元巧一楞。“那不是八哥讲学的书院吗？”到头来还是要回归原点。
她对聂渊玄笑道：“下水之后不要慌张，先深吸口气，其余的交给我。”她微微转了眼珠，又欺他道：“你可要小心了，若没有好好地吸口气，我是不介意灌点气给你，是用嘴唷。”
他不理她的调侃，担心说道：“你自己也要小心，苦撑不了，就放手，我不会怪你。”
船倾斜极快，她来不及理会他突来的关心，借着鞭力抓着他的腰飞跃船栏，船栏之外是黑漆抹乌的河流，她未有惧怕地松手，“扑通”一声，立刻落水。
聂拾儿的嘴大张，伸出手。
“等等——”
聂十一的动作也快，先推元巧下河，力持身体平衡，往缠住君练央鞭子的栏杆奔去，犹如倒走斜墙。
从来不知道十一的功夫磨成这样精。“等等！十一，还有我的百宝箱啊，既然你不要命地连师父的鞭都可以拿了，何不帮我……”
聂十一回头看他一眼，将鞭缠住腰间，便也跟着跳下。
聂拾儿的嘴巴难以合上，瞠目好一会，直到身体的重力往后倾，提醒他还在船上。“喂——喂喂！”他手脚并用地想要站稳，偏偏一路滑得好厉害。
他们的动作不过在一眨眼之间，却显得十足的无情。
“你们是根本忘了我的功夫没有你们好吗？”他垂泪泣道，连扶他一把也不肯，害他眼睁睁地滑向船尾。
再依依不舍地投向放置百宝箱的舱房一眼，为了保命不得已想要奔向船边跟着跳，却发现双足太滑，走一步滑得更快。
“不……不会吧？”他眼泪汪汪，大声喊道：“百宝箱我不要了，谁来救救我啊！救我的恩人，我卖命给他啊！”
※※※
一跃进河里，立刻感觉水劲划过脸颊。她张开眼，见到河里已有埋伏，正是方才凿船之人。
水中浮力极强，尤其半沉的河船拖住水力，她勉强踢开来人，拉着聂渊玄往岸边游去。
“撒网！”有人在河面上叫道。
河面之下极暗，尤其他又戴着面具，瞧不清他是否昏厥过去。若是依平常她的性子，宁愿浮出水面一战，但如今不知对方身手及究竟有何仇恨，冒冒然地浮上去，怕会连累了他。
她往深处游去，脸上又觉有网线刮过，她弯身取出靴里匕首划开，成了河船内第一个逃离的人。
身后已无追兵，她的方向感普普……应是往岸边游去吧？深夜里能辨出东南西北，是凭着天上星星，入了河……她可惨了，只能赖着水流往前游去。
心里焦灼更甚，深怕他这个不会泅水的人活活被淹死。
斟酌了一会儿，拖着他的颈背浮出水面。水面之上仍是黑漆一片，只见不远处***通明，显然还在捞人。
“难道是十一郎故意引起他们的注意，好让我跟渊玄先走？”她忖思道，十一郎孝顺她这个师父比对亲手足还好了，就算他当真做到这步田地，她也不会大感惊讶。
“顾不得他了。”她见面具之下聂渊玄的双眸紧闭，似已昏迷了。她仰望星空，随即再拖着他往斜右方游去。
未久，双足踩到河沙，她费尽力气才将他拖上岸，还来不及松气，先将他的面具掀了，封住他的唇灌气。
灌了几口，见他的气息正常起来，东张西望一会儿，又背起他往岸边大树内侧安置。
然后她又回河边，望着那艘远船驶离，才安心地回到树下。
冷风吹来，让她打了个哆嗦，不由自主地靠近聂渊玄取暖。她的双手抖得好厉害，她一紧张便会如此，本要为他运气驱寒的。
“你就将就点吧，谁叫我功力不足，一见你危险就害怕。”她迟疑了下，躺在他身边抱着，相互取暖。
困倦逐渐袭来，她缓缓合上眼，松了心神。
※※※
“练央！”他忽然醒来。
细白的阳光从浓密的连枝缝隙间钻进，在他的脸庞上交织成诡异的阴影。他直觉要坐起，却赫然发现身上半压一具娇躯，衣衫罗裙是眼熟的——练央？
昨日的回忆倒灌脑骨之间。他最后的回忆是她护佐他，挥刀割开类似网子的东西……他忙撩起遮住她半面的长发，又是一阵错愕。
不知是不是因为浸泡河水过久，她脸上的一些疤斑开始脱落。
这是怎么回事？
“唔……”她微掀了掀眼皮，要张开双眸。
“糟了，面具！”抚上脸，面具不知何时掉落。他四处张望，见到面具丢在不远处，他不顾她未全醒，一把推开她，奔去拾起面具。
“哎，好痛！”差点被摔个狗吃屎，也完全惊醒她的神智。练央半瞇起眼，瞪着他的背影。
“你在做什么啊？”就算他严守男女之防好了，也不必这么夸张地踹开她吧。
面具戴在脸上，方才惊骇的心被安抚了。
“你……你没瞧见我的脸吧？”
练央缓缓眨眼，听出他语气里极力掩饰的惊惶，遂答道：“我背你上岸已是吃力，天又黑，哪会瞧到你的脸呢。”
他闻言，暗松口气，才转过身来，见她狠狠趴坐在地，忙上前扶起她。
“你还好吗？”真的不是他错看了，她的脸似乎没有以往的丑陋。
“我以为你说过你不介意旁人瞧你的脸。”她抱怨。
旁人与她，有差啊！在说不介意时，不知她是练央，只当她是个无理取闹的姑娘，就算被吓昏，也是她咎由自取。
抿了抿唇，昨晚的疑惑又盘旋在心底。到底是谁将他的行踪告诉她的？
他离家出走后，大哥虽然找到他，却也承诺不将他的行踪告知兄弟外的任何一个人，尤其是练央；而后大哥因国事繁忙，偶尔会连系他的就是老家的四哥……四哥素知他心结，是绝不会将他的行踪说出去的。
见他闷不吭声，她也不追问，跳起身来，摇摇晃晃的。
“是不是哪儿受了伤？”他忙稳住她。
她惊诧望他，笑道：“短短几个时辰里到底出了什么事？今天之前你对我还在老八股的教训，我连近你一尺，你都要逃开一丈了，现在你却这么关心我，难道是突然看上我了？”
热气涌上他的脸，他立刻松手。
“你这丫头，没个正经。”
她微笑，摇摇头走回岸边，聂渊玄立刻小心翼翼地跟上。
“看来，咱们与拾儿错过了。”不是被抓，便是彼此靠岸的地方出错了。暗数口气，转过身，正好瞧见他的嘴唇紧紧抿住。她又笑：“你放心，我让我的徒儿先保聂元巧，他会没事的。”
“你的腿受伤了。”
他答非所问，半蹲下来。
一夜过后，好象立场都颠倒了一样。
她连连眨好几回眼，才确定自己没有看错。忙要跳开，他却早一步抓住她渗出血的右腿。
“你……你想做什么？黄花闺女的腿都给你看见，小心我要你负责！”她脸红道，见他不理会她的威胁，瞪着他的头好半晌，才跟着坐下，任他掀起她的裤尾。
他拢起双眉，望着白皙无骨的小腿肚上有数道血痕，低声说道：“看起来像是被利器所伤。”撕下衣袖内侧的白布。
“是网钉刮伤的吧。”她随口道。知道自己的脸必定是红光满面，幸而有拾儿的易容，不然她可尴尬了。
“网钉？好狠的心。”拾弟是惹到什么仇家，心肠竟然如此歹毒。他眼观她的伤口，不敢胡乱往她其它柔白的肌肤瞟去，拭干她伤口周遭的污泥后再细心绑好。
“这几天走路不要动力。”
“不动力，怎么走？叫我爬行吗？”她忽然揉乱他的头发。
“你干什么你？”他吓了一跳，连忙退开。
她开怀露笑道：“我瞧你头上都是沙，帮你拍拍嘛。”
“都什么时候了，还在胡闹。你我现在身上都没有银票碎银，简直寸步难行，你还在玩。”
“哎。”连忙摸索自己身上，当真达一串铜板也没有。平日出门不是拾儿就是十一郎跟着，琐事都由他们来管，久而久之，就把她给养得不知世事。
随即一想，她又笑道：“不怕，天无绝人之路。山野里不必靠铜板，我能打猎能采野粟，入了城那……”眼珠子微微往右飘动。“那再看着办吧。”
她是想说，入了城可以上那座被遗弃的多儿园吧。不用她说，就能揣测她的心意，是从发现她是君练央之后开始的。
当年熟悉的心悸又重流回胸口之上，彷佛其间不曾间断过十年。
练央、练央，曾经怕自己毁了她的一生，所以不顾一切地离家出走，也相信自己的决定没有错。他走了，她才能得到自由与幸福。
那么现在呢？
为什么还要找上他呢？
难道她没有得到幸福吗？为什么？无数的疑惑几乎要冲口而出，但他咬住牙关强忍住。
她瞒他，必有原因，她不说，他绝不戳破。
大哥啊，你明明答允还她自由身的，为何拾儿与十一还跟在她身边？
难道大哥诓他，实则这些年来她仍为聂家做牛做马？
“你还好吧？”她跳起来，关心问道：“瞧你嘴白的，是不是不舒服？也对啊，咱们露宿在外一夜，你身子骨自然是受不了。”
她该恨他的！
过去的恶魔开始缠身，因为他的内疚，因为她是他的过去，因为见到她就想起过往总总，因为他喜欢她……幼稚！他暗骂自己，什么叫喜欢？那不过是一个曾经渴望有人关心的小男孩所误以为的感情啊！
幼年情谊而已。
她的容貌早已淡忘，甚至有好长的一段时日，他没有想起过她啊。
恍惚里，见她皱着脸向他走近一步，抽离的神智立刻拉回，忙扶住她。
“很痛吗？”关心的话就这样脱口道。
“是有点儿。”她半撒娇道。
“我背你吧。”
她的嘴唇半启，看着他不由分说地背对着她蹲下。昨日才觉得他的温柔不是对每个女人的……“你对每个姑娘都这么好吗？”她微微恼怒，也不客气地用力扑上他的背。
他掂掂她的重量，将她背起来。
“我只是感恩你救我一命而已。”
“啐，你没有自保的能力，难道每一个救你一把的人，在你心里都会有特别的地位？”
“也可以这么说。”
“那我对你来说，是特别的？”
“嗯。”
她咬一口他的肩，他没叫痛，一点儿也不惊讶或怒骂她。
“哼，你心里必定塞满了一堆特别的人，塞得都快住不下了。”
他微笑，知她脾气怪，也就忍了下来。暂时不对着她的脸也好，她的脸虽被毁了，但总会让他忆起他的梦。
是啊，在白天教书从没有想起过她，但没有人知道其实他在梦里偶尔会梦到她。
“若是普通梦，也就罢了，偏偏——”
“你自言自语什么？”
“不，没什么。”那种连他自己也不耻的梦，怎能说出口？
“闷葫芦！”她轻斥。<div>