恰在此时，薛家主人薛郧犯了公案入狱，出狱不久即病死了。薛家一下子从官宦之家沦落为下贱贼属，薛涛也由千金小姐变成了贱民之女。薛家的家境一落千丈，这下子，轮着芦家出面阻拦两个少男少女的来往了。
自卑感让薛涛主动地疏离了笙遥，也多次拒绝了笙遥的暗中资助。
……
薛涛想到此处，眼泪止不住地流了下来，滴滴答答的滴落在芦家宝砚上。她自怜不幸的命运，也思念起纯洁美好的爱情。但是，她不知此生还能不能和笙遥再一次相见？更不知是否还能再续姻缘？在这个风尘之地，假如自己失掉了清纯，自己还有脸面面对笙遥吗？笙遥还会再痴情地依恋自己吗？她已经没了答案！
思虑良久，她打算好了：假如笙遥考取了功名三个月内不来赎她，她就立刻把这方宝砚亲自给笙遥送回去；假如自己保不住自己清纯的身子了，她，她就无颜再去面见笙遥，就只能托人将宝砚退还笙遥。
假如，果真如此，自己也愧对了逝去的父亲，无颜相见孤苦的母亲了……
薛涛无声地哭泣着，泪水滴滴答答的滴落进宝砚聚集成一汪水珠。这水珠在橘红烛光的照射下，反射着朦胧的光芒……