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俗话说，不怕贼横，就怕贼惦记。
他老哥俩没想到，还另有人惦记着“恒昌”铁器商行和陶宝森呢。
正在说话间，又有一个小伙计，飞奔到他面前。来人说，有个叫司马无疾的老辣剽悍客人找上门来，要会一会掌柜的陶宝森。
陶宝昌心里一惊。
陶宝森头大了。
他告诉老哥，那人是个南方来的大药商。昨晚，经镇子上的药栈“永仁堂”的掌柜介绍，他跟此人见过一面。因为相谈之下还挺投缘，那叫司马无疾的药商说，要改天来看他。于是，他就约了那人今儿来家玩儿。眼下，他瞧着也有点儿不对劲，不打算去见，意欲请老哥将他哄出大门了事。听这一说，陶宝昌迅即镇定下来。他一边让老弟按合计好的方案，赶紧着人叫吴八抓紧行事；一边笑盈盈地从书房进得厅堂。
客厅里空空如也。
陶宝昌愣了。“咋回事？”他嘟哝了一句。这时，身后有一大片影儿移过来。
一个大汉直起身来。
陶宝昌茫然。他不认得。
这人“嘻”的一笑，抱拳施个礼。
陶宝昌还了个揖、心里一惊。
他久历江湖，阅人无数。这回一瞧见来人，就断定此人是个不可小觑的江湖豪客。虽然手里空空如也，他却有七八成把握认定，此人是个极高明的刀客。等他顺着来人疾恋恋不舍的目光朝身后瞧去，不禁得意地笑了。那儿有排楠木柜子，放了不少古董。其中最贵重的，是一件汉代礼器。八成刚才他正蹲在一角，饶有兴趣地琢磨着柜子里放着的老古董。也难怪，对他这般的江湖豪客来说，铁器铺子是见多了，可“恒昌”这别有洞天的老字号，却难得一遇。外人踏上大门的三层石台阶，甫进店堂，很少不被这铺子的大家之气所镇摄。因多少有点拘束。而这人却能从容洒脱，忙里偷闲专注于一件古董，可见不俗得可以。
也十分可怕。
随后，他不禁暗自抱怨，老弟行事过于粗疏鲁莽。他强自镇定，先是自我介绍了一番，然后抱歉地道：
“老弟偶感风寒，已经在内屋睡了。”
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“哦——”
来人道。
此人正是司马无疾。只见他满脸遗憾。随后，他便提出前去探病。陶宝昌以害怕动了真气为由，谢绝了他的请求。话说得尤其谦恭委婉，却也非常坚决。
司马无疾愕然。继而一笑。
陶宝昌没猜错。
打从跨进门，司马无疾就很惊讶。这“恒昌”一样的前店后坊，却是布局讲究，全没寻常人家的吵嚷杂乱，倒是一派官宦世家的雅致脱俗。大院古树林立、郁郁葱葱。院子西边是一大片茂密的灌木丛，后面掩映着一长溜深广的加工场。眼下正是节日间，自然听不到“叮叮当当”的打铁声。就是繁忙时，那声响被茂密的灌木丛过滤一遍，传到正房，估计也不怎么嘈杂了。
这院子的正房有七开间，很是高爽。
客庭中央的大块西域氍毹，柜子间的几件秦汉小古董诸如上古陶壶、殷商铜跋和秦汉小竹笔筒，已使他眼前一亮。那客庭北墙头一幅中堂，竟是曾以右将军任职吴兴太守的南梁僧繇真迹，简直精妙绝伦。客厅西边，是一架宽大洁净的客席。不大的矮桌上面，笔墨纸砚齐备，端的是博雅清远。咋一瞧，更象是诗书相传而又极清贵的官宦世家。西北角，有一扇小门通向了后面极僻静的小院。
听得脚步声进了客厅，司马无疾这才直起身子，正好跟陶宝昌打了个照面。
陶宝昌很是乖巧。
他没等司马无疾再说甚，便极恭顺地将他请入客席上座。随后，他唤来女佣，又是看茶又是递热手巾，直当是接待多年不见的老朋友似的。他心里还掂记着吴八那头，跟本没留司马无疾多待一会儿的意思。可他也瞧出，此人颇有心机、来意不善，不敢直接把他挡回去，以免他起了疑心。
司马无疾是何等机伶，早瞧出其中的奥妙。他索性逗他一逗，笑道：
“鄙人还稍懂点儿医道。不妨就此瞧一瞧，也好放心点儿。”
“啊，这倒不必。——留善兄的好意，改日由舍弟持谨重谢。”
“有您老哥关照，那令弟真的好运气！——”司马无疾一脸谦恭地瞧着陶宝昌道，“倘若老先生不嫌弃的话，某倒想与老先生手谈一二局的。听令弟说起过，老先生可是长安城数一数儿的棋坛高手。鄙人儿时学过几年，算是入了门，离得道远了去。今儿幸会，能否赐教一二？”
“这——”
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陶宝昌一愣。
就在此时，本来极僻静的后院，却传出一片嘈杂声。“改天吧。”陶宝昌说罢，他端起茶杯道，“舍弟还在病中，失陪了。实在是抱歉得很。”
司马无疾一听他竟如此说话，知道此人已乱了方寸，不禁笑了。
他此行的目的，也已经基本达到了。
于是稍一寒喧，便起身告辞。借了整理袍褂的机会，司马无疾把身子暗暗移向后院门前。他自忖偏院那儿可是个闹中取静的好去处，此间，更不由得使他疑心，里面肯定别有些蹊跷。他有意再试一试陶宝昌。于是横了身子、装着要闯入后院的模样。
可他刚一动，却已发现陶宝昌早就一个“鹰仄身”，抢在他前边，将角门堵得严严实实。这等快身手，少有人及。更让司马无疾意外的，是没等司马无疾靠到身前，他已感觉到眼前这似乎病得歪歪斜斜的瘦弱老人身上，却有一股内力朝他纷涌而来。那枯枝一般的伸出的手，铁杆似地冷硬。司马无疾心里一凌。随后笑道：
“啊，老兄您误会了。——如今的世道，看似异乎寻常地繁盛热闹，却已是危机四伏。就眼下这小镇的情形，老兄的谨慎也不算多余。只怕令弟这病是另有病因。若真如此，倒是值得担忧！”
陶宝昌脸色骤变。
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司马无疾心里一动。
说到这儿，我得先补一句，说说这司马无疾所来何为。
这就要先说回初六那天。
原来，那天张盖让司马无疾帮李白料理完善后事宜，随后令袁方道由长乐坡桥脚下南向的小道，向终南山深处直到城南杜曲一带，一路上四处察访；另外又差杨锴往东南那条乡间土路周边铺户、农舍，寻觅小个子客人的踪迹。此外，他还雇了几个在船码头挑脚的、客栈酒店的伙计和沿街跑小买卖的，为他打听消息。而他自个儿，还是先留在“隆盛”客栈，瞧一瞧局面如何发展再做下一步打算。当晚，张盖自个儿在镇子上随处转悠了半天。可包括他自个儿，谁也没瞧见印西桥等人的影子。也没嗅着其人的动向。
清早，司马无疾悻悻然返回了长乐坡。
接下去咋办？
光在镇子上守着也不是个事。按张盖的想法，这一干人，除司马无疾继续在镇子周边再碰碰运气。其他人都与他自个儿径去京城，以防备印西桥等人逃出长乐坡、潜入京城或由京城回老家。而杨开更老道，感觉印西桥等人很可能还会回到长乐坡，甚至根本就没离开过长乐坡。众人一合计，决定再留下杨开、袁方道，配合司马无疾勘验探查。
而这苦了司马无疾等人。
自送走张盖起，大伙在小镇各处忙活了一个上午，依旧觅不着漠北客的形迹。回到“隆盛”客栈与杨开、袁方道一合计，因为眼下小镇上身份可疑的人东溜西窜，他们这帮人颇为惹人注目。再逗留下去，万一被北门禁军那帮爷误会了，更是麻烦也犯不着。因此最终决定，除司马无疾滞留在长乐坡，继续追寻印西桥；杨开、袁方道去给张盖通报消息并留在京城，协助张盖控制印西桥的落脚处，截击印西桥。俩人走后，可司马无疾再仔细一想，北门禁军那帮爷，恐怕是得了个什么暗示，铆定印西桥等人还呆在长乐坡周围没动。由此，司马无疾估计印氏叔侄就藏身于小镇某处。于是，他加大了对镇子上的查访力度。
真可谓是功夫就怕有心人。
晚间，有个线人来报：初七一大早，“恒昌”铁器铺子二掌柜的陶宝森突然回来了。