关明月有意拉拢林青，按下心中妒意，连声叫好。虫大师亦来了兴趣，笑道：「林兄不好酒道，可我不但是个酒鬼，还是个懒人，现在便借林兄的酒过酒瘾吧。」言罢撮唇一吸，林青杯中那股酒箭突然分出一股射人虫大师口中，而从酒壶中冲出的酒箭却仍是丝毫不乱地射往杯中，杯中的酒仍是不多不少维持着半杯。
看到这犹若变戏法般的情形，众人掌声雷动，梵溟轩更是兴奋得满脸通红，巴掌都拍疼了。齐百川与关明月并不认得虫大师，但见他露了这一手都不由刮目相看，均在想林青从何处找来这样一个绝顶高手。扎风却是面色惨白，这才知道天外有天、人外有人，半张着大嘴愣在当场，再也说不出一句话来。
宁徊风哈哈大笑：「这一杯酒喝得精彩，足令小弟终身难忘。’,「还是宁兄敬得精彩。」林青含笑收功，迎上宁徊风的目光，直言道，「酒酣意畅后，宁兄是不是该奉上主菜了？」
齐百川先后见了龙判官、林青与虫大师的神功，已是有些心灰意冷，对宁徊风一抱拳：「宁先生但请说出擒天堡的决定，无论结果如何，齐某皆会甘心接受，回去如实报上泰亲王。」宁徊风先咳了数声，再是一声长笑，手指厅正中那口大箱子：「主菜便在其中！」
听宁徊风如此说，众人的眼光都不由落在那口古怪的箱子上。此厅本就不大，诸人座位相隔不远，中间又放上这么一口大箱子，颇显挤迫，更添一种诡异的气氛。
诸人进厅时见到那箱子突兀地放于正中，便觉得其中定有文章，却委实想不透宁徊风葫芦里卖的什么药，均不言语。惟有扎风耐不住叫道：「宁先生你玩什么花样？这口箱子中放的是什么？」龙判官呵呵笑道：「大师莫急，这口箱子里的东西乃是宁先生精心为大家准备的，与在场诸位都有点关系。」听他如此一说，众人心头疑虑更深，均望着宁徊风，待其解谜。
宁徊风眼见众人的好奇心全被勾了起来，满意地一笑，提高声音：「各位远道而来，可算给足了擒天堡面子，可这结盟一事却也让堡主与我左右为难，却不是怕得罪哪一方。只是川东离京师甚远，能得到泰亲王与太子另眼相看，既是受宠若惊，又是诚惶诚恐，惟恐空挂一个盟约却谈不上有何助益。」「普天之下莫非王土。」龙判官接口笑道，「龙某虽只是武林中人，但一向奉守朝廷法纪，擒天堡虽是江湖门派，却也常常帮助官府维护一方安定，若是能为川东百姓多出一分力，实是心中所愿。」
宁徊风与龙判官一唱一和，这番话可谓取巧至极，既不表明态度与何方结盟，又不开罪各方势力。众人心头无不暗骂一声「老狐狸」。梵溟轩却听水柔清低低道了一声「宁滑风」，肚内暗笑，强自忍住，目视水柔清，重重点了一下头，面上却仍装做若无其事的样子。
宁徊风继续道：「何况泰亲王与太子一向对擒夭堡多有照顾，只要泰亲王与太子有何吩咐，擒天堡上下无有不从，事实上以往虽无结盟之约，却已有结盟之实。而这若是签上一纸合约，白纸黑字写得清清楚楚，却不免会引起江湖上一番说辞……」说到这里，见齐百川与关明月脸上色变，宁徊风微微一笑，拍拍手掌，二个黑衣人应声走了进来，站在那口大箱子旁边，静待宁徊风号令。
林青与虫天师互望一眼，神色喜忧参半。听宁徊风语意，结盟一事怕是要不了了之，但显是另有下文。莫不是与将军府已先结盟了？推想到鬼失惊未现身于此，或许便是与擒天堡已有了什么合约回京复命了。
宁徊风呵呵一笑：「若是现在当场宣布擒天堡与何方结盟，只怕过不了几天便闹得天下尽知。人言可畏，擒天堡挡得住千军万马却未必抵得了江湖流言，所以我与堡主商议之下，便分别给诸位送上一份礼物，待齐兄与关兄将礼物送回京师，亲王与太子自然便知道了擒天堡的态度，却没有必要在此公布了。此间苦衷，尚请齐兄关兄原谅一二。」他这一说大出众人意料。齐百川与关明月心中忐忑，均猜想对方是否早已与擒天堡暗中来往，所以一件礼物便可推知擒天堡的心意，只是表面上谁亦不愿示弱，都是淡然处之，一副早就深知内情的样子，同时抱拳道：「但凭宁先生决断。」
林青与虫大师猜不出宁徊风心意，见齐百川与关明月不置可否，心中都泛起一丝不安。宁徊风送礼之举大有可能是缓兵之计，表面上互不得罪，暗中却与一方定下合盟，而听他言语合情合理亦是无从指责。他们刚才已听出箱中实是藏有一女子，不知宁徊风会做何安排，只好静观其变，毕竟身为外人，不好横加干预。梵溟轩与水柔清听到这箱子中原来是送给齐、关二人的礼物，均是大为好奇，以擒天堡富甲一方的财力，这礼岂不非同小可，恨不得赶快打开箱子看看究竟。