙子肯定受了某种伤害，空虚的心灵想得到某种慰籍——这不是爱，是一种灵魂的变态。小伙子竟然越来越执著，爬上村里的老槐树对着柳茹住的小屋吹起了口琴，吹的仍然是那首老歌：《九九艳阳天》。满条村都能听到康慨的琴声，悠扬的旋律飘进了柳茹的小屋，柳茹坐在小炕上，双手抱膝，想不出办法来把小伙子安慰。柳茹知道这样发展下去不会有好结果，心里头袭来一种不祥的预感。她必须设法阻止事态的进一步发展，想不出办法使小伙子迷途知返。柳茹陷入了深深的苦恼之中，苦恼使姑娘寝食不安。
公社的电影队来村里放电影，放的是样板戏《沙家浜》。所有的人都涌到打谷场去看阿庆嫂跟刁德一斗嘴，满村空巷。柳茹煮了两个熟鸡蛋用手帕包着，把康慨的小诗卷在一起，在打谷场瞅不见康慨，柳茹知道康慨爱到村西头山坡上的树林里去，顺着山坡一路寻找，小伙子果然就在那里。
天宇晴朗，净无云翳，月光透过树影筛到地上，尤如洒下一片碎银。康慨在草坡上躺着，显得那么憔悴。想不来那么小的孩子竟然早熟，被一种虚拟的爱情缠身。柳茹站在树影里踟躇良久，不知道该怎样拯救小伙子走出情感的迷谷。还是康慨先发现了她，蓦然的惊喜使小伙子脸部变形。他跳起来，燕子展翅般地张开双臂，似乎要把姑娘抱住。
柳茹本能地后退着，脚下的藤蔓差点把她绊倒，她趔趄着站住。她本来想用温柔的语言将小伙子劝谏，不要把休止符衍变成主旋律，借得观音菩萨净瓶中的几滴甘露，将小伙子枯竭的灵魂拯救。看到康慨柳茹想起了弟弟，情窦初开的小伙子总是没有控制自己的本能。柳茹靠着一棵大树站定，用手把扑上来的小伙子挡回去：康慨，我们坐下来，好好谈谈，行不？
小伙子眼光**，牢牢地把柳茹锁定：
我叩响你的心扉
我受伤的心灵需要你的安慰；
请收下这只迷途的羔羊，
冬天的草原野狼成群……
柳茹哭笑不得。柳茹没有做诗的才能，不知道怎样将这种局面应对。柳茹说出来的话有点干涩：康慨，我有对象了，我的未婚夫在部队当兵，咱们姐弟相称，好不？
康慨朝柳茹跪下了：
柳茹姐姐你的眼光纯洁如水，
你的心灵比天仙还美；
我知道你不会骗人，
只有你才能拯救我枯竭的灵魂……
柳茹感动了。柳茹将康慨扶起来，拉康慨跟自己坐在一起，柳茹将煮熟的鸡蛋剥了皮，送到康慨的嘴里。柳茹像在哄自己的弟弟：乖孩子，吃了鸡蛋，好好睡一觉，梦醒时，还得面对现实。清醒一些，大枣树跟苹果树嫁接不到一起……
谁也料想不到，几个北京知青已将他们包围。知青们强行把康慨拉到宿舍里轮番审问，西山的树林里，单剩下柳茹。
假如，柳茹能够站出来，勇敢地替康慨分担责任，事情也许没有那么糟糕。柳茹选择了沉默，选择了保护自己。康慨无法忍受同伙们的污蔑和攻击，几天后，康慨自杀了，就自杀在村西头的树林子里。村人们挖了个土坑将康慨就地掩埋。这件事沸腾了一段时间以后逐渐平息。
听到康慨之死柳茹惊鳄地张大了嘴，她赶快用手捂住胸口，难以制止狂跳的心。柳茹找不到地方倾泄满腔的苦水，踉跄着爬上了白起峁，面对死者的方向倾倒着眼泪。姑娘不爱哭，遇到不顺心的事总爱一个人沉默，即使从卷烟厂回村的那段时日，柳茹总是在心里安慰自己：熬吧，熬过三年五载，杨哥潘哥回村之日，看谁再敢把柳茹小觑。可此刻柳茹总感到是她把康慨置于死地，负罪的心灵难以承受如此沉重的打击。眼泪流干了，心在淌血。假如生活能够重新开始，她愿抛弃一切，敞开胸怀将小伙子拥抱。小伙子没有错，只是渴望得到一点点情感，渴望获得爱与被爱的权力。柳茹却显得那么吝啬。圣母院的钟声为谁敲响？夜半歌声为谁唱起？梁山伯祝英台双双化蝶，绛珠草为了报答滴水之恩幻化成女儿之身……柳茹当然不会为康慨去死，也不会将这段往事尘封。即使有一天柳茹乌发如银，脸上皱折叠起，相信她也不会将这段往事忘记。一直到死，她都不会求得解脱，沉重的十字架一直背到上帝那里。
秋风萧瑟的深夜柳茹独自一人来到西山坡，在埋葬康慨的地方筑起了一丘土坟，采撷一大抱野花插在坟头，然后默默站着，一直到东方吐白。