第47章平安夜的会谈
当后世的人们形容起这场战争的时候，总是喜欢用一些残酷，艰难，卓越，杀戮或者疯狂一类的词语来形容某些特别的人物，特定的战役。但是也会有一些在战争结束后重新返回乡村的已残缺了肢体的士兵们会怀念他们经历过的时光，他们同一个连队的指挥官，共用散兵坑的兄弟，还有他们一起忍受过的一切.
‘我曾经和英雄人物一起战斗过.‘这是经历过二次大战的军人们对自我的最高评价.但是也一样有一些受到他们共同尊敬的伟大人物，斯蒂芬-克莱恩只所以可以让亨利-弗莱明家喻户晓，就是因为这是一个既勇敢又懦弱的英雄典型.而现在，也正有一位未来要被他自己国家的人民所抛弃的领袖，现在，他正被半个受压迫世界的人民当做英雄.这并不矛盾，也许每个人都是英雄，不是吗?
1941年的平安夜，美利坚合众国的首都多了些许特别的景色，在宣战2周以后，越来越多的人已经开始习惯了街上增多的那些穿着军装的年轻人，以及那些围绕在他们身边的姑娘.一周前的征兵站还显得十分的混乱糟杂，现在部分是因为节日临近的关系，也恢复了一般的秩序.政府已经开始讨论要终止生产所有的小汽车和卡车的禁令，为了节约钢铁来用于战争，但是从表面看起来，最近首都仿佛更加的热闹和繁荣起来，车辆丝毫没有减少.
现在还没有关于要灯火管制的消息——西海岸有些州正在讨论，今夜，华盛顿还是喧嚣异常，刚穿上军服的年轻人正抓紧时间在去训练营地报到前享受生活，淡黄色的街灯照耀在人们的身上，辉映着那些豪华建筑喷涂着圣诞快乐的橱窗.下一次再看到这样的景象，差不多要到4年以后了，但就是在这样难得的温暖的夜晚，却也有为数众多的人们要在夜幕中忙碌，一切，只是因为这场战争.
“很高兴又见到您，将军，欢迎您来到美国。”罗伯特向汉弗莱.盖尔少将敬礼，表达了对去年在英国见过面的英国帝国本土司令部补给处长的问候，然后向侧后退了一步，把道路让给这位将军和他的副处长，今天晚上他们要和盖尔将军讨论首相带来的新的援助清单。
“你好，中校”，盖尔将军向他点点头，然后向威尔斯将军介绍自己身后的随行军官，然后一群人一起走进了陆军参谋部中早已经准备好的房间。
英官们介绍了在亚洲，大洋州，非洲和从苏联人那里得到的欧洲东线的最新情况，不列颠正面临最危险的阶段。“光辉”号刚刚返回了地中海，结束了这里没有皇家海军航母的阶段，但紧接着一系列沉重打击，使得海军部高级官员们在考虑从地中海全面撤出。轴心国飞机攻击了护送补给舰“布雷肯郡”号(Breconshire)的四艘巡洋舰和十六艘驱逐舰，它们正在进行前往马耳他的输送任务，“尼普顿”号巡洋舰沉没，“坎大哈”号驱逐舰的舰尾被炸掉，巡洋舰“珀涅罗珀”号和“黎明女神”号受伤。
与此同时，在亚历山大港，意大利蛙人使用袖珍潜艇炸掉战列舰“伊莉莎白女王”号和“勇士”号，一艘驱逐舰和一艘油船。坎宁安海军上将的地中海舰队现在极端虚弱。隆美尔现在可以顺利的得到他想要的一切，尽管他正在从利比亚撤退，但是一旦他得到了所需要的坦克，似乎任何人都不能阻挡他的进攻。
“短期内我们无法补充地中海舰队的海上力量了，——可能几个月里都不行，我们的船厂还在恢复战前的生产能力。现在要遏制非洲军团的海上航路，我们必须更多的依靠马耳他的皇家空军部队了，而我们能够补充给他们的也并不多，现在我们很大程度上需要美国的支持——飞机，大炮，各种各样的，全面的物资和武器支援！”
“我明白，盖尔将军，我们在这场战争中有着共同的利益，我们不只有历史的联系，和《大西洋宪章》规定的义务，还有我们对全世界和平事业的责任，请王国政府放心，我们将尽全力为你们提供帮助。”威尔斯将军笑着说道。
“我们要经历一个非常艰难的时期，我们感谢并期待这种帮助能够最迅速的展开，这也是合众国和大不列颠之间所存在的紧密团结的昭示”，盖尔将军带着自己的随员为副处长的这种表态而鼓掌，双方会谈的气氛也更热切了许多，有着共同的利益，同时这次首相的到来也将为两国的外交关系打开新的一页，因此这些军官们对自己今后几年都将一起并肩战斗的伙伴保有着相当的亲切。