寻常百姓家入夜即寝，时下暮色苍茫，万籁俱寂。张蒙在前带路，不多时就找到了地方，放眼看去，黑麻麻的前方唯有一点明亮。
循着亮光走近，耳边依稀可以听见欢声笑语。
史阿不悦道：“国家不宁，天子不安，如此时节竟还有闲情寻欢作乐，真是荒唐！”
这倡家不大，一间小院罢了，院门悬着一盏纱灯散发着暗弱的黄光，不时有丝竹音乐夹杂着人语谈笑从院中传出。
张蒙带着史阿与单仲沿着院墙绕到后院，手指着，压低声音道：“这里面就是马厩，平时用来安置客人的马或者车驾。今夜咱们运道好，倡家有客。”
单仲摩拳擦掌道：“张君稍候，我先进去打开后门。”话音刚落，动作极其敏捷，一拉、一蹬、一侧、一跳，利落地翻进了后院。
很快，单仲从里面打开了后院门。张蒙留史阿在外望风，自去查看。
后院不大，靠里侧几个栏棚全部空着。靠外侧堆满了柴草杂物，旁边停着一辆牛车。
本朝继承先秦以来传统，乘坐马车，繁文缛节，得遵行乘车之容，必须时刻保持君子风度，不能随心所欲。与马车不同，牛车没那么多讲究，四周还有帷幕遮蔽，能任意坐卧，而且行走缓而平稳，厢室宽敞到可以铺席设几，更加舒适，因此当前许多权贵私下都喜欢乘坐牛车而非马车。
借着微光，张蒙仍然能看清楚面前牛车厢室的精美雕花以及锦绣帷幕，暗自寻思：“看这牛车形制不俗，主人当是个有身份的，十有八九在朝中当官，地位还不低呢。”抬头朝灯火通明的前院方向看去。
没想到，视线所及，屋影之下，竟然站着一个人。
“糟了！”
张蒙心头一跳，恐怕是单仲取车心切，没有踩好点。
那人呆楞片刻，回过神立刻急匆匆奔来。他双手提溜着自己的腰带，口中喝问：“尔等何人，要做什么？”同时放声高喊，“来人啊！来人啊！有贼趁我解手，欲行不轨！”
事出突然，张蒙暗叫不妙，赶紧推单仲爬上牛车：“走！”而后飞步上前，逼近那人。
“快来人！”
那人大惊，转身要跑。光线昏暗，仓促间张蒙只看到对方的唇边有颗大黑痣，来不及分辨容貌，情急之下一拳打出。
“唔”
那人后脑被击中，闷哼栽倒。此时单仲已经催动牛车，大叫：“张君，上车！”
事态紧急，张蒙无暇细思，只能对着倒地之人默念一声“对不住”，随后拔足狂追，攀上了已然驰出院子的牛车。
单仲拼死抽打牛背，张蒙脑后的叫骂随着风逐渐细不可闻，被张蒙拽上车的史阿一脸茫然，望着牛车后方的漆黑发怔。
牛车急驰一阵，三人确认没有人追来，渐渐放缓了速度。
张蒙心中回想着那张唇边长着大黑痣的脸：“此人究竟是谁”
单仲有经验，避开民居聚落，专挑小路偏路走，一路上倒没有遇见巡逻的官兵。
车轮滚滚，颠簸许久，单仲突然提醒：“快到鸿池了。”
鸿池是阳渠干流绕城后往东走形成的一个湖泊，远近多为山林沼泽，过了鸿池，就是城南郭外。
当下天色已经完全黑了，但是月轮皎洁，将地面照得一片雪青，加之双目逐渐适应昏黑环境，视线反比傍晚时分清晰了不少。
山风穿林吹过，目之所至，都是凌乱无序的小土丘，间或分布着些朝天黑洞洞的大土坑，偶尔几座土丘前插着木牌石牌，也都是横七竖八，完全不成体统。
汉家皇族的陵墓多在雒阳城北方的北邙山，京师的官宦为了靠近天子气，也都选择在北面安置墓地。相对的，普通百姓基本下葬在南面，鸿池这一片即是有名的乱坟岗。
深林中不时传起尖利的枭鸣与短短窃窃的狐鼠叫声，单仲心中发毛，抓紧了缰绳，不住呵斥拉车的老黄牛使劲向前。经过几棵树荫遮天的大槐树，原本就黯淡的光线更是陡然一沉，直到牛车急急穿过这些参天大树，四野早已被更阴沉的灰幕笼罩。
三人都不说话，周遭愈加显得静谧。
牛车沿着促狭的小道而行，没过多久，耳边听到潺潺水流的声音，张蒙道：“前面必然是阳渠，鸿池近了。”转对神情紧张的单仲说道，“缰绳放缓些，慢慢走。鸿池边上有木桥渡渠，可别错过了。”
单仲连声答应，张蒙与史阿则跳下车，跟着牛车走。
又过不久，眼前阳渠流过，木桥也赫然在目。
木桥狭窄，张蒙正待指挥单仲驾牛车过去，倏忽呼啸声扑面夹风。他心念一闪，靠着本能，在千钧一发之际下意识将头猛偏。
当其时，只听“咻咻咻”的响，竟有几支羽箭擦着他的脸颊急掠而过。
史阿翻身伏地，呼道：“张君小心，有埋伏！”
张蒙顺势往后一倒，躲到车厢后边观察形势，再看单仲，早已滚下车辕，撅着屁股钻到了车厢下面。
“这是怎么回事？莫非是遇上了巡逻的官军？”
局势突变，出人意料，张蒙大惑不解。己方尚未见到对面的来人，甚至连话都没说一句便遭袭击，实在不合常理。