时的王在川当地的势力较大。左神策军有三个都的都挥使杨子实、杨子迁、杨子钊，都是山节度使杨守亮的养子，他们带领军队从渠州赶来救援杨晟。他们认为杨守亮一定会失败，竟然率领所部二万人马王投降了。
威戎节度使杨晟不失败，他给杨守贞、杨守忠、杨守厚写书信，请他们攻东川以除彭州之围，杨守贞等人同了。
当时，神策军督将窦行实驻守在东川节度使所梓州。杨守厚暗中买他，引诱他内应。
当杨守厚率军到达涪城时，窦行实内应的事泄漏，东川留后顾彦晖杀死了窦行实，杨守厚好逃离而走。
当杨守贞、杨守忠的军队随后赶到时，找不到停留的地方，在绵州、剑州之间徘徊。
王就派遣部将吉谏攻杨守厚，将他败。随后，川将领李简在绵州的钟阳镇拦截杨守忠，斩杀擒获三千余人。
到了四月，李简又在绵阳市东面的铜鉾城败杨守厚，斩杀擒获三千余人，另有一万千人投降。杨守忠、杨守厚大败后，都逃跑了。
月，王的军队围攻彭州，久不能攻克，当地姓都窜逃藏匿在高山深谷之中。
八月三十日，李茂贞的军队攻兴元（汉中市），杨复恭父子抵挡不住猛烈的攻势，杨复恭、杨守亮、杨守信、杨守贞、杨守忠、满存好弃城，逃往阆州（阆中县）。
李茂贞占领兴元，上朝廷，请委他的儿子李继密暂时主持兴元府事宜。
到了十一月，王派部将华洪攻在阆州的杨守亮，杨守亮的军队出战，败。
东川留后顾彦晖一与川节度使王有矛盾，893年月，李茂贞插手两川之争，他招抚顾彦晖成为自己的同盟。于是上奏请赏赐给顾彦晖节度使旌旗节钺，唐昭宗颁诏顾彦晖为东川节度使。
李茂贞又奏请派遣掌兴元府事宜的儿子李继密率军救援梓州（东川的所）。不久，王派遣军队挑战，在州（四川广元市一带）败了东川、凤翔的联军。
顾彦晖王和，示要与李茂贞断绝往来，王这才同他和。
凤翔节度使李茂贞的军队占领兴元（汉中市）后，他又请担山节度使，镇守兴元府。唐昭宗同了，李茂贞为山兼武定节度使，且割出州、阆州隶属武定节度使辖。
朝廷又委中书侍郎、同平章事徐彦若担凤翔节度使。李茂贞同时占有凤翔、兴元两个地方，因而拒不奉行诏令。
李茂贞比较横，给唐昭宗写的章态度不好，唐昭宗生气，要派兵讨伐李茂贞。
李茂贞后，又写了一个章说：“陛下身为大唐皇帝，却不能护舅舅王瑰的性，也杀不了杨复恭这个叛贼。朝廷对待藩镇，节度使的实力弱，从来不节度使的事是否有理。势力弱的节度使如犯错误，朝廷就会惩罚，而势力的如犯错误，朝廷而过恩赏进行拉拢。长以往，京城四周的姓会遭祸害，皇上就是逃难恐怕也找不到合适的地方！”
唐昭宗对这样的说辞加愤怒，决心讨伐李茂贞，令宰杜让能负责征讨事宜。
杜让能却说：“陛下刚不久，国家还不太平，凤翔的李茂贞离京师长这样近，不应当与他结仇，万一不能胜，朝廷后悔也来不了。”
唐昭宗复说：“朕不软弱的君主，现在皇室的地越来越低，号令难出长，我咽不下这口气。为朕调动军队粮食，朕亲自派亲王统领军队，使战败也不会追究的过错。”