陈云和肖劲光曾为此以南满分局的名义专门给第四纵队发了嘉奖电报。作为第四纵队主要军事指挥员的韩先楚，在这次深入敌后的作战行动中，是起了十分重要的作用的。韩先楚具有丰富的作战经验并善于深思熟虑，所以他对敌我情况有深切的了解，能正确领会上级意图，抓住敌方要害、掌握战机。在这个基础上，建立他积极求战不畏强敌的jīng神和正确果断的决心与勇于负责的态度。一九四七年三月下旬，在敌人第三次向临江根据地进犯的行动被mín zhǔ联军粉碎之后，国民党部队由吉林、长chūn、察南拼凑了十四个师（共计十万之众）的兵力，分三路向临江地区发动空前规模的第四次进犯。敌东北保安司令郑洞国、第十三军军长石觉，煞有介事地亲临新宾坐镇指挥，妄图以营盘至通化这条路为枢纽，举行五百里宽的正面进攻，占领通化两侧地区，打通新宾至通化路后，分兵四路直取临江。当时，辽东mín zhǔ联军第四纵队有两个师在敌后坚持，正面只有第四纵队一个师和第三纵队三个师不到十四个团的兵力。敌我对比形势甚为严重。南满分局开紧急会议分析了形势和任务，认为要准备打硬仗，无论战争多残酷也要打胜这一仗，决定组成前线指挥部，以第三纵队纵领导、第四纵副司令韩先楚为正副指挥，要韩先楚去第三纵队共商作战计划。他去后却和第三纵队领导分别给南满分局发来了作战方案的电报。第三纵队领导的电报主张先打敌中路侧翼装备较差、战斗力较弱的云南部队暂编第二十师，认为这样比较稳妥：而韩先楚的电报则主张先打敌中路主力美械装备战斗力较强的蒋嫡系第八十九师加第五十四师的一个团。第三纵领导认为打第八十九师如在一天内解决不了战斗，各路敌增援上来，mín zhǔ联军有被围的危险，不同意此案。而韩先楚则认为该敌盲目骄傲，刚从外地调来不了解mín zhǔ联军之特点，如果能争取时间将敌诱至有利的地形上突然出击之，就可在较短的时间围歼，该敌是主要进攻的一路，打掉它即可粉碎敌全面进攻。陈云、肖劲光接到这两个电报后分析：按照常规，第四纵队只有一个师参战，作为第四纵队副司令的韩先楚完全可以同意第三纵队领导的方案。打好了有自己一份，打不好当然由第三纵队领导负主要责任。但韩先楚没有这样做，而是另发电报坚持己见，可见他既敢于坚持原则又胸中有数。陈云和肖劲光二首长研究后认为，韩先楚的方案能更有力地打击敌人，他如没有把握不会这样坚持。遂复电同意韩先楚的方案，为利于贯彻作战意图，并决定由韩先楚为主，统一指挥第三纵队作战。这种安排，在解放军战史上极为罕见，既体现了陈云和肖劲光的慧眼识才，也表现了韩先楚的过人将才。两天后捷报传来，在韩先楚指挥下，经十个小时的激烈战斗，一举将敌第八十九师及第五十四师的一个团全歼于辽宁红石砬子（红石镇）地区并同时击退敌两个师的增援。此战mín zhǔ联军只付出伤亡近三百人的代价，获毙俘敌万余人的胜利，首创东北战场上一仗全歼敌一个整师又一个整团的范例，且敌我伤亡比例为惊人的十四比一。其他各路敌人见第八十九师被歼，纷纷撤退，敌第四次进犯临江的行动被粉碎，从此扭转了南满mín zhǔ联军防御的局面，东北战场上mín zhǔ联军开始转入反攻。在坚持南满的斗争中，韩先楚一直率部在前线奋战，总是在最艰苦最危急的地方，他在几次关键xìng的战役中起了重要作用。
因此东北第三纵队和第四纵队干部、战士听说他指挥打仗，就浑身来劲、信心倍增！
一九四七年东北夏季攻势中，韩先楚指挥五个团攻克梅河口，歼敌重建的第一八四师，打通了东北mín zhǔ联军的南北联系。九月，韩先楚升任东北mín zhǔ联军第三纵队司令员。陈云当时就说过，第四纵队的战斗力给韩先楚带出来了，第三纵队是个老部队，韩先楚去一定会打得更好。不出陈云所料，第三纵队在韩先楚指挥下，立了赫赫战功：一九四七年秋、冬季攻势作战中，他采用“掏心”战术，率第三纵急行军一百二十公里，在威远堡、西丰地区全歼敌第一一六师，配合兄弟部队在安福屯、公主屯地区全歼敌新五军军部及两个师，并攻克开原、四平，全歼守敌：辽沈战役中，他率第三纵队在攻锦战斗中首先攻克了被敌人吹嘘为“第二个凡尔登”的配水池和亮马山这两个城北制高点，随即迅速突人锦州市内歼灭了范汉杰的兵团指挥部，移师辽西参加歼灭廖耀湘兵团后，因敌我双方都处于运动之中，韩先楚根据形势，要求部队发现哪里有敌人就向哪里打，哪里枪声密集就往哪里集中，注意和兄弟部队联系，并指出了向沈阳前进的大方向。这一措施充分发挥备师的自主xìng和灵活xìng，很快就歼灭了廖兵团的指挥部和新六军军部。
由于在一九四七年东北战场夏季、秋季、冬季攻势和辽沈战役中，韩先楚指挥第三纵队勇猛迅速，攻无不克，所向无敌，被称为“旋风部队”。在东北战场，韩先楚打出了威风，他所率的第三纵队、第四纵队成为东北野战军五大主力部队。
一九四九年四月，韩先楚出任十二兵团副司令员，率部解放武汉。湘赣战役后，他又率部解放了长沙，建立湖南军区并任副司令员。
随后，他参加了消灭白崇禧集团的衡宝战役和两广战役，并作为十二兵团副司令员兼第四十军军长，负责中路军正面战场的作战指挥。他带领的部队协同兄弟兵团南下追击一直打到雷州半岛，至此华南地区的大片土地已回到人民的手中。面对着敌人重兵盘踞的海南岛，当时部队个别人滋长了“革命到头”的思想，还有部分同志对渡海作战，解放海南有畏难情绪，依赖等靠购买登陆艇。