直窜入云端的响炮，嗵的一声炸开，方圆一两里路的人都能看到听到。
张薇在河边等着刘强，听见响声，立即紧张万分，朝众人喊声：“有情况，跟我来。”催马便朝北冲去。
才走出不到一里，就看见桓秋刘强两人一骑急驰而来。更远处，出现了四五个骑兵，显然想追上两人。
只是，那些骑兵一看这边许多人过来接应，便回马跑了。
张薇也不去追赶，问桓秋发生了什么事。
桓秋便大致把经过述说了一边。
刘强竖起大拇指道：“桓秋好样的，把两个敌人都杀了。”
大伙把桓秋大大夸赞了一番，夸得桓秋有点不好意思，说道：“大家不要这样啦，保护兄长，本是我的职责。”
这件事，算是有惊无险地过去了。
渡过江，一路向西北，便是湘南县了。
——
湘南的北面便是长沙的郡治临湘县，两地相距不过百里。长沙郡自湘南以南各县均被区星占领，所以湘南是义军的最前沿。
长沙郡是大郡，人口、产出、兵力、城防都不是桂阳郡能比的。义军往北推进到临湘附近的时候便遇到了阻力。虽然义军在人数上占有优势，但军事素质却要低得多，于是两军便在湘南至临湘一带相持住了，发生过几次战斗，总的说义军要略占优势。但想要攻打临湘，区星自知还不具实力。
就在张薇出巡启程前两天，长沙太守换成了孙坚。
对义军来说这可不是什么好消息。
义军和孙坚作战多次，知道孙坚的厉害，于是区星急急招呼周朝、郭石增援。
天黑的时候，军士报告区星，说少主一行马上抵达湘南。
区星于是率几位军政高层出城迎接，与张薇一行见面寒暄毕，带领众人往酒楼走去，那里已经为少主一行准备了迎宾宴。
区星长得五大三粗，满脸络腮胡子，给人的印象是孔武有力。偏偏他以谋略出名，在义军里面算是很有特色的人物。
他对张薇尊敬有加，对刘强却是不冷不热，给刘强一种疏远的印象。
人就是这样怪，那怕是初次见面，有时候也会让人感觉不知哪里招惹了人家，面和心不和。
席间，区星问张薇：“少主可是十七岁了？”
张薇点头称是。
区星道：“年纪已经不小，该嫁人了。”
刘强暗暗吃惊，古代论年纪时讲的都是虚岁，按现代人的标准，张薇不过十六岁，桓秋十三岁。这十六岁就算年纪不小了？真是难于理解。
这也许就是这个朝代的风俗罢。
“早几年地公将军在世时，曾提到过袁平，不知少主意下如何？”区星竟然关心起张薇的终身大事来。
张薇礼貌地答道：“多谢区将军关心。家父在世时，未曾听家父言明小女的婚配，如今正值义军壮大发展阶段，不敢分心于儿女私情，请将军理解。”
摆明自己的婚事不想他人干涉。
区星碰了软钉子，便朝刘强敬酒，举杯道：“刘润华，听闻你胸有韬略，计谋百出，为郭将军所倚重，本将甚为赏识。”