战争的再度发生，对尼古拉的命运有莫大的影响。
因为这使尼古拉推迟了跟索妮亚的婚期。这时候，假如他想退出军职，上级是不会允许的，况且他本人也已经没有这种打算了。
现在，尼古拉是部下最信赖、最敬爱的一位勇敢的骑兵队中队长。
8月里的一天，尼古拉队里的人马都汗流浃背地往莫斯科的大路退却，他们奉命到附近的乡村征收草禾。途中，尼古拉命令士兵们休息，自己带着一个见习军官先到村中打听是否有干草。
尼古拉跟见习军官并辔向前走着，在快走进村舍的路上遇见了一个长得很端庄的老人。老人站在他们的面前，狼狈不堪地央求道：
“队长大人，请你做做好事，救救我们那可怜的女主人……”
尼古拉停下来询问老人。老人说他们的女主人最近死了父亲，境遇已经够可怜的了，田庄上的农奴们见她软弱可欺，就将她逃难的马和车藏起来，无论怎么央求，他们都不管。
尼古拉听了，很觉不平，同时看到兵荒马乱，大敌当前，孤弱女子的确可怜，心里觉得很同情。
“这群造反的东西，他们在哪里？”
“大人，他们在谷仓的前面，不知在开什么会哩！”那老人一边说，一边指着露出屋顶的房子。
“好！”
尼古拉点点头，立刻策马加鞭地飞驰过去。
农奴们聚集在谷仓前，是因为玛丽亚曾表示过：大家高兴要多少粮食，就拿多少去。于是，他们像疯子一样地在抢粮食。
玛丽亚之所以这样做，为的是要农奴们比较听话些，以协助自己逃难顺利，不再受到阻碍。
尼古拉骑着马，奔进骚动的人群里东驱西逐。他做梦也没有想到这里就是老公爵的田庄。
尼古拉看见一个像首领样子的农奴，他就提起鞭子从马上朝着那人的头部猛抽了几下，那人立刻倒卧在地上。尼古拉用雷响一般——在军队锻炼的喊号令的声音命令着：