而要制作这样的炼钢炉，其实也不难。日后要派汤隆去外地习，不过，困挠本王地难题却是，如何将坚硬的铁矿石加工成粉粒状。人工，显然是很难做到的。”
公孙胜听后，唏嘘不已。
马谷镇距离盐山县，有三百里远近，马谷镇离古黄河却只有一百里左右地路程。
高原一行，到达马谷镇，天色已近黄昏。
于是，几位首领趁着天色尚明，从山道中，徒步匆匆赶往采石矿。
还未走进矿区，一里路外，便听到一阵密密麻麻地丁丁当当之声。
公孙胜道：“由于报酬可以，附近的石匠们差不多都赶来这里，没日没夜的干。但所采石头依然不多。”
进得石矿，高原只一瞥。就见，大山的一面已经被掀开一个大口子，数十名工人，手执锤子与铁钎，在忙着敲打。而矿中的平地之上，堆积着一堆采好的石头，眼看只有能装满一间民房那么多。
高原道：“算了，我们还是回马谷镇过夜去。天黑下来，山路就难走多了。”
在马谷镇一家客栈的房间里，几人坐在油灯之下。
高原照例愁眉不展，言道：“开采近半个多月，所采地石头，连一座桥墩地需求量都达不到。如此，这岂不是一个问题？”
公孙胜低头不语，晁盖却笑道：“大王有所不知。这才刚开始，给大山开脸，砍树、割草、掀泥土，还不知花费了多少时间。眼前工程已初具规模，有这样的进度，已经很不错了。”
高原一直沉思，最后叹气道：“唉，本王有一个方法，可以加快开采地速度。只是，本王希望依旧靠人工来开采。”
公孙胜抬起头，急切道：“大王有什么好办法，怎么不早说？”
“此种方法极不人道。”
“什么不人道的方法，起码得让我们知道吧。”
“用火药炸。”
“火药炸？对呀！贫道怎么就没有到火药呢？贫道真笨呀。”公孙胜又惊喜、又自责地言道。
吴用道：“大王说说，用火药来开采，如何的不人道？莫非用人来背着火药炸不成？”
“那倒不至于。用火药采石的方法是这样的。先用铁钎在石壁上打一米来深的眼，然后往眼中填火药，一边还填进火引子。
一块山壁，一次要同时打十个左右的眼。十来个炮眼集中爆炸，威力才最大，所采的石头也最多。
每个洞口都留着同等长度的长长火引子，上去十来人，同时点燃，然后快速离开，达到安全区域。”
“既然是点燃后，人皆全部撤退，又不是让人呆在原地挨炸。火药采石如何不人道，贫道却是半点也看不出来。”
众人甚是不解，齐刷刷地望向高原。