——“哥！”
原来，他看到的人是郑洽；而廉湘，则是郑洽多年未见的表弟。
此刻，他已是三宝太监郑和属下的从四品宣武将军。
“飞竹，哥只知道你在军中，不想竟能在这里遇到！”郑洽喜极而泣。
“是啊，洽哥！那时只是听说你已殉国，弟也从未敢想此生还能与你相见！”廉湘流着热泪说。
郑洽做梦也没想到，能够在这大海深处接连遇到故人——先是故君，再是故亲。所以难免心中激动，感慨万千。
“我们要去象山。”郑洽重复着应文说的话。
“象山？我领宝船到玳瑁洋试水成功，即日启程，要去江苏太仓。你等要去象山，须经磨盘洋。路途遥远艰险，风急浪宽。如遇险阻，你们一叶扁舟，很难逾越。不如改变初衷，我可以护送你们到刘家港，然后各安天命吧。”
“这个？”应文有些担忧。
“去太仓方向，得经定海水域，安全无法保证。”郑洽道。
“不必担忧，我在这里，包大家万无一失。”廉湘信步闲庭。
“吾弟……”郑洽刚想说话。
“到楼船内室说话吧。”廉湘不等他说完，引众人走向内舱。
“哥哥勿瞒我，不知这么多僧众集体出来，是否和普陀山大火有关？”廉湘问郑洽。
“没错。”应文抢先道。
“他们本意是寻我，却不想连累了僧人们。都是我的错！”应文道。
“不瞒飞竹，你知道他是谁吗？”郑洽看着应文，道。
应文目光坚定的望着二人，一副无所畏忌的样子。
他仿佛是在问询应文，是否可以告诉廉湘他的真实身份。
而应文不知道廉湘到底是敌是友。
其实，就连郑洽也不敢保证廉湘的立场，到底站在哪边。
应文微微点了点头。
他在告诉郑洽，你说吧，无妨。
因为他已把生死置之度外。
“他就是——”得到默许的郑洽刚想开口，
“嘘”廉湘示意他止言，然后摆摆手，道：“不必说了。我带你们过去，他们不敢造次。”
他乃心思缜密之人，吩咐为所有人分发水手或官兵服饰。尤其是包括应文在内的僧人，都发放宽大的头巾，覆盖住鬓边青白色无发的头皮。
接着，他下了一道命令：
“加力！向着朱家尖，全速前进！”
说话间，韧风刚猛，纵横呼啸。玉宇中水汽连接，已形成大片乌云，仿佛横扯了一块巨大的幕布，使得天色渐渐黑了下来。
风向变为东北，宝船涨鼓了帆，如一条巨大蛟龙，乘风破浪，直逼朱家尖。
航行间，官军的封锁线已经触目可及。
不远处舟连艋接，延绵不绝。于数里间连群结阵，排列整齐。
突然，狂风怒号，雷声大作，黄豆般的雨点儿急猝猝从天而降，如亿万道雨箭射进大海。天河倒泻，大雨倾盆。许多飞鱼跃出水面，张开羽鳍，撒欢般滑翔于大雨滂沱的海面上。几只掉队的海鸥慌乱的左冲右撞，没有了之前自由自在无拘无束的淡定洒脱。电闪雷鸣中，忽然有一只扑拉拉掉进海里，葬身鱼腹。茫茫水幕间，亿万道雨箭激起无法计数的圆靶，密密麻麻的排列着，一直到那一眼望不到边的海天之间。圆靶喷散出恣意妄为的水花，霎那消弭，弹射间又被激起。
如此往复，来回不停。
——“站住，从哪里来，到哪里去？”暴雨中头戴斗笠，身披蓑衣，手握宝剑、挺胸凸肚的副将郭宠高声问道。
“将军，我们船只巨大，不如冲破哨卡，径直闯过去。”副将刘霁云说。
“大可不必。如此就说明我们心中有鬼了。稍安勿躁，当屏气凝神，以不变应万变。”廉湘气定神闲。
廉湘令手下抛下巨锚，将宝船固定在茫茫大海上。
“呔！尔等何人？敢拦宝船？我们这是大明御旨令郑公公打造的宝船，特承皇命自玳瑁洋试水归来，今日回返。之前不是也经过此地？未有人胆敢放肆。现在拦路阻截，何意？”刘霁云道。
“原来是那只宝船。不过，刚刚得知普陀山有钦犯。奉上面的命令，来往船只，不论是谁，必须严加盘查，一切概不能外。”郭宠道。
“大胆！哪个上面？圣上钦定宝船，还能窝藏要犯？”刘霁云怒目而视。
“将军息怒。我们只是例行检查。卑职也是奉命行事，身不由己啊。”守备将军袁衡笑道。
“你有几个胆子，安敢如此？郑公公知道了，奏明圣上，小心你吃不了兜着走。”刘霁云道。
“奉汉王令，普陀山有钦犯。过往船只，无关大小，无论是谁，都必须查验。”袁衡说罢，拿出来一块金牌。
金牌呈现，只见上书“”奉天靖难推诚宣力武臣”十个大字。
下书七个小篆——“大明汉王朱高煦”。
原来江腾蛟向普陀派军时，得知曾有三宝太监的试水宝船经过朱家尖，返航时还会途径此地。就问朱高煦，宝船是否要查？
——定要查！
三宝郑公公位高权重，不让查怎么办？
——凉办！
于是，朱高煦把他爹御赐给他的铁券金牌留下，让守备将军袁衡持金牌查验。
——金牌乃免死信物，除了靖难功臣，朝廷没几个人有。见金牌，如见朱棣亲临。
看到袁衡请出金牌，刘霁云忙报告廉湘。
廉湘也不敢再说什么。
“”既然是汉王之命，那就请上来吧。”
袁衡微哼一声，皮笑肉不笑的带领郭宠及三十几个亲兵登上宝船。甲板上，廉湘和副将刘霁云交换眼色，引领袁郭二人查验。
“查！”袁衡一声令下，亲兵四散开来，在湿滑的甲板上到处搜查一遭。
紧接着，二人率队依次到楼船的各层查看。
众兵丁全部搜查一遍，皆未发现异样。
从底舱出来正要走，郭宠忽然看到站在几个水手当中的应文。应文看了他一眼，随即低下了头。
郭宠并不认识应文，近身问道：“呔，你叫什么，那里人氏？何时跟随此船的？在这船上做些什么？”
猛的，应文一颗心突突只跳，他在想“我本生在帝都南京，如果贸然开口，岂不是将口音暴露？若沉默不语，岂不让他生疑？这当如何是好？”
正待苦苦思索该怎么办之际，刘霁云接过话茬。
“哈哈，将军。他叫李春，镇江人士。是这宝船上的水手，都是做些拉帆起锚的活计”。刘霁云答道。
“起锚拉帆乃体力活，况且水手日晒风吹，皮肤应该黑壮，此人面皮为何如此白净啊？”郭宠满腹狐疑的盯着廉湘，问道。
“将军，你有所不知，他是新招募的，还未做几天。等到夏天一过，整个人就变黑变壮了。不信，你再看看这个，也是新近招募的。皮肤白也不白？哈哈。”说罢，拉过白面有须的程济，对袁郭二人笑道。
“那他看我怎么如此胆怯？”袁衡问。
“萤火之光怎配与皓月争辉？小兵嘛，没见过将军鹰扬虎视，哪敢直视将军赫赫神威！将军俊彩星驰，岂是一个粗衣小子可比？他定是看你雄姿英发，所以才如此胆怯！将军啊，你又何必与一个无名小卒斤斤计较呢？”廉湘道。
“是么？谬赞谬赞！哈哈哈哈。”袁衡抚掌大笑。
郭宠亦捧腹大笑。
——“将军辛苦了。留下买酒喝。”廉湘于袍袖中掏出两锭金子，分别塞给袁郭二人。
“哎呦呦，大人太客气了！太客气了！哈哈哈哈。一切好说，都好说。哈哈哈哈。”袁郭二人开怀大笑。
二人既收了金子，也没查到什么，遂欣然下船。
袁衡拱手道：“将军恕罪！在下公务所在，不得不秉公办事！还望多多包涵。请将军到敝岛痛饮几杯，何如？”
“哈哈哈哈，哪里哪里，本人也是差使在身，也急着赶回去复命。下次有机会，一定上岛叨扰。怎么样，咱可以走了吗？”廉湘笑道。
“哈哈，当然当然。既然是差使在身，在下也不便强留。多谢将军配合。放行！”袁衡笑道。
郭宠得令，挥手作出放行的手势。
艋舟左右分开让出水道，宝船在漫天雨雾中缓缓提起巨锚，扬帆起航。
“恕不远送！哈哈。”大雨中，袁郭二人挥着满是铜臭的手，向廉湘致意。
宝船上，廉湘看着郑洽和应文。
他的心里忧伤而寂廖；平静又坦然。
忧伤寂廖的是失之东隅的记忆，
平静坦然的是收之桑榆的眼前。
记忆失去了信仰的图腾，眼前救赎了图腾的信仰。
惊弦之下，暗纵游龙。
——如释重负的感觉。
廉湘知道，在他心底的深处，所默认的只有一个皇帝，那就是建文帝。而他笑着臣服的永乐陛下，不过是面对强权时故作谦卑的假象。那个文弱的年轻帝王，才是令他心悦诚服的尊贵长者，只有他能够赋予自己最具真实归属感的家国情怀。
暴雨如注，跌宕的狂风依旧肆虐在无边无垠的汪洋上。西北天际的长云乌漆漆将天空铺满，闪电间或刺破天宇，间或偃旗息鼓，频仍亮闪笼罩着躁动不安的大海。一时间激流漫卷，波谲云诡，浊浪翻滚，气势滔天。
几具和尚的浮尸慢慢出现在海面上。一直随洋流向朱家尖山的方向漂移。
宝船在海面上快速行驶，两个时辰后，它昂首穿过暴风区。
此刻，晴空万里，碧波万倾，清风和煦，波澜不惊。
时空同步，随着天河瓢泼的肆意滂沱，普陀山的烈火也被暴雨所浇灭。
暴风雨过后，朱高煦们带着滔天罪恶，回到了朱家尖岛。
——“报汉王殿下，海里发现身着俗家装束的僧人浮尸。看来应该是从普陀山逃脱的和尚。”——“刚刚听袁衡讲，郑公公的宝船此前从这里过去了，船上有几个人行迹可疑。”江腾蛟道。
“可疑为什么不直接抓捕！一群废物！他一定又跑了！快追！快！”朱高煦面目狰狞的大声狂吼。
数日后。
宝船神速，马上要进入到刘家港海域了。
应文背手站立在船头，回身望去，王之臣、永枵、永桥等人已魂归大海，所行者只剩下十七人。
“送君千里，终有一别。进入港湾左近，已无甚风浪。此去刘家港，也只有十里海路。港口人员众多，鱼龙混杂，恕不能再与您前行了。”廉湘道。
遂令刘霁云派人放下两只船，让应文等人换下水手和官兵的服饰，换上平民百姓的便装。
应文等人坐上小船，挥手同廉湘作别后含泪离开。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
曾几何时，应文总在濒临死亡的绝境中命悬一线，在如履薄冰的漂蓬里步步惊心。
好在，他每次都可以在无比的凶险中遇难呈祥，逢凶化吉。
吉人自有天相，不是吗？
——“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”！
在如千军万马、鳞光曜甲的海面上，廉湘云帆飞挂，巨舰激流。
应文向着宝船的方向，投下了无比感激的一瞥。
此刻，他心中许诺着一句诚挚的愿望：
——“将军，安好。”
在即将靠岸刘家港的怀抱里，廉湘手握剑柄，极目远眺。他仿佛看到了应文疲倦温柔的双眼，在对着他眯起如沐春风的暖暖笑意。
韧猛的长风将宝船的巨帆鼓起，此时，廉湘心中也默念着一句衷心的祝福：
——“皇上，保重。”