诗云：
紫堡云深隐玉郎，失巢憔悴望镜伤。
消息隔断闺有泪，谁知历熬一度霜。
话说宝钗拿了刀伤药从内间出来，却见茜雪身子僵直的，头往枕边一歪，两眼直愣愣的，不言一声，众人围着都拿帕子擦泪，也怔住了，上来拿手试试他的鼻息，那里还有出气的份儿，都已经死了，想起素日情景，颇为伤感，也捂口抽抽噎噎哭了起来。宝玉此时恨不得替他死了，只把肠子也悔青了，泣道：“我真是个没见识的戆汉愚夫，这样忠贞的丫头都叫我撵了出去，如今后悔也迟了。”薛蟠、玉菡都问他因何事撵他，宝玉低头半天才道：“不过是当初他打碎了一个茶钟子，我一时恼了，就逐他出去了。我还算是个男人，古人尚知包无鱼，起凶，君子包荒吉，我自觉读了些诗书，竟是无知无识一般。我想这个人生做他什么！天地间没有了我，倒也干净！原是有了我这样无知之人，便有了事端；有了事端，便有无数的烦恼生出来，恐怖，颠倒，梦想，更有许多缠碍，似我这般庸夫之徒，自古屈死多少英雄豪杰，万事皆有诸多因果，无有凭空生事，无有凭空仇怨，那些暧昧不明的君子只看了一点，便要大施刑罚，古来屈子、子胥何其多矣，当年诸葛孔明是刘玄德三顾茅庐请来，忠臣可请不可召，他要为你托付终生，赴汤蹈火，你怎可呼来嗟去，他若对你置之不理，你又能奈其何，那些所谓的明君对臣子稍有不悦，便施以凌迟杀戮，满门抄斩，临到社稷颓亡，还要埋怨别人，我就像这些不明事理的昏君一样，好似读了不少诗书，真真却是个无知无识的蠢夫，孟子曰：民为贵，君为轻，如今倒好了。君王对臣子下人任意杀害，丫鬟妻妾尽行虐打，所谓八股文中庸之道，全是子虚乌有，人心都是肉长的，他们那管得女儿也有聪明灵秀、百般苦楚，制定的国律就是饱填男人私欲，他们就是懂得杀戮，何曾知道体恤别人的苦楚？”众人听他说的过了，急忙劝他停口不要说了，宝玉眼中带泪，不禁长叹一声。袭人泣道：“二爷别自怪自怨了，这都是赵姨娘那起小人害的，日后这笔帐定要找他们算清，茜雪也不能白死了。”薛蟠道：“娘的，也不瞧瞧他们那模样，都算计着害人夺位，死了叫阎王老爷把他舌头割了，来世再托生个猪狗，叫万人骑，千人骂的。”湘莲道：“咱们拟妥了三更去嶽神庙救宝兄弟，怎么那府里的芸儿、小红和两个市侩也来了，是倪大哥事先告知了他们不曾？”倪二道：“绝无此事，巧合罢了，咱们走的恁急，也不知他小两口逃走了没有。”宝玉听了忙道：“芸儿不是跟你们一道来的？那可坏了，他再被贼人抓起来，我的罪孽可更深了。”又低头哭了起来。湘莲忙劝他道：“宝兄弟休要烦恼，我亲眼见的，他二人已出了庙宇，躲了起来，这时候也该到了府里了。”宝玉听了才放了心。袭人擦着眼泪道：“这会子也不早了，估计也有四更天了，先把茜雪姑娘抬那里间停着，明儿再好好将他葬了吧。宝二爷也走了这一段子路了，脚上都是些湿泥，快脱了鞋躺炕上去歇着。我到厨房里再做些热饭大家垫垫肚子。”倪二、湘莲都说不饿，只是有些乏了，要到外间睡着，明日再做。宝钗用手阻袭人道：“不必做了，都困的不行，那还有精神吃东西？大家都睡了吧。”于是袭人把宝玉鞋儿褪去，扶他往炕上睡好了，又把床被子盖在他身上。宝玉脚软神倦，只一歪着就呼呼睡着了。倪二背着茜雪搁在隔壁耳房炕上，自己也找屋子睡去了。袭人回到自己屋内，见琪官坐床上脱鞋褪袜，嗔道：“你还好意思回来，这多久家里不留几个钱，想买点桂花油搽头也不够，这些日子你都死那儿去了？”蒋玉菡笑着把他脸儿一捏，道：“好个娇媚的娘子，爱死个人，这些日我不是和薛大哥外出四处打听宝二爷的下落吗，故多留了几日，就几日不归，你就想我了。”袭人呸了一声道：“臭美，谁想你了，你走则走了，怎么只留下些粮食，不留些脂粉钱？”玉菡笑道：“你这样温柔可爱，我怕你打扮的明艳了，勾起那薛大哥的心思来，趁我不注意，偷着跑回来调戏你。他是个什么人你又不是不晓。”袭人笑着捶了他两下，玉菡因见他娇媚撩人，道：“你看天河牵牛织女都相逢一遭，咱们也该入帐罗一共春宵了。”回头吹灭银灯，放下帐幔，强推袭人倒入帐中。袭人笑着又捶又打，不免依了他。
且说众人酣甜一觉，直睡到大天亮。袭人揉着困眼起来，起身往宝钗屋里来。宝钗正坐在炕上整理衣物，见他进来了，忙命他好生坐了，问道：“宝兄弟昨儿说茜雪是他撵出府的，不知又是什么缘故，我昨晚见他吞吞吐吐的，象是说不出口来。”袭人低声说：“那都是早几年前的事了，虽说是由李嬷嬷引起的，但我知道绝不是为了这些撵他，还是有别的缘故。”宝钗诧然道：“哦，你不妨说说是个什么缘故。”袭人道：“还不是茜雪成日在宝二爷面前老嘀咕那个姑娘厚道，那个姑娘小性儿讨人嫌。宝二爷一时烦了，嫌他挑唆多嘴，就找个借口把他撵了。”宝钗猛然触动往事，想起当初和茜雪一来一往的情谊来，不觉点头道：“是了，定是为这个了。那府里也不知怎样了，林姑娘还没有和宝兄弟拜过堂，竟被抄家的冲散。听人说赵姨娘带了伙贼寇时时侵犯那园子，府里实在不安宁。若宝兄弟贸然回去，恐再遭劫掠。我昨晚思虑了一整夜，不知怎么安置宝兄弟才好，留他住着又怕他不安心想回府里看看，怕是劝不住。”袭人道：“才离了虎狼窝，又要把头往火坑里探，断断不可再这样傻了。我跟他说去，想我服侍了他一场，没有尽心，今儿有机会能再为主子效力，必得尽着所有酬答他罢了。” 一语未了，只见薛姨妈跟张德辉进来，后面还跟着几个年长的庄民。宝钗忙让他们坐了，自己回里间取了些银钱交给那几个山民，要他们赶制出棺木，把茜雪移到山坳里好生葬了。那几个山民应允了一声去了。薛姨妈叫袭人到厨房里和莺儿、麝月去做一桌酒菜出来，他仍和宝钗坐着谈些家事。袭人、莺儿、麝月在厨房里正忙活着，忽见金桂进来忒斜着眼道：“做了什么好吃的先叫我尝一口，你们装腔作势闹了一夜，还让不让人睡了？这会子又是杀鸡，又是戮鹅，定是哄那傻子，叫他知道你们姑娘的好，再把你们姑娘娶了，好接管他那一大家子的房产园子。别叫我替你们恶心了，想房子都想魔怔了。用这样手腕骗人，不过是苦肉计罢了，只哄那些呆子吧，可瞒不过我！”袭人听了这话，把勺子一扔，不觉动了气道：“奶奶这话什么意思，大清早的就吵嚷嚷的，说的都是什么混话？既是做主子的，就拿出些样子叫下人学着，成日家不是挑拨是非就是浑搅厮闹。这里不是你夏家，可以随着性子来，这里是我家，奶奶再好，也灭不过我的次序去，这里那有你说话的份儿？若不想住了，就请搬到别处住去，少在这儿胡说八道的，叫人嫌！”金桂道：“我不知道你们姑娘那里好了，你们只护着他。你们都站在他那一边，必是人情冷暖，你们见我夏家不济了，都冷遇我，我就是待在这里又有什么趣味？”拿帕子捂脸嚎了起来。袭人见他成心滋事，推着要赶他出去，惊动了那边倪二、湘莲、薛姨妈、宝钗、宝蟾都赶了过来。金桂哭道：“我不过进来讨杯茶吃，他们三个就拿话挤兑我，欺负我老实，没有势力。”莺儿、麝月道：“奶奶这是怎么说，又管我们什么事？”忽见薛蟠举着一根木棍来，一径抢步进了房里，口里骂着朝金桂面上就要打来，被倪二、湘莲一把夺去，道：“薛兄休要着恼，好男不和女斗，一家子没有不磕碰的碟儿，咱还到正屋里坐着去。”硬推着薛蟠往那边去了。宝蟾又拽住金桂的头发要骂，被宝钗、薛姨妈急忙拉开了。金桂见他们人多，自己占了下风，只得掉头回自己房里去了。薛蟠、湘莲、倪二赶往正屋来坐着。莺儿在桌上摆好了碗筷，又往茶钟里沏了茶，三个漱了漱口，都问莺儿宝玉醒了没有，唤他过来吃饭。莺儿道：“还在那屋里睡着呢，我这就去看看。”转身走了。湘莲道：“薛兄有个堂弟近年怎么不见，在那里做生意？”薛蟠道：“你是说薛蝌吧！说来话长，上次贾家抄家，把赦老爷抓了，连累了邢大舅一家和他内人岫烟妹子都发配南方蛮夷之地了。幸亏蝌弟提前获悉有官府抓他，他就独个先跑了。现如今连我也不知他跑那里去了，只等着以后有消息再联络吧。”只见袭人、玉菡都掀帘子端盘子进来笑道：“小菜已齐备了，诸位先吃着。”玉菡也往桌边坐了，亲自给三位斟酒。袭人到隔壁房里叫宝玉起来吃饭，却见莺儿躲在夹道里偷啃着鸡腿儿，不屑一笑，也不理他，进屋里来叫宝玉。只见宝玉眼仍闭着，额上全是热汗，转着头道：“救命，求求各位大哥别踢了，头疼的很！只要能和林妹妹在一块儿，这园子地皮全给你们了，我情愿和妹妹住乡下去！哎哟，疼死我了，头都冒血了。饶命啊！”袭人知他在说梦话，忙轻轻将他推醒。宝玉猛然坐起道：“别打，别打，我听话，我听话！”双手抱着头。袭人掉下泪来道：“没人性的畜生，把个好好的哥儿打的都留了心病了。真真勾起我的气来，那赵姨娘是个什么东西，也这样拉帮结派起来，四处造孽，害人性命。神天菩萨打不死他个贼妇！”宝玉见是袭人站着，红着脸道：“又做噩梦了，都习以为常了。”袭人笑道：“二爷快洗漱了到堂屋吃饭去。他们早起来了，菜都摆好了。”宝玉哦了一声道：“怎么我睡的这么死，都大天亮了。”起来到盆边净手洗脸，袭人递过毛巾来。宝玉打量了他半日，流下泪来道：“做梦也料不到我们还能见面，仿佛还是当初在怡红院里一般。往年都是你给我递的毛巾。”袭人再也忍不住，捂着口哭着跑出去了。宝玉也怔怔的流泪不语。【批语：看及此处不觉令人心酸泣泪。可是好景不常，美韶华去之何急？不觉批书人两鬓又成霜矣。】只见麝月进来，见他站着流泪，也心里酸楚，强忍着泪道：“薛大哥叫你去那边吃饭。”宝玉擦擦泪道：“知道了，我这就去。”又擦了把脸，拿铜镜照了，见镜里容颜消瘦，鬓发纷乱，眼中似醋，不见了往日风华公子模样，越发失意神伤。【批语：看至此句，亦有时过物换之嗟。赋诗一首以寄感叹：
王孙断翼一恨别，侥生犹疑照颜色。