眼见吴三桂的军队在自己十余万大军的包围冲杀下逐渐显露败象,就如同一叶在波涛汹涌的大海中沉浮的小舟,随时都有彻底倾覆,葬身海底的结局,李自成立马高岗之上,捻着颌下胡须,只觉得志得意满,胜利在握。他回过头来,得意洋洋地朝不远处被亲兵们看押着的崇祯太子和两位皇子,还有面如土色的吴襄,此时这四名人质正被逼跪在地上,看着吴三桂的关宁军一步步走向彻底的灭亡,不由得个个面露焦急悲怆之色。</p>
"哈哈哈,太子殿下,你不是日夜巴望着吴三桂率军来燕京,把孤赶走,辅佐你登基复国吗?如今看到他自己都离死不远了,怎么可能分身来救你呢?"李自成一脸得意非凡的大笑,容光焕发地挂住马鞭,翻身下马,慢悠悠地踱到太子面前,蹲身下来,盯着太子的脸,肆意地嘲笑着:"你们这些整日里养尊处优的天皇贵胄们,想不到也有今天吧?眼下你滋味如何?说出来给孤听听!嗯?"</p>
太子虽然只有十七岁,却也不像两位弟弟那么懦弱,他这些日子来没少遭遇大顺军的虐待羞辱,衣衫褴褛,蓬头垢面,只有眼神里仍然燃烧着熊熊的仇恨怒火,他桀骜地昂着头,尽管现在被迫屈膝,却并没有丧失作为一名皇家子弟所应有的高傲:</p>
"呸!"他眼见着李自成朝自己走来,早已悄悄地酝酿了一大口唾沫,等李自成到了近前时,狠狠地一口唾沫啐向这个他深深痛恨的流寇头子,杀父仇人的脸,可惜李自成反应太快,这口吐沫只落在他的盔甲上。</p>
李自成先是一愣,很快大怒,猛地一巴掌掴到太子那白皙的面庞上,顿时浮现出五道淡红色的印痕,"你个小王八..."李自成禁不住将陕西老家的土话脱口骂出,但他,马上注意了旁边正是众目睽睽,为了保持自己的皇帝身份,他不能不有所顾忌,不能像刘宗敏那样猖狂过头。</p>
"好,你也就剩下这么点时间了,别以为孤不敢杀你,等一会儿吴三桂那点残兵被收拾干净,孤就派人送你上路!"李自成一脸阴狠地恐吓道。</p>
此时旁边的永王和定王分别只是十五、十三岁的少年,哪里经得起这样的恐吓?早就成惊弓之鸟的两人顿时吓得瑟瑟发抖,泪水在眼眶打转,却也怎么都不敢流出来。</p>
太子尽管心里面也很怕死,也着实吓得不轻,不过为了保持面子,再者他也明白此番必死无疑,因此也就豁出去和李自成抗争几句,好痛快痛快了。"李贼,你不要得意太早了!纵然今日你取我等首级易如反掌,可你别忘了一句古话:'多行不义必自毙';!我大明虽亡,可仍然有成千上万的忠臣志士,继续高举义旗,恢复我大明社稷的!我看你也张狂不了几天了!"</p>
李自成嗤笑一声,"你还等着左良玉那个窝囊废来救你吗?等他来了,你的人头也臭了..."接着侧脸向旁边的吴襄,他实在没有兴趣继续和初生牛犊的年少者继续争论下去,"呵呵,提督大人,眼下心情如何?你说究竟是将吴三桂生擒过来慢慢折磨呢,还是直接就让他在战场上被乱刀斩为肉泥更好呢?"</p>
出于对吴三桂的愤恨,这几日来他没少令手下好好地"招呼"吴襄。本来在刘宗敏的严刑拷掠下,吴襄的一双腿已经废掉了,根本无法走路;前日李自成发现被吴三桂以诈降的方式愚弄之后,恼羞成怒地返回军营之后,又叫人用新样式的刑具好好地将吴襄"伺候"了一番。上了年纪的吴襄哪里经得起这接二连三的折腾?好不容易才剩下半条命,眼下他正木木地跪在满是砾石的地面上,闭目等死。</p>
吴襄无奈地睁开眼睛,却并没有正视李自成,而是呆呆地望向山下鏖战正酣的战场,极力地捕捉着吴三桂的身影。如果说来到山海关前他还存有一点可怜的希冀的话,从前天开始起就彻底断绝了。无论吴三桂输赢与否,自己都难逃一死;就算是李自成仓皇逃命,也绝对有将他的脑袋砍下来的时间。还有京中那三十六口家人的性命,也同样难保。想自己戎马半生,家财万贯,最后却落得在流寇手下不光彩死去的下场,怎能不悲哀万分?</p>
不过此时他的心已经绝望到了麻木的地步,唯一的希望就是在极目远眺下,再最后看看儿子一眼,那是他最有出息的儿子,既令他吴家门楣光耀,又最终导致他满门灭族。</p>
见到吴襄只是神情呆滞地看着山下的战场,丝毫不理会自己的问话,李自成正想返身取下马鞭狠狠地抽他一顿解气时,一名盔歪甲斜,狼狈不堪的将领慌慌张张地跑上山来。他诧异地看过去,顿时倒抽一口冷气:这不是占据九门口包围山海关背后的唐通吗?难怪这么久也没有消息,原来...</p>
"你何故如此狼狈?莫非那满洲鞑子已经拿下九门口了吗?"李自成一脸阴沉,没好气地问道。</p>
唐通惊慌失措地赶到近前跪下,语无伦次地汇报着:"大事不好啦!皇上,满洲鞑子早上的时候突然从欢喜岭那边过来了,臣那五千人马基本损失殆尽,臣也是好不容易才逃出来的!多尔衮已经带领数万满洲大军朝山海关进发了,看时间应该早已到达!"接着回头望望山下,气喘吁吁地继续道:"说不定...说不定眼下他们正埋伏在吴三桂军队的背后,就等着趁我大军不备时突袭呢!"</p>
"什么?!"李自成大吃一惊,果不其然,最坏的结果已经出现了,现在该如何是好?他面色铁青,沉默不语。其余人更惊讶万分,说不出话来。</p>
"快召亲军,速速回撤!通知各将,后军先退,前军殿后,回石河组阵!抵挡鞑子,要快!".</p>
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片刻之后,李自成立即拿定了主意,高声下令道,此时他早把昨天说过的:"若满洲来,朕亲往击之"的话统统丢到脑后了。他迅速返身,踩着马镫上马。</p>
宋献策被闯王这个命令吓得不轻,一贯临敌无惧的闯王怎么会在这紧要关头下这样极其不妥的命令?总不至于是被这个突然而至的满洲兵给吓傻了吧?</p>
他抢步上去,不顾一切地揽住了李自成坐骑的辔头,根本顾不得君臣之仪了,"主上,万万不可啊,此时我军马上就可以消灭吴三桂,正在激战之中突然下令撤退,这是自寻败路啊!"</p>
"废话少说,难不成叫这十余万大军尽数葬身于此?你给孤退下!"李自成丝毫不留情面地大喝道。</p>
宋献策情急之下,急得几乎两眼冒火,他苦苦劝谏道:"主上,不可先堕己士气啊..."</p>
然而李自成的号令已经发下去了。战场上,各将闻令皆是一头雾水,本来马上就要解决战斗了,一下子来了这么个命令,都莫名其妙,不知如何是好。厮杀正酣,一时哪里能退兵?</p>