12节外生枝
再说回“歇仙楼”。
印西桥这一停，非但没让老人的精神松开，反而使他心头更紧了一把。随后，又松了下来。——他提醒自个儿，松点。所谓有唐第一大侠，是早年的事。如今老来，他做事无意间变了。变得更谨慎更多疑，很少当年杀头只当风过岭的粗豪与果敢。岁月无情，对谁都一样，不是可以随便说说的。就在此刻，只听原本静得要死的街口，拐过来一阵悠悠然又细又碎的驴蹄声。这是一大一小俩健驴。随着一串驴儿乱鸣，那驴蹄声又离老人身后的酒楼门前，不紧不慢地停了下来。楼下热闹起来。——那是骑驴者一连串跟路人打招呼的笑闹声。老人一愣。他一面赶紧扭过头来朝楼梯口瞧去，一面竖起耳来听着。酒楼的楼梯极宽，直角转上来，出口面东。眼下，老人的眉头紧紧攒了起来。听得出，此刻那大驴背上的人儿，早已一骨碌下了地。几乎同时，又听得有人笑道，“掌柜的，新年大吉、恭喜发财！”这一连声綿绵然中气十足的蜀人口音，在老人脚下的厅堂里穿响。老人双肩一抖，猛地膝席而起。只见他车转身，拨开一面屏风，侧对楼梯口，早已提起了十二分的精神。
“哦，是李公子。同喜，同喜。――您老请留步！”
“咋地！——”
听得出，来人有点儿恼。他似是顿住脚，一把将堵在身前的酒家老掌柜搡了开去。接着，就听“唰”的一声，来人便已掠上了酒楼店堂前的台阶。接着又从大门口跨进店堂、上得楼来。眼看这人快到了楼梯尽头，只听楼梯一阵乱响后，脚步声突然顿住了。老人估摸着，这家伙是被紧随身后的老掌柜超越、拦在了前面。他笑了。接着，就听那人又道，“好你个掌柜的！搞啥子名堂厶——”。只听得老掌柜陪笑道，“实在对不住哩，今儿楼上不方便！请李公子到院子里宽坐，咱老小儿陪李公子喝个痛快。”“是嘛！”。这边来人似正要朝后退下，不料他身后有个小个子“噔噔噔”摸上来。也不知他耍的那一手，硬是把那老掌柜“咕噜噜”闪下楼梯三、五步去。来人扭头瞧老掌柜似无大碍，又抬脚上楼。一边笑道，“得罪得罪。放着诺大个店面却不让坐，怕我李某赖了你的酒钱不成？——老子今个儿，还非得在这楼头喝个醉哩！”只一小会儿，就见这自称李某的客人，左手提一柄古剑，上得楼来。他的后面，紧跟着是涨红了脸的酒家老掌柜。
和一个极机伶顽皮的娃儿。
瞧去十一、二岁。
13碰头得一个“僵”字
老人冷“哼”一声。
来人无论是敌是客，都是麻烦。若是客，不该在这当口来；若是敌，前后夹攻，虽奈何不了他，却可能坏了事。
他这一“哼”，惹得书生不乐意了。只听“唰”的一声，突然顿住脚步。这也难怪。他的脚刚踏上“歇仙楼”楼面，迎面而对屏风的那头，就一声冷“哼”，摔过来一双眈眈豹眼。接着，他又瞧见一张满是恼色的老脸。就象是兜头泼了一瓢凉水。他被眼前的情景弄得糊里糊涂，不禁顿住脚步，回头去找酒楼老掌柜的。老人抬眼瞧去，不禁“咦”了一声——眼前的来客是个年青的书生；一身裁制妥贴的半新绸面棉袍；身长不过七尺，中人而已，却显得飘逸洒脱；相貌也难说出众，只是瘦净的脸上深嵌一对哆如饿虎般的大眼，霸气得很。那老掌柜的见状，此时早已扭身一掠、抢到来客前。只见他转身朝来客一脸谄笑道，“今儿咱这店，一早便被这位客人包下了。”随后又扭头躬身朝老人肃手一揖。他象个陀罗般转了两转，一时间竟喃喃连声，说不出个话来。老人却笑了。此前，他偷眼瞧了瞧东窗外的官道。此刻，远处的官道没甚动静。官道上的那群人，又停了下来，仿佛一下又都被旷野里的寒潮冻住。于是他扶膝向两人揖个一揖。不过，就在这不经意间，他已忙把身子一斜，横在两位不速之客面前，依旧是一种拒人于门外、凛然不可犯的神情。
来客“哦”了声，道：
“过不在掌柜的，”说着，他朝老人肃手一拜，不卑不亢地又道，“实在是鄙人孟浪了些，告罪。”
老人冷然道：
“你何罪之有啊！”
“嗬！”这来客一听老人这话，不禁恼了。他本来不是个喜欢来事的人，如今已瞧出今儿此地颇为凶险，原想在此稍作停留便抽身离去。这一来倒耍起了蜀中人出了名的驴脾气。只见他慢悠悠扭过身来，非但不肯即刻动身走人，索性在老人斜对面的一张空床旁落下身子。随后，他把个炯炯然的眸子一转，直愣愣咬定老人，笑道：
“在下蜀人李白。”
14话说李白
李白？
大诗人李白？
有人会问。故事说到这儿，请容我丢下屋里的老人，先交代一下。没错。这李白，就是那个地球人都知道的诗仙李白。可诗仙一说，是多少年后的事。眼下，这未来的诗仙，还在走华盖运。也有人会问，李白到底长啥样，可真是你上面说的这般？也好，这儿我再回过头来，就补几句。
历来传有几幅李白画像，不过真假莫辩。有一幅画上，李白中人身材，脸胖而软，庸懒地靠坐食床一类的器物上，瞧不出有多了不得。中人身材应该不错，他自话“身不满七尺（古尺。七尺约等于今175厘米）”。但绝不是画上这样的一个人。其实在我看来，还是他的粉丝魏万描画得靠谱，就是我前面说到的：只是瘦净的脸上深嵌一对哆如饿虎般的大眼，豪气逼人。魏万的原话是其眼“哆如饿虎”。虎眼大而有势，更不用说还是饿虎，可见他并不庸懒无神。有人说李白有鲜卑血统，受鲜卑等草原文化影响颇深，大概不无道理。所以从相貌上推断，他也有点草原狼的狠劲，大概也不错。事实上，他身上的野性真不少。
李白？
李白！
15息事宁人
好，我接着往下说。
听来人道罢，老人“哦？——”了声。只见他拧起长眉、拔地而起。身子一动，就象是移过来一堵高墙，隔在了自称李白的来客与那掌柜的之间，他的去处给堵住了。众人又是一惊。随后，就有一股劲气，从老人胸腹缓缓朝地面压了下来。来客脚下气流乱转，把他那不算太薄的棉袍，卷了起来，“呼呼”作响。他身旁的食床，平空朝西移开了一尺，整个楼面也晃悠起来。可怪的是，那老人的脸，却是笑嘻嘻的，一副慈祥富泰的弥陀相。那掌柜的见状，顿时吓得冷汗直下。不过，他倒也因此清醒多了，忙道，“是小的疏懒，给您老赔罪。”说罢一边向李白递过个息事宁人的眼色，一边忙又向老人长身一拜，道：“这李太白、李公子乃文章高手，只顾得与小的顽笑，并无心存忤犯您老的意思。还请您老人家海涵！”
老人盯着李白瞧了一眼，翻身落座，笑道：
“是么！”
虽说老人对他还很是冷淡，却似乎不再抱有敌意。可李白扬起脸，还是挺不乐意。他半是不服，也有点儿发愣。他弄不懂这老头儿干嘛这么横。是为他今儿硬闯酒楼么，可酒楼你来得，就不容我也凑个数？要说逗个乐子失礼，你这活得累不累呀。你一个老客商，却咋地一个劲冲自个儿瞅呢。自个儿也没生得歪瓜裂枣似的，劳你老人家的大神。那老人见状也是一愣，又笑了。他这一笑，不禁将李白心头的恼意抹去了大半，也不想教那掌柜的过于为难。于是，便也朝他一笑，又拜了一拜。
随后，他车转身来。
他打算走人了。
16峰回路转
“且慢——”
只听老人道。李白“咦”了声，顿住脚。老人见李白顿住脚，忙又长身而起、咧嘴一笑，“请留步。还是后生可畏哩。难得这般好缘分，李公子别忙着走啊，可否留下与老夫痛痛快快喝一场。这大唐帝都，连我等老不死的都能活泛活泛，何况你这般翩翩公子哥？请啊！”这老头儿说的是杨州腔的官话，倒也不怎么难懂。李白耐着性子听罢这一大串咸淡莫辩的话儿，也是一愣。不过也只刹那间，只见他“嘿嘿”一笑，又昂起脑袋朝老人一拜，抬腿便走。
“李公子，”老人又道。“别急着走嘛。”
李白一愣。他有点犯糊涂了。这也难怪。原来，老人看似个粗人，心思却极缜密。先前他见自个儿面对的、自称李白的客人，不听酒家老掌柜劝阻、硬是抢上楼来，已是满腹狐疑、大起警惕之心。后来又见李白傲然道声“领教！”，顿然恼羞成怒，胸中不禁暗暗腾起了一股要教训教训他的意思。等到那掌柜的打圆场，才猛然记起，来到着长乐坡后，似乎听人蛮有好感地说起过李太白这名儿，心下已半释。大敌当前，他怎容一个敌我难辨的李白下楼走人。好歹且留着看管起来。不过，如此待客，终非侠道。于是，也很不过意。见李白一脸茫然，他顽皮地一笑，连声道，“幸会，幸会！”接着一个劲地朝呆立一旁的老掌柜的呶嘴。同时，他还递过一个过来相劝的眼色。掌柜的是生意人，巴不得如此。于是，他朝李白瞅去，扮了个鬼脸。李白将一切瞧在眼里，情知拗不过，翻身上前，朗声道笑：
“好，多谢！”
17客随主便
“请，”老人示意李白面南入席，转脸对身傍的老掌柜的，“给李公子添双箸。——哦，还有这位小公子。”
老人瞅着李白身旁的小鬼头。李白道了声“哦”。也不再谦让，欣然褪靴落座，随手将宝剑往床下的席上一搁。随后一指身旁，笑道，“——丁公子，坐罢。”这小鬼头迟疑了一下，朝老人尴尬地“嘻嘻”一笑，坐了下来。那老掌柜的却暗笑。须臾心里一块石头落地，他忙乐颠颠的离了去，自顾张罗去了。老人其实早已瞧出，这小家伙不过是李白的随从。他见状哈哈大笑。他又朝东窗外瞥了一眼，随即装做一副若无其事的模样，扭头只管应酬李白主仆二人。
李白不禁一笑。他是个鬼精灵，早已把这异常情形看在眼里。不过懒得点穿他罢了。这边李白甫一入座，那早有与李白相熟的店小二，又突然跑上楼、乐颠颠的跪到席前来。他从怀里捧出一只大铜觞，搁床边，又推到李白面前；抱起身旁的酒坛，满满斟上一大觞上好的陈年烧春。这小二将李白安顿妥当，又给他身旁的小家伙如法炮制，来上了一大觞酒。垂手随伺一旁，只是忍不住偷偷朝坐立不安的小家伙一个劲地坏笑。他认得这小家伙。此人名叫丁及，人称丁三，是“泰和”货栈东家陆申的心腹随从。这“歇仙楼”待客，不象其它乡间酒店用碗盛酒，却拿古人惯用的铜觞，也真有点儿怪。好在到了长乐坡已两天的李白，也是见惯了，并不以此为怪。不过这回，李白朝襟前的满觞酒呆看了半晌。随后，只见他长身而起，那虎眸如冬日般灿然，向着老人暖暖地罩过来。须臾，只见他朝老人欠欠身，双手捧起酒觞。“咕咕咕”，转眼间，那盛满酒的大觞，已然翻了个底朝天。
顿时，屋里酒香乱走。
18酒神
老人大笑。
随后，他也将自己面前的铜酒樽端了起来。趁李白嚷嚷着要小二给他斟酒的空儿，老人偷眼朝李白侧后的官道瞅了瞅。见那十一、二骑还没有走动的意思，心里稍稍安稳了些。他稍一让李白，一口干了，笑道，“老夫不胜酒力，少陪。”随后翻身面东落座，吩咐小二又给李白斟上满满一大觞酒。随后挥挥手，将小二撵下楼去。
那丁三斜对东窗，注意到了老人的异常举动。
他顺着老人的目光瞧向窗外，也感觉有点儿不对劲。于是连连朝李白使眼色。
李白何等乖巧，早趁老人稍一分神，有意一个趔劂，朝东倒去，趁机往侧后的官道瞥了一眼——没事儿！那一大帮骑者非但没了朝前挪动的意思，其中领头的还频频往东边来处眺望，看似还在等什么人。等什么人？等来又会怎样？东窗下，便是长乐桥西脚。上扑下掠，既快捷，又可取突然震慑之效。是杀人越货？光天化日之间、皇朝肘腋之下，几无可能。申冤还屈？瞧这老者，老则老矣，可雄风依旧，只怕会加于人而不至于受冤屈。报恩，寻仇或者任侠？一对一单挑，人围剿或者奔袭、截逐缠杀？还真不好说。一场血腥杀伐恐怕难免。老人以少敌多？未必。他会有帮手在桥一侧。他快意江湖、不惧刀剑相向，却又是个悲天悯人的谦谦君子，向往的是君明吏清、民安国泰。既然误入现场，逃避非李白的性格。一有时机，他要止戈为瑞，多造七尺浮图。此时，只有两个选择：或者劝退老人，或者惊走对手。但是难。他是个厚道人。劝退老人，难免教老人难堪，于心不忍。惊走对手，连他的对手身在何处，尚不得而知。他心一横，宁可得罪老人，也要坏了这遭截杀。于是不再客套，自顾痛饮。他一边笑，一边扶膝长身，将桌角的酒坛一把抓来，高高地端起酒坛，往老人那空空如也的小酒樽便倒。老人一愣，才要招呼李白莫卤莽，却见那坛中酒如高山瀑布从坛口一涌而出，却似一根银线般倾满酒樽。李白随即掉过坛口，只一泼，便把身前自个儿的空觞，又倒满酒。“嘟嘟嘟”几大觞酒下肚，两眼盼顾自若，脸上越发神采飞扬。而老人也不以为忤，饶有兴趣地看着李白旁若无人地大口喝酒，乐得眼都眯成了条缝。老人自己也弄不懂，怎么一见如故，突然喜欢上了眼前这个年不过三十的年青人。李白一口气连喝三大觞酒，才把个铜觞顿住。老人见状，连声道：
“不必客气，请！”
19故事
“老人家，生意兴隆。”
“好。——”老人道：“李公子好身手，更是好酒量。”
“其实不然。”李白苦着脸道。突然间，他有了个妙招：最好设法把老人灌醉。于是，他瞧了一眼三面大敞的窗外群山道，起身给老人的酒樽斟满酒。他一边斟酒，一边对老人笑道，“李某是人来疯。今日有幸与老人家同席，实在是小可的福份。真可谓‘山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊。’－－同醉，同醉！”随后，他将自个儿的大觞斟满酒，朝老人高高捧起，一仰脖子、“咕咕咕”一口气把酒干了。到了，还没忘了亮亮底。
听罢这番话，老人兴起。他笑对李白，欣然端起酒樽，一口干了樽里的酒。随后，却又黯然失色。半晌，他才道：
“啊。李公子刚才所吟，敢不是骆——”
“骆临海。是骆公的《帝京篇》。可怜骆临海，唉，——”李白一声长叹，自顾将空觞又斟满酒，仰脸一倾而下，把眸子咬定张盖，指画歌吟，“‘此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。’好一个气贯边塞、倜傥风流负不世之才的骆临海啊，始以贡疏被愆，继因草檄亡命……‘已矣哉，归去来。马卿辞蜀多文藻，扬雄仕汉乏良媒。三冬自矜诚足用，十年不调几邅回。汲黯薪逾积，孙弘阁未开，谁惜长沙傅，独负洛阳才。’呜呼，正可谓‘前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独沧然涕下。’”