泉州知府逃回城中，急忙带上一些绿旗营的精壮兵勇星
夜驰回到那棵龙眼树下，但除了着镖带伤的捕快，哪儿还有蔡
玉明和飞镖人的影子？陶梧晓得蔡玉明逃远了，纵使再追赶也
无济于事，何况不知蔡玉明一干人躲到何处，夜晚寻人，简
直是大海捞针。知府只好收拾残局，神情颓然地回到泉州府
衙。
进了府衙，知府迳直朝后花园卧室走去，身后跟着捕快
头目，此人乃知府的亲兄弟，被泉州百姓称“小霸天”陶
桐，他身边还有一人，就是“玉面狐狸”吴昌松，也就是那
欲劫杏香的蒙面人。此人是知府的心腹。
知府穿过堆着假山，种着香罗奇葩的花园，沿着髹着黑
漆的抄手长廊，朝一间精致的雕梁画栋的小楼阁轻声慢步走
去，脸上的神情毕恭毕敬。他身后的捕快头目陶桐、“玉面
狐狸”吴昌松见知府如此，更不敢弄出什么声响。
精致的房间里传来一阵隆气嗲气的浪笑声。一瞬间，知
府心里涌起一股酸溜溜的醋水，脸色难看了。
那浪笑声是他二姨太发出的，窗纸上映着两人搂抱的身
影，屋里灯光明亮，一个公鸭嗓吟道：“帝京须早入，莫被
刺桐迷。”
“什么刺桐刺桐的，我就不喜欢这地方！”这是二姨太的声音。泉州古代有许多刺桐树，故又名刺桐城。那公鸭嗓
解释道：“别小看了这两句诗，此诗乃唐代诗人曹松所作，
收在《全唐诗》里哩！”
梳着高发髻、插满金簪花儿的人头影，紧紧偎着另一个
硕大的头影，口口声声说泉州不好。
公鸭嗓嘻笑道：“泉州挺不错嘛。五代诗人詹敦仁有一
首好诗，我念给听：“万灶貔貅戈甲散，千家绮罗管弦鸣，
柳腰舞罢香风度，花脸匀妆酒晕生”。这诗说的就是泉州古
城，写得多美，好一个“柳腰舞罢香风度＇！”
“大人从未说过泉州好，今日却赞美不休，我知道其中
的缘故。”二姨太娇声娇气地说道。
公鸭嗓笑声嘎嘎，暧昧地说道：“说说看。”
“我可没有大人的风雅和学问，是瞎猜啊。”
“嘻嘻，宝贝儿，说嘛！”
“泉州“刺桐花”极艳美，大人迷恋上了，“春风”欲
度“花儿”，由此“爱鸟及屋”。”二姨太咯咯浪笑，话音
中却有几缕酸涩。
“乖乖儿，你真聪明。”
站在门槛边的知府轻轻咳嗽一声，两个人影迅速分开，
一个身影轻盈地闪进里屋。
门“吱呀”开了，门边站着一个趿着拖鞋、身穿黄马褂
的人。这人四十岁模样，粗笨肥胖，猪头般的脸上，长着极
黑极浓的眉毛，两只绿豆般大的眼，闪烁着暗幽幽的光。
泉州知府陶梧见了他，脸上陪着笑，哪里敢露出难看的
脸色。陶梧原先只不过是龙海知县，靠着花容月貌、浪谑有趣的二姨太巴结上眼前这人，才当上泉州知府。陶梧深谱管
场秘诀，走的是“红门”的路。
“大人····”
“人呢？”
绿豆眼的声音虽然浑浊，却很威严。陶梧因没捉到人，
在这位福建巡抚面前，噤如寒蝉。这福建巡抚是满人，他的
哥哥是一位亲王，很受天子的宠幸。
“那姑娘呢？”巡抚追问一句。
“没抓住···”
“你····”
巡抚浓眉倒竖，正要发作，却瞧见走廊那头还站着两
人，他不愿让知府在手下人面前太难堪，转身进屋。陶梧招
招手，陶桐、吴昌松连忙走上前。
捕快头目和“玉面狐狸”走进卧房，见巡抚大人坐在红
木太师椅上，拿着绿豆小眼扫视自己，神情阴森森的。两人
挡不住巡抚锥子般的目光，双膝一软，“卟嗵”一声，跪倒
在地。
“二位辛苦了！”
两人见巡抚大人笑得很阴险，不敢回话。
“两位武艺不凡，怎么让人跑了？是不是有意···”巡
抚的话只说半截，故意停了下来。
一听巡抚说这话，不用说陶桐和吴昌松，连知府陶梧也
发急了。
“不是不是，大人···”两人一边哀求巡抚让他们戴罪立功，一边将蔡玉明和鹤阳师的武艺渲染了一番。巡
抚沉思不语，过了好一阵子，端过一杯香茶，咂了一口，
托起水烟筒咕噜咕噜抽上几口，皱皱浓眉，轻声说道：“退
下！”
陶、吴两人如得赦令，连滚带爬地退出屋子。
两人捡回一条性命，穿过花园，慌慌张张朝前厅溜去。
知府的卧室窗纸摇动着巡抚胖大的身影。他在屋内踱步，不
知和知府说什么，两人走得急，听不分明。两人绕过一扇小
门，陶桐没留神，一头撞到一个人怀里，那人一把拉住他，
笑道：“我的陶二爷，你忙什么？练武之人，眼不瞧路，大
概是练什么“望天功”吧？”
陶桐定睛一瞧，却是知府的管家吕禄，苦笑道：“吕先
生，别打趣，今夜我们撞到凶煞星，事情办坏了！”
“是为那桩“采花”之事？”
陶桐不作声，“玉面狐狸”吴昌松点点头，两人神情沮
丧。吕禄亦是知府的心腹，他的妹妹一－二姨太嫁给陶梧之
后，他就一直跟着知府陶梧当师爷。他的消息最灵通，今夜
之事都知道。他与这两人交情甚好，当下拉着两人到自己屋
里，摆上酒菜，为他们压惊。
陶桐酒量不大，经不住吕禄殷勤劝酒，几杯烧酒落肚，
眼睛都红了。他想起蔡玉明，一拳砸在酒盅上，酒盅被砸得
粉碎。他恨恨说道：“若是抓住那使铁尺的小子，老子将他
五马分尸！”
“玉面狐”吴昌松闷闷喝着酒，低声说道：“陶二爷，
咱们的武功还要练得更精一点。”
“对对，今夜就要猛练！”
吕禄慢悠悠说道：“练功不是一朝一夕之事。先喝酒”
虽说陶桐一脸醉相，可他心下清楚。他看看窗子，起身
关好房门，坐回酒桌边，对吕禄叹道：“人说伴君如伴虎，
我看别说陪伴天子，就是陪伴一个巡抚，稍不顺利，吃饭的
家伙都难保；巡抚关大人是一个杀人不眨眼的家伙！”
他又拍拍脑壳，苦笑道：
“吕先生，此事你也晓得。前几日巡抚大人来泉州府视
事，说是考察民间百姓的疾苦，与我哥哥微服私访。我带着
吴兄和几位兄弟穿着便衣暗中保护，哪知巡抚尽拣僻静小巷
走，到开元寺边上，看见一家杂货铺里走出一位挑水的姑
娘。啧啧，那女子极标致，古书上怎么说的？哦，叫做“倾
国倾城貌”，或叫“闭月羞花之貌、沉鱼落雁之容”，我在
鲤城从未见过这般俊秀的姑娘！谁知巡抚瞧见这女子，脚也
软了、眼也直了，心中动了火。回府后，念念不忘这绝色女
子。我哥说，此事好办，只要将这女子带来进府衙，随便寻
个岔子为借口还不容易啊！可巡抚不肯，不许我哥明的来，
担心张扬出去，有碍他的官声·····”
吕禄听得来劲，抱起水烟筒抽起来，鼻中喷出两缕淡青
的烟，烟散漫开了，渐渐模糊了他那泛红的瓦刀脸，他抚摸
着吊在水烟筒下的绿翡翠，摇头晃脑地说道：“说起此公，
最是圆滑。他原在吏部，朝廷有几个大官是他的冤家对头，
总想寻他的把柄弹劾他，但老是找不到什么隙缝可钻。真是
下山的和尚、出京的官儿”，人家懂得做官哩。”
“吕先生，你知道的真多。”“玉面狐”咂一一口酒，看一眼吕禄说道。吕禄听见这话，心里不是个滋味。刚才他
说的，皆是他妹子告诉的。自从巡抚大人来后，二姨太经常
陪着，知府把卧室都让了出来，有时寒夜难熬，便拿着从龙
海县带来的，相貌平平的通房丫头来撤火。这些事吕禄最清
楚，“玉面狐”刚从后院退出，或许话中有骨头。他脸上带
着狐疑的神情打量对方，见“玉面狐”丝毫没有挖苦奚落的
意思，又捧着水烟筒咕噜咕噜抽起来。
“玉面狐”又咂一口酒，吃着鱼卷慢慢说道：“吕先
生，巡抚这事不好办，如今人跑了，若找不回来，巡抚寻我
们一个不是，我们的家小都难保哇！”