刘表无奈，返回舞阴，和邓义、韩荀一起率军支援曹洪。
九月中，曾衡率两万人马从大谷、广成急速南下，悄悄赶到霍阳山下的牛兰累亭。颜良、张燕得到消息，集结大约两万大军秘密赶到鲁阳城附近。
十八日，张燕、曾衡各率大军，从鲁阳城的南、北方向向荆州军发动了突袭。蒯越、黄忠、文聘猝不及防，仓促应战。这时王凌率军杀出鲁阳城，从正面攻杀。三支大军围着荆州军猛烈攻击。
蒯越下令撤退，并亲自断后。荆州军有将近四万大军，而北疆军只有五万人不到，兵力上没有优势，无法重创荆州军。但就在荆州人以为自己安全的时候，北疆铁骑突然杀出，对准荆州军的后军拦腰斩下。荆州军后军大乱，士卒们丢弃了所有的粮草辎重，抱头鼠窜。
蒯越此刻就在后军。他知道北疆铁骑的厉害，带着一队亲卫调头就向附近的山林里死命狂奔。慌乱中，蒯越不慎中箭坠落马下，当场昏死过去。亲卫们把他救回大营。医匠虽然全力抢救，但奈何蒯越年纪大了，坠马后又被战马踩断了肋骨，伤上加伤，却也是短时间内不可能好得了的。
荆州军失去了主帅，军心涣散。文聘当机立断，连夜撤军返回了堵阳。
九月十八，华佗和张仲景两位大师紧赶慢赶，风尘仆仆的赶来了陈留。
两人也发现曹操的情况极为严重，必须尽快治疗，否则也就不用治疗了。
华佗在认识曾炩之前就已经做出了麻沸散，这后面的十多年，在曾炩的帮助下，他已经将麻沸散做了很多的改良，其麻醉效果已经非常好了。
两个这个时代最杰出的医学大师出手，其威力是不可说的。曹操虽然已经是阎王爷点名捉拿的人物，却是硬生生的被两个杏林耆宿给抢了回来。
捡回一命的曹操很是感慨。要不是曾炩的帮助，他此时已经是死人一个。经历了生死，他已经将功名看的淡了，再加上陈留一次惨败，而汝南周边其它的战场，曹军也是连遭败绩，现在豫州所剩兵力也不过数万人。之前数十万大军尚不是北疆军的对手，此时只剩下数万人，又岂是北疆军的对手？所以，曹操也就顺水推舟，降了曾炩。
不过，曹操在投降之前，提了一个条件，那就是曾炩要娶他的二女儿曹节为妻，而且必须是曾炩自己，不能将其他人推出来。要是曾炩不同意，他宁死不降。
曹操一共有二子二女共四个子女，都是曹操之妾刘夫人所出。长子曹昂，长女曹悦，次子曹烁，次女曹节。
前次，吕布和高顺在谯县俘获曹操亲族，曹烁和曹节都在里面。曾炩也是看见过曹节的，也算是一个小美人，为什么说是小美人呢，那是因为她的年纪实在是太小了一点，今年才十四岁，还没有成年。
当然，这也是相对于曾炩的观念来说的，毕竟，在他以前所处的时代，绝大多数的男女结婚都是二十多甚至是三十多的年纪，十四岁的孩子，还是虚岁，那是刚刚上初中的小孩子，实在是太小了一点。不过，在这东汉末年，十三四岁的女孩子，成为人家老婆的是数不胜数。
曾炩本待拒绝，但是曹操的态度很坚决，再加上贾诩等一帮子谋士武将也是极力劝说，让他要为了江山社稷作想。毕竟，同意了这一门亲事，豫州就是唾手可得。虽然如今豫州的力量并不能给他曾炩造成多大的困扰，但是毕竟这是曹操经营了七年的地盘，要是没有曹操的帮助，想接收下来，还是得花一些力气的。但是要是接受了这门亲事，曹操主动配合，那就能很快的消化掉豫州之地了。这对北疆来说，的确是一个很大的诱惑。
最终，在所有人的努力游说下，曾炩也只好半推半就的接受了这门亲事。
就在这个时候，曾炩得到无极城的飞鸽传书，祝融生了，曾炩有了他此生的第一个孩子。
的确像最先华佗所诊断的那样，这是一个女儿。不过后世来的曾炩，对于男女并没有那么重视，毕竟都是他的孩子。
对于曾炩的这第一个孩子，虽然是一个女儿，但是北疆的所有人都很喜欢。汉献帝刘协尤其高兴，他特地赐予小丫头永康公主的称号。