绣罗蹙金成旧梦，世路萦纡谁能测！】
且不说这边宝玉伤心，只说那府中潇湘馆竹林内亦有个悲凄之人，正扶着修篁望眼欲穿，那泪珠儿滴在竹上，留下斑斑泪痕。紫鹃拿了衣裳赶来，见他拿了两个旧帕子在那里垂泪，帕上新泪痕间旧泪痕，把字迹儿都浸模糊了，忙赶上来道：“姑娘才吃了药好了些，怎么又站那风口里潮地上吹着，快回来吧。”黛玉定定望着遥处道：“宝玉不是被人救了吗，怎么还不回来？”紫鹃道：“必是还被人宾住了，一时回不来，再等等着吧。”黛玉哭道：“那救人的我认识，不是正经人，我怕宝玉回不来了。”只望着林间呼道：“宝玉快回来吧，你上那里去了，家里都等你回来呢！”又哭了起来。紫鹃忍泪上来把他扶着回怡红院去。说着，自己移身要回潇湘馆去。不觉咳出一口血来在帕子上，紫鹃见了，唬的急忙扶住了他，见他颜色雪白、口里仍是不停说着：“宝玉，你快回来罢。”紫鹃一边哭着一边扶他进了内间炕上，黛玉因病势加深，兼牵挂宝玉不归，益发头脑发沉、隐隐微痛，紫鹃含泪道：“姑娘不要过于思虑了，宝二爷想是不久就要回来了。”黛玉微笑一笑，也不答言，又咳嗽数声，吐出好些血来。紫鹃看去，心中暗惊，明知劝不过来，惟有守着流泪，黛玉见他伤感，笑道：“我这肺虚咳疾虽说重了不少，然又非无药可治，不过是我近年不懂保养的缘故，更兼操心诸事，故而好的慢些，宝玉与那起不明不白之人一处，多日没有音讯，着实让人挂念，你去找个香炉，我要焚香祷告上天，保佑他平安无事。”说到这里，气又接不上来。紫鹃听了，一阵心酸，早哭得说不出话来。迟了半日，去套间找香炉去了，黛玉对着案上观音大士白瓷立像燃香合掌跪拜，道：“大慈大悲观世音菩萨，小女子原是姑苏一微芥女流，只因家父病重，托付外祖母家寄养，如今尚未婚配，舅舅家风波不断，强贼侵犯，以致人口伤亡、家道萧索，公子宝玉又下落不明，生死难辨，小奴诚恳请求娘娘保佑宝玉早日平安归来，与家人团聚，小女子也会多烧高香答谢娘娘。”又说了些祈福祷告之语，直到夜深才隐隐睡去，只见紫鹃、雪雁捂耳跑进来大惊失色道：“姑娘，贼人杀进来了，快逃啊。”只见一群流寇拥了进来，都面目狰狞、持刀拿枪的，看见猫儿、狗儿就砍，看见人儿便乱杀，黛玉大惊，喝道：“快快住手，是谁要你们胡作非为、行凶霸道的，你们又有什么好处？”众贼寇冷笑道：“休要多费唇舌，唠唠叨叨，是皇帝老儿逼我们反的，他不仁不义、不中不正，只知淫靡享乐、巧取豪夺、胡乱杀伐，百姓却哀鸿遍野、衣食不周，横竖也是饿死，不如反了，夺取河山，尚有活路，如此下去，必无立锥之地。”黛玉道：“诸位所言我不敢强辩，只问各位夺了江山又如何。”贼寇笑道：“夺了江山，咱们也过过皇帝的日子，吃喝玩乐，样样不愁，想杀谁就杀谁，想怎样就怎样。”黛玉道：“那么可会为百姓谋福祉乎？”贼寇笑道：“百姓不过是地位低贱的猫狗、贱奴，自古皇帝有几个是为了做善事坐朝的，都是奔着享乐去的，我们也不能免俗。”黛玉冷笑点头道：“世世代代都是周而复始，循环往复，原来都不是为民挖井洌、奉寒泉，就是改朝易代又能如何，都是一丘之貉。”众贼听了，大怒，上去就要撕扯黛玉，紫鹃、雪雁急忙跑来推开众贼，却被贼人砍倒在地，黛玉吓的大哭，慌忙跑了出去，忽见风卷漫天黄尘、遮天蔽日，路上奔走着烂衣破衫的老老少少，都惶惶然哭喊着逃命，后面似有千万骑兵追逐呐喊，黛玉看见处处皆是抓壮丁、毁民居，抢物财，生灵涂炭，惨状刺心，不觉大哭着喊道：“这个世界都是怎么了，昏天暗日的，说是为民揭竿而起，为何到处烧杀抢掠，对人又编谎说百姓都是慕名自愿当兵入伍，说什么均田地、同富贵，不过是强盗的借口、谎言、欺骗。”说着泪流如涌、瘫软在地，忽见一贼持剑向他刺来，吓的大叫一声，却从梦中惊醒，唬的紫鹃急忙起来披衣问他，他说做了些噩梦，紫鹃一边为他擦拭额头虚汗，一边轻声安慰他睡下了。
且说宝玉陪众人吃罢饭，在外间屋里坐着一言不发，袭人、宝钗过来拿了新衣裳要他换上，宝玉推开起身要走，道：“我回家去，林妹妹还等着我呢。”宝钗急忙拉住袖子道：“宝兄弟且别忙着回去，听我说来。”宝玉垂眉道：“宝姐姐救了我，此生无以报答，让我回去带了谢礼再来双手奉上。”宝钗又好气又好笑道：“你我还分什么彼此，谈什么报答不报答的，倒外道了，亲戚间互相助着也不对了不成？”宝玉道：“也是，只是怕林妹妹挂念，故急着回去看看，好让他放心。”宝钗道：“你思家心切我也是明白的，只是外头乱的很，寇盗云集，杀戮四起，你那府中也正打着激仗，回去怕还是被流寇抓了，不如留在这里还安全些。”宝玉急道：“那林妹妹岂不安全了？”宝钗笑道：“赵姨娘跟颦儿又没仇没气的，他只是想占着园子，就是见了颦儿也不会拿他怎么样，他一个女孩子家能把赵姨娘他们怎么样，竟是互不相扰，各自为安。”宝玉听了似乎有理，又坐了下来。忽听门外有人喊：“谁放宝兄弟走了？我跟他没完！”忙起身看时，却是薛蟠进来了，忙道：“没有谁赶我走，是我自己要回去瞧瞧的。”薛蟠嗐了一声道：“我以为又是那个丫头赶你走呢，急的我过来要打他一番，宝兄弟是亲戚，不是外人，你们谁也不能苛刻对他。”莺儿、宝蟾站在他身后都应了一声道：“不敢。”宝钗笑道：“你们去把宝兄弟的鞋袜、衣服拿去洗了晒了，天刚晴好，日头已出来了，洗好就在那院子里搭上竹竿晾了，莺儿、宝蟾都答应了出去了。宝钗把薛蟠拉了出去，不让他和宝玉多叙，薛蟠边走边挣手道：“妹妹拽我做甚，我又不是老虎，能把他吃了？”宝钗道：“你那嘴里什么不敢说的，怕你言多必失，又说出些无理的话来。”推他到自己房里去。薛蟠只得依了他，进了屋子自便。宝玉在袭人屋里坐了半日，有些发闷，便要出去走动。蒋玉菡陪他在山上山下闲逛，赏些山野风光。只见：
春景妖娆，雨后新晴，林径落花池水明；柳丝粘燕，翠叶藏莺，望断芳草人伤情。登高怀远，凭石处，杳杳迷离神京。聚散难期，几许山盟，脉脉诉与清风。
宝玉望见山崖上乱石垒堆，象重重白骨，唬的用手指道：“强盗又来了，在那山头砍杀呢！”不觉两眼一翻，昏倒在地。玉菡也吓了一跳，四周看看一片空荡，幽谷寂静，那有半点人影，见宝玉昏倒，忙背了喊着往山庄奔来。众人正在堡里谈叙，见玉菡嚷着把宝玉背回，宝玉昏迷不醒，都急了，都上来把宝玉扶下抬到炕上。湘莲道：“快熬了姜茶灌到他嘴里，一会儿就好了。”又问玉菡宝玉是怎么了。蒋玉菡道：“也不知他看见什么乱嚷嚷的就昏倒了，是惊吓过度，停一会儿就好了。”袭人一边给宝玉盖被子一边责怪道：“你也知道他才从那虎狼群里受了惊吓出来，又把他往外头领，吓坏了可怎么是好？”此时宝钗已烫了一碗姜茶端了过来.袭人接了，徐徐灌入宝玉口中。倪二帮着分开双唇，不多会儿，宝玉醒来，一把抓住倪二道：“大哥，饶了我吧，别杀我，我求你了！”【批语：倪二可承受不起此话】倪二笑道：“二爷，是我，怎么吓成这样？着实可怜。”宝玉看见自己仍躺在屋子里，才舒了一口气道：“我这是怎么了，净在大家面前丢人。我还算是个男人，我不能连累你们了，我要回去。”起身便要往外走，被众人急忙按住了。宝钗叹了口气道：“论理我不该说，可看你这个样子又不得不说。”欲言又止。宝玉见他吞吞吐吐的，似有什么隐瞒，忙问他道：“宝姐姐快说，又是什么事了，我急死了。”宝钗道：“实在是说不出口，你那府里已叫流贼全占了，大太太、老爷都被贾环刺死了，家里一个人也没有了，下剩的不是死了就是逃了。还有，你林妹妹已经跳井自尽了！”【批语：宝钗好刚口，亏他想的出。】宝玉听了，抱着头哇的大哭一声又昏倒在炕。众人急的又是推搡又是掐人中，直捣腾了多时才把宝玉弄醒。宝玉坐着两眼呆呆的道：“好，死的好，都把人杀绝了，好人不留一个。让这天地都充塞着邪恶流气吧！强盗们在纵情欢呼了，你们都赢了，只管摆开筵宴，痛饮豪庆。待将来再从那天上降下一团神火，把这天地都烧个一干二净，大家一起化烟化灰，岂不好？”宝钗不觉嗔道：“什么你们我们的，什么大家一起化烟，宝二爷怎么疯疯傻傻乱说起来？”宝玉半天才醒过神来道：“是我气急了，混说白道的，没的叫诸位看笑话。”大家笑道：“没有什么，二爷既是身上不爽快，就歪一会子吧，停会儿我们再来。”都转身出去了。宝玉独个躺在床上泪落如滚，思来想去，难以抑制，咬着枕头哭了起来。麝月进来见他难受，也陪着掉了点泪，拿被子盖在他身上，自己掀帘子出去了。
且说宝钗出去叫住莺儿道：“如今宝兄弟嚷着要回去。你也知道，他家里都乱的那样，回去岂不送死？你过会儿装作失惊跑他屋里喊着，说山下驻扎了一拨强盗，大家都出不去了，让宝兄弟也死死心。”莺儿道：“也好，姑娘拿什么谢我呢，我那奁盒里已空了几日了。”不觉歪着头撒痴撒笑起来。宝钗悄骂道：“死丫头会钻营了。”回自己屋里开启奁盒，取出一串子铜钱递给了莺儿，拍拍肩膀，要他快去。莺儿笑着吐着舌头跑了出去。且说宝玉正在炕上悲凄，忽见莺儿慌慌张张跑进来道：“出祸事了，吓死人了！”宝玉动了一下道：“又怎么了？”莺儿道：“才刚我下山去买脂粉，见那山下驻扎着一伙强盗，吓的我赶紧跑回来了。柳大哥说是赵姨娘的人在那里安营扎寨，嘱咐我以后不要下山了，怕被他们遇到行凶。以后出不去，可怎么买胭脂头油啊？”说着作啼哭状。宝玉听了也吓了一跳，忙叫他走近了，道：“那我以后可怎么办？我身无分文，也不能老连累他们养我。我走又走不成，不走也不成，可作难了。”莺儿道：“二爷不用担心，蒋大哥家里储存了不少银子，先熬过一二年你再回去也不迟。”一语未了，忽见袭人掀帘子进来笑道：“正是，二爷就安心住下吧！以往你待我这么好，我也没有尽心服侍。如今二爷有了难，我怎能坐视不管？我偏要对二爷好，就让那起乱嚼舌头的瞧瞧，我袭人也是个忠心不二的人。”宝玉道：“那怎么妥当？你如今也有一家子了，岂能为了我多些牵累？”袭人道：“二爷这样说，就是要奴婢难堪了。我不但不谢你，还埋怨你不成全我的好名声了，何苦来呢？”宝玉只得依他。从此袭人待宝玉如往昔一样尽心竭力，蒋玉菡也没有怨言，实心善待宝玉。宝玉感谢袭人待他有始有终，时时见人就赞。【批语：袭卿忠心不忘旧主，愧杀天下无情人！】宝钗等也都笑夸袭人温柔和顺，人好心好。宝玉从此安心住下，只是一想起黛玉魂丧深井，不免又背人痛哭了好多回，想着某一日回去好好祭奠祭奠他，也不枉自己的一往情深。不知后事如何，且听下回分解。